句容，賀莊。

顧正臣站在槐樹口，看著東與東南兩條路，側身問楊亮：“大夫郭寧的家是在東面這條街上吧？”

楊亮點頭：“沒錯。”

顧正臣指向東南這條路：“如此說來，王家藥鋪就在前面？”

楊亮點頭。

顧正臣回頭看了看來路，對楊亮與駱韶吩咐道：“你們二人去請郭寧大夫到此等候，本官去王家藥鋪抓幾服藥。”

楊亮與駱韶答應，走入東面街道。

顧正臣看了看張培，不緊不慢地走在東南的道路上，行不出五十步，就到了人家處，沒走多遠，便有了些小集市的味道，臨街兩旁的房屋，多開有店鋪，不過是些糧行、布行、香燭鋪、雜貨鋪等。

“這是？”

顧正臣停下腳步，看著一家虛掩的店鋪，店鋪之上的牌匾上寫的是“周氏藥鋪”四個大字，不由看向張培：“去看看。”

張培上前兩步，拍了拍門，里面傳出了一聲蒼老的聲音：“藥鋪關了，去其他地方抓藥吧。”

顧正臣上前，沉聲道：“老丈，我等不是抓藥的，而是外地藥商，想問問你這藥鋪為何關了，若還有藥，可否轉賣，也少些損失？”

里面傳來腳步聲，門板微微移開。

一個十五六歲的少年打量了下顧正臣與張培，開口問：“你們當真是外地藥商？”

顧正臣笑了笑：“當然，我們來自金陵。”

“爺爺，有外地藥商。”

少年跑了過去。

顧正臣邁步走了進來，看到不遠處的柜臺后，坐著一位胡須發白的長者，沒有戴帽子，頭上只有幾縷稀疏的白發，皮膚老皺，如同枯死的樹皮，只是兩眼還算有神。

“在下顧二，長者如何稱呼？”

顧正臣拱手。

老者起身還禮：“周遠人。”

顧正臣淡然一笑：“子曰，道不遠人，人之為道而遠人，不可以為道。長者名遠人，是在警醒自己，為道修行，無需不排斥他人嗎？”

周遠人有些詫異，打量著顧正臣，呵呵一笑：“金陵來的商人，竟有如此學問，佩服佩服。柯兒，去備點茶來。”

周柯聽聞，跑去后堂。

顧正臣坐了下來，看著蒼老的周遠人，問道：“這藥鋪好好的，為何要關閉？”

周遠人嘆了一口氣：“沒什么，人老了，做不動了。”

顧正臣看了看老人神情，道：“我看這賀莊來往人不算少，想來藥鋪生意還得去，既然老者不打算做這一行了，是否連這藥鋪也要轉讓？”

周遠人看了看顧正臣，見門外無人，搖了搖頭：“藥鋪可不敢轉讓給你，不是我等不想賣，而是不敢賣，誰接手，就是害了誰啊。老了，不想造孽，你們若是買藥，倒是可以給你們誠惠。”

“誰接手就是害了誰？”

顧正臣凝眸，看了看張培，然后對周遠人說：“店鋪買賣，只需找到中人、里長或老人，買賣雙方簽了房契，在稅課司繳稅報備便可，何來害人一說，難道說，這賀莊的買賣不同于其他地方？”

周遠人無奈地搖了搖頭。

周柯端來兩杯茶，擱在桌子上，插嘴道：“郭家想要我們的藥鋪，若是給了你們，他們會想方設法趕走你們，然后再拿走藥鋪，爺爺心善，不想害了你們外地人。”

“柯兒，莫要多。”

周遠人瞪了一眼孫子。

顧正臣端起茶碗，輕輕地說：“這個郭家，該不會是郭六爺吧？”

“除了他還能有誰。”

周柯低聲嘟囔了句，見爺爺有些發怒，連忙退到一旁。

周遠人呵呵笑了笑，對顧正臣歉意地說：“孩子不懂事，莫要在意，這里的藥還是可以賣給你們。”

顧正臣想了想，問：“店中可有炙甘草？”

“炙甘草？”

周遠人有些疑惑地看著顧正臣：“你不是真正的藥商吧？”

顧正臣有些疑惑。

周遠人起身，嘆了一口氣：“雖說炙甘草多產于川蜀，但其在各地都有分布，金陵有，句容本地也有。你若真是金陵來的藥商，就不應該先問炙甘草，而是應該詢問句容最負盛名的茅蒼術、葛根等藥材。”

顧正臣沒想到一句話就被人揭穿，只好起身行禮：“不瞞長者，我等確實不是金陵藥商，只不過是外地行客，原本想去武城山觀看山景秀色，路過賀莊，見其他店鋪都開張，唯有周氏藥鋪虛掩，好奇之下才來拜訪。”

“武城山有猛獸，還鬧鬼，就不要去了。既然你不想買藥，兩位就走吧。”

周遠人不打算留客。

顧正臣只好起身，至門口處，突然問：“今年三月份時，為何周氏藥鋪沒有開張？”

周遠人皺眉：“周氏藥鋪一直開張，直至上個月才關了門，你這是何意？”

顧正臣笑了笑：“沒什么，藥鋪里的藥別急著賣，說不定還能開起來。”