院門外。
賈寶玉目送焦順遠去，一張橢圓臉龐登時垮了下來。
想著過了十八，就要跟著焦順去衙門里‘玩物喪志’，他就忍不住長吁短嘆。
他雖也喜歡那些精巧玩物，卻并沒想過要深究其中的道理，甚至賴此‘謀生’的想法，且一想到這些東西和‘志向’二字掛了鉤，便覺著那些精巧玩物索然無味。
“二爺。”
正準備回轉院內，茗煙卻從墻角繞了出來，對著焦順消失的方向狠啐了一口，刻意挑撥道：“這廝原本不過是李貴手下一個碎催，如今得了勢，竟就爬到二爺頭上去了！若是我……”
“是你怎得？！”
不等他把話說完，門內就傳來了晴雯的聲音：“焦大爺出身再差，還能差的過咱們？！”
說話間，她跨過門檻出來，先冷冷橫了茗煙一眼，又對寶玉道：“先前有焦大爺在，倒沒來得及告訴你，二姑娘已經搬回來了……”
“當真？！我這就找她去！”
寶玉聞登時把煩惱拋在了九霄云外，撩起衣襟下擺就要往老太太那邊兒跑。
“你急什么！”
晴雯忙拉住了他，指著里面道：“姑娘們早都過來了，一個不少都在咱們屋里呢。”
寶玉忙又調頭跑進了院里。
等他這一走，茗煙那臉色登時陰沉下來，仰頭瞪著臺階上的晴雯，陰陽怪氣的道：“怎么？姐姐得了那焦順一些雞毛蒜皮的好處，就忘了自個的出身不成？我舅舅……”
“哼~”
晴雯將袖子一甩，嗤鼻道：“少拿大總管壓我！大總管早放了話，賴二爺那是咎由自取怪不得旁人，又讓咱們避著焦大爺些，千萬莫要招惹他——憑你方才那些話，就算官司打到大總管面前，我也是不怕的！”
這幾句夾槍帶棒的，茗煙的氣焰登時就餒了。
那賴大實是個能屈能伸的，既有談笑殺人的手段，也有唾面自干的隱忍，自打焦順入了皇帝的法眼，又成了賈政的座上賓忘年交，他就暫時熄了報復的心思，一門心思只在長子的功名仕途上。
茗煙因與焦順有舊仇，還被他叫去專門叮嚀了一番，勒令他不可招惹是非。
茗煙雖然不服不忿，卻不敢違拗舅舅的吩咐。
方才也是見賈寶玉似對焦順有些怨懟，才忍不住生出了挑撥離間的心思。
如今見晴雯半點不虛，他自己先就退縮了，賠笑道：“是我一時沖動了，姐姐饒了我這回，千萬別告到舅舅面前！”
“哼~”
晴雯又是一聲冷哼，昂著白玉桿兒似的脖子，道：“我才懶得理會你這些雞零狗碎的心思，只是日后在二爺跟前仔細些，莫要一心把他往歪道上引！”
說著，甩袖子揚長而去。
“he~tui！”
眼見她走的遠了，茗煙跨上臺階沖里面狠狠啐了一口，咬牙切齒道：“不知死的浪蹄子！大爺治不了那焦順，還治不了你？！”
再說寶玉。
他急匆匆進門，見眾女早占據了廳中各處，正你一我一語的議論方才的事情。
寶玉不由笑道：“好啊，原來你們剛才都在聽我的墻角！”
“呸~”
林黛玉噘嘴道：“不過在里屋避一避罷了，誰樂意聽你受人調教？”
因見寶玉笑吟吟盯著自己，她又拿帕子遮了半邊：“瞧我做什么，還不趕緊把姐姐妹妹們都記仔細些，等去了那衙門里，再想在一處頑可就難了。”
她嘴里說的是姐姐妹妹們，實則卻是擔心寶玉日后無暇陪伴自己，真就變成孤零零一個形單影只。
寶玉自然理會她的心思，登時也苦了臉，支吾道：“也不用日日都去的，且我便是不吃不睡，也萬不能冷落了妹妹。”
說話間，他二人四目相對，一時就忘了旁人在場。
“寶兄弟。”
這時就聽薛寶釵道：“你既不愿走是仕途經濟，那焦順所也不失為一條立身之路，等去了工部且不可分心懈怠。”
探春也附和道：“他這雖不是什么正經路子，卻也有些可取之處。”
迎春雖未開口，卻也是連連點頭。
眼見姐妹們都在規勸自己，賈寶玉愈發苦了臉，可這回是打著讓他‘玩物’的名頭，總不好再用那些‘讀書人不過是些蠹蟲’的語搪塞。
林黛玉見他窘迫，忽就噗嗤一笑，掩嘴道：“你們忒也高看那焦順了！依著我說，他也未必就有什么高明見識，不過是仗著祖祖輩輩的傳承，慣會揣摩上意罷了。”
這所謂祖祖輩輩的傳承，自是在嘲諷焦順出身奴籍。
迎春聞心下就有三分不喜，只是她寡鮮語慣了，又不愿意與姐妹們生隙，便只偷偷拿眼去擰黛玉。
不想薛寶釵卻直接上了手，兩根青蔥似的指頭在那滑如凝脂的臉上作勢一掐，笑著打趣道：“偏顰丫頭這張嘴，真真不肯饒人！”
林黛玉吃她偷襲，面上顯出些不虞，正要抖出些尖酸刻薄的，寶玉卻急忙上前打圓場道：“不說這些勞什子，趁眼下還有閑，咱們今兒多吃幾杯，好生樂一樂，也算是恭賀二姐姐喬遷之喜！”
姐妹們這才改了語，說些風花雪月家長里短。
這時晴雯也到了門前，卻不急著進屋，而是冷了臉看向廊下那侍弄花草的小丫鬟，呵斥道：“早不收拾晚不收拾，偏這時候弄給誰看？趁早去做些正經的，少在這里作妖！”
那小丫鬟被她呵斥的抬不起頭，嘴里嘟囔著還想分辨幾句，誰知晴雯卻理也不理，挑簾子進到了屋里。
小丫鬟抿嘴盯著那搖曳的門簾，好半晌才錯開了眼。
…………
返回頭再說焦順。
他施施然回到家中，就見香菱、玉釧兒、柳五兒三人，正圍著一桌子燈籠品頭論足。
“咱家怎么訂了這么些。”
焦順任憑玉釧兒褪去大衣裳，又順手接過香菱遞來的手爐，坐到桌前品著柳五兒奉上的香茗，奇道：“我剛才進門時瞧見，院里各處好像已經掛上七八盞了。”
“咱家就訂了十二盞。”
玉釧兒發愁道：“偏二奶奶送了些，二太太又送了些，薛家也送了些，可不就積了這么多么——我們幾個商量了半天，連茅廁都算上都還要不少余下的！”
“不妨事。”
焦順擺手道：“這院里有一個算一個，都選兩盞帶回去就是。”
說著，又沖香菱招了招手，等她不明所以的走到近前，便一把撈到懷里，橫放在腿上：“等元宵節的時候，我帶你們去街上耍耍，省得總在這院里悶出毛病來。”
玉釧兒聞喜不自禁，連聲應‘好’。
柳五兒窺見焦順那祿山之爪，直往香菱襟前攀爬，卻是漲紅了臉，悶頭悄悄的退了出去。
偏香菱卻竟有些悶悶不樂，一時發起呆來。
焦順先是有些納悶，想起她幼時的經歷，這才恍然大悟。