傍晚，太陽還掛在西邊，紅通通。

明日又是一個艷陽天。

李勝吃飽喝足，懷揣四個窩窩頭，外加八個銅板，正式下工。

窩棚區東南角，有個臨時集市。是東家特意劃出來的。

京城周邊，小商小販，漸漸聚攏在此，使得集市越來越熱鬧。

這些小商小販，白天就在京城內，或是京城附近的鄉鎮走街串巷做買賣。

等到下午，他們就挑著擔子來到窩棚集市。

如今聚焦在南城門外的流民，已經今非昔比。不再是當初人見人嫌的模樣。

小販們都清楚，這些下苦力的流民，手上有錢。

一天十個銅板的收入，一個月就能拿到三百文，還包兩餐。

這樣的待遇，讓不少本地人都心動，都想到工地上做工。

不過工地上的活太苦太累，每天天不亮就要起來上工。一般人還真吃不了那個苦。

有本地人去工地上干了兩天，就灰溜溜的走了。

好在干不了苦力，可以做技術活。

工地上大部分的工匠都是本地人，待遇極好。一個月下來，少說能拿到一兩銀子的工錢，引得不少人羨慕。

李勝走在集市上，這里人山人海，魔劍擦掌。

就算不買，到集市上湊個熱鬧也是好的。

這個時候，也是大姑娘小媳婦們傾巢出動的時候。

她們穿上自己最好看的衣服，用清水凈面，梳著麻花辮，幾個人一起，嘰嘰喳喳。

當有年輕力壯，下工回來的未婚青年經過的時候，她們都會大膽的朝那人看去。

這集市，儼然成了流民相親的地方。

小伙們被姑娘們相看，一邊漲紅了臉，一邊又十分得意。

在流民窩棚區，能上工的人，無論從心理還是物質還是地位，顯然都比旁人高出一等。

李勝糙老爺們，沒有受到大姑娘們的青睞，他也不稀罕。

他有婆娘，有孩子，他還等著一家人團聚。

他手里有八個銅板，他打算給自己買一雙結實的草鞋。

他赤著腳，已經很久很久沒穿過鞋子。

等有了鞋子后，他打算再攢點錢，買兩件成衣。

他早就打聽過，集市上草鞋用料足，又結實就是李老頭家賣的草鞋。

李老頭也是流民，家里沒有壯勞力，但是有做草鞋的手藝，還會打造家具。

集市開起來后，李老頭就開始做草鞋賣，生意還不錯。

光是賣草鞋就足以養活一家人，還有余錢。

只可惜流民里面沒人置辦像樣的家當，他的木工手藝無可用之處。

李勝買了一雙草鞋，五個銅板。

臨走的時候，他突然說道：“聽說東家在賣房子，可以一間屋一間屋買，還可以分三年，或是五年付清房款。我聽人說，西邊工地那邊有不少人打算買房。到時候你就可以幫人打造家具。”

李老頭還是頭次聽說這個消息，“真的？”

“當然是真的。這種事哪能作假。”

“多少錢？”

李老頭這幾個月靠著賣草鞋攢了點錢，對買房子有興趣。

李勝說道：“聽人說正屋一間八兩銀子，三年付清就九兩，五年付清就要十兩。廂房只要六兩銀子……還有小二層，可以分樓上樓下買。另外還有一種一排的單間房子，不過沒有水井，也沒茅廁，也沒灶房。”

李老頭將這事記在了心里，“謝了啊！我還不知道這事。”

李勝好奇問了一句，“你要買房嗎？你不回老家嗎？”

李老頭搖頭，“回老家做什么？回老家又養不活一家人。京城挺好。只要一家人齊齊整整在一起，在哪里都沒關系。”

李勝悶著頭，好一會才說道：“我還聽說，買了房可以在京城落戶。將來還能開荒種田。”

“這是好事啊！”李老頭樂呵呵的。

李勝嗯了一聲，的確是好事。

如果他家人在身邊，他一定會攢錢買房。別管三年還是五年，總得有個自己的家。

回老家？

李勝也想過。

可是老家什么都沒了，為了活命賣房賣地，就差賣兒賣女。

回去又能做什么？給大戶當佃農，一年到頭吃糠喝稀，別說吃肉，連吃飽都是妄想。

這么一想，留在京城也不錯。

他摸著口袋，里面還有三個銅板。

他要攢錢。

他要攢錢買房子。

就算只有一間屋，也好過窩棚。

說不定哪天就找到家人，他可以驕傲地帶著家人住進新房，讓家人有片瓦遮身。

……

王建根回到自家住的窩棚，進門的時候遲疑了一下。

周圍好像不同了。

仔細看看，終于發現不同之處是因為附近的垃圾堆沒了。殘留的臭味，同過去相比，不值一提。

他早上就聽人說了，東家招工清理巷道，糞便，垃圾。

沒想到第一天成效就這么顯著。

仔細想一想，回來的路上的確比過去干凈些。

他走進家門，所謂家門，不過是一扇脆弱的木板。

“我回來了。”

話音一落，他就看見當做飯桌的木板上放著兩個窩窩頭。

聞著味道，還很新鮮。

“回來啦！這兩個窩窩頭，是二根帶回來的。”

王連氏臉上多了笑容，“二根被選上，每天有四個窩窩頭，三個銅板。”

二根在一旁，一臉興奮，卻憋著不作聲。

王建根聞，大喜過望，“二根被選上，這是好事啊！娘，要不我去買點酒菜回來，給二根慶祝。”

“不了，不了。有窩窩頭就夠了。”王連氏連連擺手。

二根嘿嘿嘿得笑起來。

大哥的夸獎，讓他很滿足。

如今他也能掙錢，不再是吃閑飯的人。

王建根帶回來四個窩窩頭，放在木板上。加上二根帶回來的，一共六個窩窩頭，夠娘親和弟弟妹妹們吃到明天中午。

這樣一來，大家都不用餓肚子，真好！

“二根，跟我去擔水。”

二根從床板上跳下來，挑著小一號的木桶跟著王建根出門。

兩兄弟一前一后，來到三四里外的水井。

不分老幼男女，大家都自覺地排隊打水。

這些流民都沒意識到，他們從混亂無序到養成了排隊的習慣，也才短短兩個月時間而已。

在東家建房子之前，誰懂排隊啊。

都是搶的。

身強力壯欺負老弱。

家里人口多的欺負家里人口少的。

兒子多的欺負兒子少的。

男的欺負女的，粗壯的婦人欺負小媳婦大姑娘……

幾萬人的流民窩棚，儼然就是一個殘酷的叢林社會。

面對這一切，沒人覺著這有什么問題。

因為從第一天逃荒開始，他們就是這么過來的。

一路逃，一路搶，才能活著到達京城。

直到東家派了人過來，直到東家開始在流民里面招工，這一切都發生了改變。

不需要說教，那些侍衛會用手中棍棒讓每個人自己學會排隊。

這口井，也是東家出錢打的。

沒有水井之前，大家都是去河里打水喝。

只是河水太臟，喝了河水，常常鬧肚子痛。

有了井水后，大家都每再鬧肚子痛。

一開始，還需要侍衛手持棍棒維持隊伍。

如今每個人自覺排隊，侍衛已經不用出面。

王家兩兄弟將水桶放在隊伍中，然后找個石墩坐下。

王建根問二根，“干活累嗎？”

二根一張臉被曬得出油，“不累。就是沒肉湯喝。”

王建根笑了起來，“好好干。表現好的話，將來東家招工，會優先我們。”

“東家還要招工嗎？”二根咋舌。

王建根在工地上干了兩個月，耳濡目染，也長了些見識。