陸九霄冷冷撇了撇嘴，道：“還能怎么，他素來看不上我，想來又是怕我給圣上添堵。”

宣武帝刻意板起臉，“什么看得上看不上，他是你父親，將來整個冀北，還不是得交代給你？”

說及此，帝王似是玩笑道：“也不知你這狼崽子，在京都住慣了，還回不回得去那滿是飛沙的地兒。”

聞，陸九霄眼尾浮出一絲意味不明的笑意，順勢道：“自然回不去，冀北哪有京都好，圣上若是想賞我些甚，來回還得走個半月有余。”

“你這小子，”宣武帝大笑，“就惦記朕那點私庫了。”

話落，這話匣子像是被打開。這人年紀大了就是喜歡憶往昔，陸九霄撿了些幼時與宣武帝親近的事說，使得宣武帝情緒大好，那點試探他的念頭很快便被拋之腦后。

他爽朗笑道：“朕還記得，旁人初見朕，皆是戰戰兢兢的，唯有你，那么一點大便敢直視朕這雙眼，還敢動朕的百里弓。”

陸九霄笑笑。

“你啊，朕就喜歡你這股勁，與朕年輕時簡直——”

“咳咳——”彭公公牽著馬，掩唇咳嗽道：“瞧這孟冬的風，圣上還是早些回行宮罷。”

宣武帝回過神，點了點頭。

目送宣武帝離去，尹忠望著自家主子那肅然的臉色，小心翼翼道：“主子，屬下瞧圣上態度有所轉變，那明日還要不要——”

“按計劃行事。”

“可若是圣上的心已然偏向主子，何苦還要受那份罪？”

陸九霄嗤笑一聲，“就圣上這耳根子，你信不信，但凡有人在他耳邊再叨兩句，明日他見我又是一番彎彎繞繞。”

先皇是武將出身，篡位奪權才建了驪國。而宣武帝又是借助兵權撂倒了一干皇子，坐穩皇位。他對兵權有多依賴，便有多忌憚。

但凡他哪日多了個心思，說不準哪天冀北便會面臨著與黔南，甚至是役都一樣的情形。

他不想再千山萬水去給誰收尸了。陸九霄抿唇想。

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傍晚時分，氣溫驟降，紅霞漫天，印著這滿山杜鵑花，別有一番意境。

陸九霄提著一籃香梨去往似錦園。

路過一排松樹，便聽到一道熟悉的聲音從樹后頭傳來，男人腳步一滯，擰了擰眉頭。

是楚久安和沈時葶。

要說他二人為何會在這，實則是楚久安半道攔了沈時葶。自上回送了信箋無果，楚三公子在涼亭下足足候了半日也未等到愛慕的姑娘后，便一蹶不振，在府中傷心難過了數日，好容易才恢復了元氣。

其實仔細算來，他已被沈時葶拒了兩回。

第一回是贈花時，賀三姑娘明確又婉轉地回絕了他的心意。第二回便是這信箋。

楚三原也打算就此放棄，可今日冬狩遠遠瞧見她一眼……

于是他又來了。

楚三公子懷揣著希望道：“賀姑娘那日未赴約，可是臨時有事耽擱了？”

沈時葶愣了一瞬，“什么……約？”

楚久安亦是一愣，“賀姑娘沒收到楚某的信箋么？不應該啊，我是讓陸世子——”

說話間，松樹后落下一道影子。

沈時葶一仰頭，便見陸九霄陰著一張臉走來，她驀地一駭，下意識朝他走了兩步。

雖她與楚久安沒什么，但不知怎的生出一絲心虛來，小聲道：“世子怎么在這？”

楚久安卻是皺起眉頭，“陸世子來得正好，八月廿三那日楚某分明是將信箋交給世子，世子沒轉交給賀姑娘么？”

聞，陸九霄默不作聲地看他。

別說，不知是不是他腰間佩刀的緣故，這么面無神色看著人時，當真叫人背后生出一片雞皮疙瘩，。

楚久安怎么也無法將這人與那手中把扇的人聯系在一起，聲音都不由弱了些，“陸世子可是忘了？”

陸九霄扯了扯嘴角，“楚公子可知，我這義妹命途多舛，回到賀家已是十分萬幸，日子還沒舒坦幾日，便因你幾次三番討擾成了全京都的談資，你個讀書人，怎這么沒臉沒皮？”

楚久安被他說得面紅耳赤，沒、沒皮沒臉？第一回有人如此說他！

“所、所以，你故意截了我的信？！”

陸九霄斜了他一眼，“身為義兄，我自是要防某些人哄騙她，楚久安，我若再在賀府門前瞧見你，嘖……我這劍也沒長眼。”

他這正義凜然的口吻，不知的倒還真以為他是她兄長。

沈時葶皺著眉頭偷偷拽了拽他。

楚久安則是瞪大了眼，“你你你”了半響，憋紅了臉甩袖離開。

青松之下，二人大眼瞪小眼——

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