陸九霄酉時出了趟門，再回來時，已是明月高懸，星子落地。

小院石桌上鋪著一張驪國地圖，借著月色，男人的指腹劃過一條條圖上的大路小道。

尹忠與秦義一左一右彎腰細看。

尹忠道：“那么大一筆現銀，若想運回京都，走陸路過于冒險，可若是水路的話，抵京時要搬上碼頭，屬實引人注目，不可能一點動靜也沒有。”

陸九霄瞥了眼圖上的線路，尹忠說的不錯，且無論是陸路還是水路，但凡抵京，都不可能無人察覺。

若不是在京都，也不在錦州，還能在哪？

正思忖時，一股濃郁的苦藥味從廊道盡頭飄來，陸九霄眉頭一緊，并未抬頭去看。

尹忠與秦義互望一眼，識趣地退遠了些。

那廂，沈時葶捧著藥緩緩而至。

“噔”一聲，藥盞被擱置在石桌上，她道：“世子，該用藥了。”

陸九霄“嗯”了聲，舉起碗盞，一飲而盡。目光依舊落在地圖上，眼都不抬道：“拿下去。”

“哦。”小姑娘眉心微皺，遲疑地看了眼邊上一小疊蜜餞。

這個男人矯情得很，不喜苦味，有一回沈時葶忘了給他備蜜餞，被他晾了好一陣。

眼下他竟是一口蜜餞不用？著實讓人生疑……

沈時葶捧著藥盞，一步三回頭地離開。

陸九霄松開捏著地圖頁腳的指腹，用余光瞥了她一眼，胸口的氣悶又上來了……

這圖也看不得，茶也喝不下，不過少頃，他便起身回了屋。

角落的案臺之上，一頂嶄新的香爐裊裊生煙。是他熟悉的安神香。

沈時葶正闔上香爐蓋，聽聞動靜，忙回過頭，她道：“世子。”

陸九瞥了她一眼。

她走至他面前，問：“世子半個時辰前用了藥，感覺如何？我今日稍稍改了藥方，藥效許是強了些，不知合不合適？”

陸九霄并無甚感覺，敷衍應了兩句。

一提治病療效，小姑娘便來了勁頭。陸九霄褪了薄衫，走至梨木架子旁掛上，她也跟到了架子旁，陸九霄又走至桌邊坐下，她亦是不舍不棄地跟了過去。

那張小嘴像是被撥開了暗扣。

一通闡述之后，小姑娘認真地點了點頭道：“若是有頭暈眼花的征兆，世子莫怕，是常見的，但若過于頻繁的話，世子同我說一聲，我減輕用量，許就無事了。”

陸九霄抿了口茶，皺眉道：“你煩不煩？”

“……”沈時葶閉了嘴。

男人不虞道：“沒事改什么藥方？藥效如此強，欲速則不達不知嗎，若給我吃出個好歹來，你賠得起么你？”

小姑娘被他說得一懵。

說罷，他瞇了瞇眼，一字一頓道：“沈時葶，你是不是想早些治愈，好早日走？”

眼前的人仰頭，那雙明亮的杏眼皆是疑惑，“世子……不想早日好么？”

陸九霄微頓，被她問得一時愣住。

“咳咳咳咳咳咳——”

陸九霄喉間一癢，撐著桌幾，捂唇咳得面色發青。

話題一時打住，沈時葶忙拍著他的背，給他順氣。

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夜色沉沉，二人各擁半邊被褥而臥。

今日實在折騰，沈時葶沾枕便沉沉睡去。

陸九霄側頭望著一夜星子，眉心微擰。耳邊是一陣細弱的呼吸聲，一深一淺，一呼一吸……

這座宅子并非只有一間屋子，她本也不應該躺在此處。

至于緣由……

男人偏頭看了面色沉靜的小姑娘一眼，瞧她烏發之下，白白嫩嫩的耳垂，忍不住伸手撥了一下。

陸九霄長臂一伸，將人攬到身前。而那具小身子便自發弓起，整個偎了進來。

他鼻尖碰到她的脖頸間，鼻息中盡是淡淡的香氣，不同于花想樓的脂粉味，是僅屬于女兒家的那種氣味。

陸九霄不得不承認，這氣味聞著令人上癮。

且那嫩嫩軟軟的腰肢，實在好摟。

倏地，小姑娘唇瓣輕啟，喃喃了幾聲。

陸九霄眉梢微挑，側耳去聽——

“不要，不要……”

沈時葶眉頭緊蹙，額間沁出了汗。

他正要抬手擦去，便聽她道：“周官爺……”

陸九霄嘴角一僵，目光從平靜到凜然，約莫只用了一息的功夫。

那只搭在小姑娘腰間的手忍不住發了力，且是毫不留情的那種。

即便是在夢里，沈時葶也被疼醒了。

她輕輕“嘶”了一聲，睜開眼時，眼底盡是茫然。

陸九霄側撐起身子，那張閻王臉在夜里一擺，一字一句道：“沈時葶。”

“你給我再喊一遍。”

口吻猶如寒冬凜風，風中攜的不是雨雪，而是刀子。

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