眼瞧著正主全都走了，那圍觀的奴仆們卻并未散去，依舊三三兩兩聚在一處閑扯，話題的中心自然離不開那古怪的‘鐵馬’，以及騎在鐵馬上的焦順。
“當初我還跟焦大爺一起燒過鍋爐呢，那時候也沒瞧出有什么不同來，都是一個鼻子兩只眼的家生子奴才，誰成想只這幾年的功夫人家就生發成這樣了！”
“那是你眼拙！我早瞧出這位不是凡人，你們瞧他那身量，怕不比咱們蓉大爺高出大半頭了！”
“狗屁！他還不就是仗著從咱們府里偷了爵位，要是我……”
“要是你怎得？！”
眾人正說的眉飛色舞，賴升突然陰沉著臉出現在院門口，沒好氣的呵斥道：“都趕緊散了！近來愈發沒規矩了，成天就知道聚在一處嚼舌頭，看等太太出了月子，有你們的好果子吃！”
等眾家仆唯唯諾諾的各自散去。
賴升又望著后宅的方向出了會兒神，搖頭感慨道：“果真是世事無常。”
“什么世事無常？”
這時身后突然有人好奇的探問了一聲。
賴升回頭看去，卻竟是賈寶玉和李貴兩個，他忙堆出笑臉道：“哎呦，寶二爺怎么來了？我這就讓人知會我們老爺去！”
說著，作勢就要喊人。
“不忙。”
賈寶玉忙拉住了他，問道：“我聽說焦大哥剛剛騎了匹鐵馬來？”
“這事兒都傳到西府去了？”
賴升笑道：“是有這么回事兒，方才焦大爺是騎了匹鐵馬來，那鐵馬下面是兩個輪子，跑起來倒比馬還靈巧呢——哥兒是來瞧稀罕的？東西和人都在我們府上，要不小的去跟焦大爺說一聲……”
“不不不！”
賈寶玉連忙擺手拒絕，又遲疑的問：“焦大哥如今在什么做什么？”
“大概是談生意吧？”
賴升不大確定的道：“我聽那意思，焦大爺好像是要和我們府上合伙賣那鐵馬。”
“談生意？”
賈寶玉聞,眉頭登時皺了起來。
賴升等了半天也不見他有下文，只好又問道：“二爺,您這是……”
“罷了。”
不等他問清楚,賈寶玉忽然一搖頭：“既是再說正經事兒,我自己走一遭就是了，用不著驚動焦大哥。。”
說著,沖賴升微微一禮，領著李貴轉身就走，出了寧國府,便乘車直奔左安門而去。
等到了左安門附近，早有衙役等在街面上，領著馬車七拐八繞到了一處破落的小巷前，指著巷底道：“寶二爺，最里面一間住的就是那疤臉漢子,這里面馬車進不去,不如小的去喊他出來拜見。”
“別！”
賈寶玉忙喊住了那衙役,扶著李貴下了車,借著夕陽遠眺那巷底破敗的陋室，一時心如刀絞又愧悔無地。
這疤臉漢子不用說，指的自然正是蔣玉菡。
當初蔣玉菡從北靜王府離開之后不知去向，還是寶釵出的主意,讓寶玉托請賈雨村幫忙查找——而賈雨村也果真肯賣力氣,短短幾日就查到蔣玉菡的下處。
因賈寶玉自己半是羞愧半是畏懼蔣玉菡的疤臉,不敢獨自一人前來，便想找焦順同往，可聽說焦順正在賈珍談生意,又沒好意思打攪,這才獨自尋了來。
然而站在這巷子口，他到底還是沒勇氣去面對蔣玉菡,只垂淚搖頭道：“就在這里、就在這里吧,我只要遠遠的瞧上一眼，也就算是放心了。”
李貴見狀,正有心勸解一二,冷不防卻被人給攔了下來，那人對他使了個眼色，徑自上前輕輕拍了拍賈寶玉的肩膀笑道：“寶兄弟既然來了，怎么不去家里喝杯茶？”
賈寶玉嚇了一個激靈,還以為是蔣玉菡來了，回頭卻見身長如玉的俊俏公子正沖著自己笑。
“柳大哥？”
賈寶玉驚道：“你怎會在此？！”
來人卻竟是柳湘蓮,就見他沖巷子里一揚眉，笑道：“我如今就住在這里，晚上不回這邊兒還能去哪兒？”
“你、你不是在王府嗎？”
賈寶玉愈發驚詫，又回頭指著巷底問：“那琪官呢，我聽人說他也是住在這里面，難道是找錯了不成？”
“他也在這兒。”
柳湘蓮道：“前陣子他在北靜王府時，我聽說他也是被忠順王迫害的，所以就時常過去瞧瞧，不想彼此倒投了脾氣，后來他被王府的下人擠兌，賭氣離開的時候，也只單獨告訴了我一人。”
“我為此去找了水溶，這才知道他也是個以貌取人的濁物！于是干脆也跟著搬了出來，如今就在這巷子里與蔣兄弟做鄰居。”
聽柳湘蓮非議北靜王水溶，賈寶玉也不好評說什么，只能尷尬的錯開這茬不提，問起了蔣玉菡的近況。
柳湘蓮灑脫笑道：“他相貌嗓子雖不成樣子，身體倒是已經大好了，前兒有人上門尋釁，在這巷子里惡戰了一場，我們兩個聯手打翻好幾個潑皮無賴。”
賈寶玉聞大驚失色：“這怎么還有潑皮尋釁？！”
當下拉住柳湘蓮，非要籌銀子給二人置辦一份產業。
“多承寶兄弟好意。”
柳湘蓮拱了拱手，正色道：“實不相瞞，下月底我和琪官就要跟著保齡侯南下了，到時候遠赴重洋，三五年也未必能回來，縱使在京城置辦產業又有何用？”
“琪官也要去西洋？”
賈寶玉先是吃了一驚，繼而便艷羨起來：“聽說珍大嫂子的三妹妹也要跟哥哥一同前往，這佳人知交俱全，當真是羨煞旁人。”
他想到柳湘蓮傲立船頭，左邊是尤三姐、右邊是蔣玉菡，三人乘風破涼的絕美場景，不覺竟有些癡了，直恨不能以身替之。
柳湘蓮納悶道：“你認識尤家三姑娘？”
“也不算正經認得。”
賈寶玉笑道：“先前我們家大花廳不是拆了嗎？中秋年節都是在東府里設的宴，那時候曾遠遠見過一兩回，相貌身段都是上上之選——你不是一直說要尋個絕色人物為妻么，如今可算是如愿了。”
“這……唉！”
柳湘蓮聞卻是長嘆一聲，對著賈寶玉欲又止。