陸九霄恰至門外，見狀眉眼一挑，“圣上。”

趙淮瑨斂了斂神色，請他落座。

陸九霄瞥了一眼案上高高一沓奏折，看熱鬧地道：“選秀是遲早的事，要不圣上就從了吧。”

趙淮瑨抽了抽嘴角，“是遲早的事，但眼下哪一樁事，都比選秀事大。”

聞，陸九霄神色微正地看向他。

趙淮瑨抿唇，“先帝駕崩，李家倒了，可李家給朝廷蛀出的窟窿，可不是那么容易填平的，尤其是錦州，早是烏煙瘴氣。前知府秦斌被先帝流放，后上任的梁祁也曾是李家的人，他背地里替李家做了多少你我心中都有數，可沒證據。但錦州啊，從錢到兵，都不干凈。”

陸九霄默了半響，思路清晰道：“圣上要我去整頓錦州？”

“你熟悉錦州，最合適不過。”

錦州位于驪國中部偏北，是南來北往商賈的必經之地，貿易發達，不可謂不富庶，否則當初賀忱臨行前去了一趟錦州，也不會被朝臣拿來大做文章。

陸九霄自也知其中的厲害關系，思忖半響。

說起來，沈延的忌日在十月十八，去歲十月沈時葶沒有機會去往錦州，自是也沒有機會回到沈家祠堂給沈延上香。

沈延畢竟待她很好，眼下她成婚了，回去上一炷香也是應該的。

思此，陸九霄揚了揚眉梢，“此行能攜家眷嗎？”

趙淮瑨失笑，“隨你。”

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回到松苑，已將至亥時，秋日的天早早便暗了下來。

陸九霄推開門時，便見姑娘一身品竹色長裙，伏在案上，一手執筆，一手撥著算盤。

沈時葶很好地適應了陸家婦這個新身份，將陸九霄名下的莊子鋪子那些個爛賬，都一筆一筆捋清楚。

她眉間一蹙，指著賬本上一處地方道：“纖云，這怎么少了筆賬？這也少了，七十二兩，怎么就記成六十五兩了？”

纖云“噯”地一聲，憤懣地握起拳頭：“定是那些人撈了油水，奴婢明兒一早就將人押到府上！”

沈時葶頓了一下，搖頭道：“不好，別聲張。”

她說罷，在那“伍拾”旁注上“柒拾貳”三字，又再這三個字上劃了道痕，道：“你就這樣把賬簿送回去，莫要譴責。”

“可夫人，此事不罰么？”

沈時葶輕笑一聲，“都說水至清則無魚，若是一點油水不讓撈，誰還會為陸家盡心做事？我在此處劃掉了原記的數，他們瞧見心里便明白了，想來，也不敢太過放肆。”

這個法子是沈延教她的，從前沈家藥行也有伙計手腳不干凈，偷一些不甚名貴的藥材出去兌銀子，沈延睜一只眼閉一只眼，伙計心中明白，名貴的藥材也不敢拿，倒也相安無事多年。

不得不承認，她在撥算盤一事上要比女紅還厲害。

纖云嘆服：“是奴婢目光短淺了……世子？”

陸九霄踏進門，纖云很識趣地便退下了。

沈時葶撂下狼毫，拿帕子擦了擦手，上前道：“今日怎這么晚，你用晚膳了嗎？”

陸九霄頷首，“進宮一趟，耽擱了。”

沈時葶“哦”了聲，不去過問他的公事，“我去給你備水。”

沐浴過后，已是亥時二刻。

他系著里衣腰帶從湢室出來，就見小姑娘彎著身子在整被褥，見她要上榻，陸九霄拉了拉她的小臂，“等等，我有事要說。”

沈時葶狐疑地轉身看他。

“圣上欲派我去整頓錦州，我已應了，時日不會太長，你好好在府里等我。”

聽到“錦州”兩個字，沈時葶眸子都撐大了些，四目相望中，沈時葶滿眼期盼地看著他，“夫君可以帶我同去么？”

陸九霄毫不驚訝地搖搖頭，一本正經道：“我此去辦公，攜家眷總歸不好。”

見他欲上榻，沈時葶急急揪住他下擺的衣角，“我想回去給沈家阿爹上柱香，實在不方便的話，我上完香夫君就遣人送我回京，行不行？”

聽她這卑微的打商量的語氣，陸九霄微不可查地揚了一瞬嘴角，隨即正色道：“你上回與我同行，應當知道有多危險，但你若實在想去，也不是不行……”

沈時葶眼睛都亮了，“你說。”

“我上回給你買的匕首還在吧？”

沈時葶點頭，“在。”她這兩日拾掇松苑，將之前留下的物件都整理齊了。

“我教你幾招，你學會了，我就帶你去。”

沈時葶想也不想便應下了。

陸九霄走至書桌前，翻箱倒柜后回來，手中不僅握著一把尚未開刃過的匕首，還多了一根麻繩。

沈時葶盯著那繩子瞧：“這是……”

“教你解繩結，萬一遇到匪徒，你我也不至太被動，是不是？”

小姑娘望著他一本正經的神色，確實很有道理，確實挑不出錯，只是感覺何處怪怪的……

她猶豫半響，“我學會了，夫君就帶我一同去？”

陸九霄笑得十分坦蕩，“自然，我說話算話。”

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