舒娘提著雞蛋籃子走了出來，小心翼翼地擱在地上：“全都是這兩個月下的雞蛋，有十四個，你看著能給多少？”

黃科臉色蒼白，額頭直冒汗，對舒娘連連使眼色。

舒娘并沒看到，而是小心地拿起一枚帶著軟毛的雞蛋吹了下，對顧正臣繼續說：“只要價合適，咱就賣。”

顧正臣拿起一顆雞蛋，看著舒娘緊張得生怕自己打了，便笑道：“這雞蛋我要了，十四個雞蛋，大致一斤三四兩，二百文，足夠了吧？”

舒娘沒想到來的商人竟如此大方，給價也實，索性直接答應下來。

顧正臣讓李承義拿錢。

在大明朝，雞蛋可比肉貴上不少，一斤雞蛋能換四五十斤大米。尋常百姓家養只雞，一年到頭未必舍得吃兩口雞蛋。

顧正臣讓李承義多給了兩文，將籃子一并買下，然后對舒娘說：“這錢可要存好，莫要被人惦記上。”

舒娘點數清楚之后，用手絹包起來就走向房內。

顧正臣看向黃科：“本官在調查沉船案，胡本末是此案最關鍵的人，他死了，但我有理由相信，他作為一個精明的賬房，不會沒留什么后手亦或是證據。所以，你還是什么都不知情嗎？”

黃科很是無禮地盯著顧正臣，咬牙問：“我很好奇，你一直待在府衙，又是如何出現在這里的！”

“誰告訴你我一直待在府衙了？”

顧正臣含笑問。

黃科有些語塞，不知如何回答。

顧正臣給所有人的印象，確實是留在府衙，畢竟大門沒人出去過。但問題是，出府衙并不是一定要走大門，爬梯子翻墻也能出去……

“胡本末的家人很苦，若不是你在暗中接濟，她的妻子與孩子恐怕早就餓死了吧。黃科，想來你很清楚胡氏的那條腿是怎么斷掉的。你若是知道些什么，大可說出來。”

顧正臣正色道。

黃科深深看著顧正臣，搖了搖頭：“我什么都不知道，誰問都是這個結果。”

顧正臣笑了笑，微微點頭：“你確實不好開口，一旦你想要開口，說不定還得沉一艘船，到那時，餓死的是胡氏，斷腿的是舒娘，胡本末的家人，你的家人，都沒了指望與依靠。罷了，逼問你也不合適，雞蛋買到了，我也該回去了。”

黃科看著含笑而去的顧正臣，渾身有些顫抖，在顧正臣離開巷道看不到身影之后，黃科更是癱坐在院子里，大口大口地喘著粗氣。

舒娘見狀，連忙拿來汗巾，關切地問：“你這是怎了，可是起熱了，如此大汗淋漓？”

黃科接過汗巾擦了一把臉，問道：“剛剛——買雞蛋的商人，你是在前溪村見到的，他去了胡本末家中？”

舒娘搖頭：“若他們去了胡本末家，我怎么可能會將他們帶來。怎么，他們去過胡本末家中？”

黃科沒多說，起身走向木樁，擱好木頭，舉起斧頭便砍了下去，沉聲道：“以后胡本末那里你莫要去了，我會讓其他人送糧，凡事謹慎點好。”

溪水潺潺，小橋秋風。

李承義有些不解地問：“老爺不是說，沉船案在暗中調查，避免打草驚蛇，緣何今日竟直接對黃科說了出來，若他將此事說出去，我們再想調查豈不是難上加難？”

顧正臣看了一眼李承義，又將目光投入溪水之上，望遠道：“胡本末的死，一定是有陰謀，說不得是殺人滅口。誰有膽量做出這等事，誰又有這個能量？地方上的爭斗，比起金陵恐怕更是殘酷，至少金陵的大部分人還是講規則，知道分寸，可這地方上，天高皇帝遠，肆意妄為狂。假定胡本末是被一些人滅了口，那你可想過，他們為何還要斷了胡氏的腿？”

李承義凝眸：“他們沒有從胡本末手中拿到想要的東西，亦或者說，只拿到了一部分！”

顧正臣微微點頭：“所以他們逼問了胡氏，胡氏到底交沒交出東西我們不知，但有一點可以確定，胡本末一家人是那群人的眼中釘、肉中刺。而黃科作為府衙中獄卒，卻在暗中不斷接濟胡本末的家人，這不是明擺著與那群人作對嗎？”

“黃科是不是黃禾且不作定論，至少黃科不是府衙同知、通判的人，他的家境相對不少吏員來說，實在是太過清貧。我更相信他知道一些事，只是出于對我的不信任，出于對家人的保護，不敢說罷了。”

李承義想了想，顧正臣的分析是對的。

對某些人來說，胡本末是背叛者，背叛者要死，背叛者的家人要倒霉，而同情背叛者的人也是不容存在的。

黃科冒著風險做這件事，必然不只是出于同情。

蕭成走了過來，沉聲說：“查過了，沒有人跟著，可以回府衙了。”

顧正臣微微點頭，對蕭成說：“給秦松、梅鴻等人傳個口信，讓他們盡早來晉江城。這里的水有些深，沒幾個人盯著城中動態，我總不放心。”

蕭成答應。

回到府衙時天色已晚，為了避免有人起疑，顧正臣特意露了個面，去了一趟戶房。

月光灑落，無需點燈。

通判宅。