馬車進(jìn)談陽(yáng)縣，先送顧射回顧府。

陶墨跟著顧小甲，親眼看他將顧射安置好，才依依不舍地回縣衙。

金師爺離家數(shù)日卻不急著回去，一同到了衙門后，徑自拉著陶墨進(jìn)書房。

門一關(guān)上，金師爺?shù)哪樉屠讼聛?lái)，“東家。崔典史不可再用，你心中可有替任人選？”

陶墨心里還惦記著顧射，聞一愣，“為何要替換？”

金師爺?shù)溃骸皷|家莫忘了這場(chǎng)無(wú)妄之災(zāi)出自何人之手！”一想起此事，他就心頭火氣。他與陶墨離開(kāi)縣衙，衙門事務(wù)統(tǒng)統(tǒng)交由典史暫代，足見(jiàn)對(duì)他的信任，卻不想他竟做出兩面三刀背地里告狀的齷齪之事，簡(jiǎn)直令人發(fā)指。

陶墨皺眉道：“他也是實(shí)話實(shí)說(shuō)。”

金師爺與陶墨相處日久，知道從私人角度斷不能說(shuō)服他，于是語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)道：“話不能這么說(shuō)。他若對(duì)東家不滿，盡可以直相告，何以一狀告到知府衙門？這是越級(jí)，是為官大忌！不然為何告御狀要滾釘板？”

陶墨沉思。

“何況，崔典史告狀并非為國(guó)為民，而是為了一己私欲。他若真是正直無(wú)私，當(dāng)初根本就不會(huì)賄賂東家。他先行賄賂，后又翻臉告狀，實(shí)在是小人行徑。”

陶墨繞著書房踱了一圈，走回金師爺面前，“可是他并無(wú)大錯(cuò)。”

“大錯(cuò)只是還未鑄成，不過(guò)依他的性子也是遲早。所謂未雨綢繆，正是要防患于未然。”金師爺使出渾身解數(shù)，慫恿道，“崔炯與東家已是貌合神離，即使勉強(qiáng)共事也是陽(yáng)奉陰違。對(duì)談陽(yáng)縣來(lái)說(shuō)，也是有弊無(wú)利啊。”

陶墨問(wèn)道：“那依金師爺之見(jiàn)？”

金師爺成竹在胸，“典史大小也是朝廷任命的吏，若要?jiǎng)樱€要經(jīng)過(guò)知府。”

陶墨皺眉道：“這等麻煩？”

“不麻煩。”金師爺雙眼笑瞇成線，“從知府走是最方便的。”如今覃城知府只恨不能效犬馬之勞，區(qū)區(qū)小事不在話下。

陶墨道：“可是他走了，典史之位豈非空缺？”

金師爺?shù)溃骸爸匀粫?huì)另外調(diào)派人手，東家不必憂心。說(shuō)不定這次會(huì)連縣丞、主簿一道送過(guò)來(lái)。”以往談陽(yáng)縣是難啃的硬骨頭，大多數(shù)有門道的人都不愿意上這里來(lái)。而沒(méi)門道沒(méi)本事的人又呆不住，這才空缺了位置。知府這次想要討好顧射，只怕會(huì)親自挑幾個(gè)像樣的送過(guò)來(lái)。

陶墨見(jiàn)金師爺嘴角越揚(yáng)越高，疑惑道：“師爺何以如此高興？”

金師爺斂容道：“我只是想到談陽(yáng)縣將來(lái)在大人的帶領(lǐng)下繁榮安定，心中歡喜。”

陶墨羞澀道：“師爺過(guò)獎(jiǎng)了。我，我其實(shí)還是什么都不懂的。”

金師爺?shù)溃骸安欢梢詫W(xué)到懂，怕只怕，不愿懂。”

陶墨忙道：“我自然是愿意學(xué)，愿意懂的。我和弦之約定好了，我一定會(huì)好好學(xué)習(xí)。”

金師爺?shù)溃骸邦櫹抑耸翘煜碌谝坏拇蟛抛樱瑬|家能夠拜他為師，是大大的福分。”

“天下第一的大才子？”陶墨愣了愣。

金師爺察觀色，謹(jǐn)慎地問(wèn)道：“東家不會(huì)不知道顧射就是顧弦之，就是天下聞名的才子吧？”

陶墨道：“我知道顧射是顧弦之，但是天下聞名的才子確實(shí)不知。”

金師爺又問(wèn)道：“那東家知不知道他的父親就是顧環(huán)坤顧相爺呢？”

陶墨完完全全地怔住了，“顧相爺？你是指皇上身邊的……”

“皇上身邊最得力的親信，百官之首。”金師爺似乎知道他想問(wèn)什么。

陶墨臉色由茫然漸漸轉(zhuǎn)蒼白，半晌才道：“那是幾品？”

金師爺比了個(gè)一。

陶墨嘴唇抖了抖，笑得極不自然，“他看上去一點(diǎn)都不像。”

“……”他倒覺(jué)得像得很。那樣的氣度，那樣的講究，還有那樣的高傲。金師爺沒(méi)有點(diǎn)破，輕聲道：“我離家這么久，也該回去一趟，明早再過(guò)來(lái)，東家若沒(méi)什么事，還是早點(diǎn)歇息吧。”

“嗯。”陶墨無(wú)意識(shí)地應(yīng)了一聲，然后呆呆地走回書桌后坐下。

日頭漸漸西落，光漸漸黯淡，漸漸從屋里退了出去。