他聲音柔和，倒是讓伙計放松了一些。

他問道：“為何貴店只賣紅薯酒？”

伙計忙說道：“幾位兵老爺常年在軍營，想來不知道如今的情勢。這些年，年年天災人禍，不是旱災就是水災，小的聽外地客商說，有地方三年沒下一滴雨，有地方一下雨就是一個月。旱的旱死，澇的澇死，糧食減產。

也就我們京畿一帶，近些年勉強算是風調雨順，加上溝渠通暢，有渭水灌溉，才沒出現天災人禍。

兵老爺們都知道，這釀酒，得耗費大量糧食啊。一斤小麥酒，就得耗費好幾斤小麥，能活一個人命啊。朝廷見糧食減產，三令五申，不許民間私自釀酒，未經許可不許售賣糧食酒。

當然也有酒肆，偷偷賣糧食酒。那都是犯法的，被抓到了，少不得要吃一頓牢飯。我們老板膽子小，遵紀守法，說是朝廷不讓賣就不賣。不過紅薯酒可以隨便賣，朝廷不限制這個。”

顧珽聽完，笑了起來，“你說的這個紅薯酒，莫非也是四海商行出產？”

伙計一聽，興奮了，“老爺也知道四海商行，沒想到四海商行名氣這么響亮。老爺猜的沒錯，這紅薯酒，最開始就是四海商行出產的。后來別的釀酒商都有樣學樣，到處收購紅薯釀造紅薯酒。

別看這紅薯酒口感比不上糧食酒，但賣的還挺好的。光是我們鋪子，一天都能賣一兩百斤。附近村民，都有人專門跑我們鋪子上打酒。”

正說著，一個十來歲的小男孩，提著酒葫蘆，進門就喊，“老板，老板，來兩斤酒。我爹爹等著喝酒，你給快點。”

老板李勝從柜臺后面伸出頭，“小三子，你爹的酒又喝完了啊？”

“喝完了。你給打兩斤酒，這是錢。”

小三子從懷里掏出幾個銅板，一個個數著，放在柜臺上。

李勝收起銅板，隨手丟入抽屜里，用竹子做的酒勺，裝了滿滿的三勺酒，通過漏斗，灌入酒壺里面。一滴都沒灑出來。

“兩斤酒，拿好了！把蓋子蓋好，路上別灑了，當心你爹揍你。”

“知道啦！老板真啰嗦。”小三子拿著酒壺，揮揮手，跑了出去。

李勝搖搖頭，臭小子，鬼機靈。

等再大一點，可以招到店里，當個跑堂的小二。

顧珽收回視線，繼續問道：“剛才那小孩，附近村子里的？”

伙計點頭，“從旁邊小路下去，走三里路，就是一個村子。小孩就是那個村的。”

“紅薯酒賣的這么便宜，能賺錢嗎？”

伙計笑了起來，“不賺錢，誰還愿意賣紅薯酒，您說對吧。只不過賺得不多，就賺一點糊口錢，比不上糧食酒。聽說南方有人用大米釀酒，那才是糟蹋糧食啊。難怪朝廷三令五申，不許民間私自釀酒。”

顧珽笑了笑，“來兩斤紅薯酒。今兒嘗嘗味道，比起糧食酒，到底差了多少。”

伙計高聲應是，很快打來兩斤紅薯酒。

伙計同顧珽說道：“其實紅薯酒的味道也不差，一般人吃不出差別。老爺你嘗嘗，看看味道如何。”

顧珽給自己倒了一杯，先抿了一口，品嘗味道。

“的確有些差別。”

“老爺竟然嘗出了差別，了不起。”伙計豎起大拇指。

顧珽笑了起來，“你剛才說，你家老板膽子小。我瞧著可不像。能在這樣路段開酒肆的人，沒點身家背景，那可不行。”

伙計一聽，立馬笑了起來，悄聲說道：“老爺太看得起我家老板。不瞞諸位，我家老板就是個流民，沒錯，就是你們想的那個流民。不過他是第一批在京城定居的流民，趕上好時候了。

后來四海商行出了個什么措施，說是幫流民置業，我家老板又是第一個吃螃蟹的人，拿著從四海商行貸的銀子，靠著四海商行牽線搭橋，跑到這里來開酒肆。沒想到，真成了。

諸位老爺可知道，我們店里的食材，酒水，全是四海商行供貨。就連這房子，這里的座椅板凳，甚至是碗筷，都是四海商行的給置辦的。每個月我家老板都要還一筆錢給四海商行。

要我說，我們老板做生意的本事不見得多好，就是運氣好，總能趕上第一批吃紅利。反倒是像我這樣土生土長的本地人，如今還得給我家老板做工換工錢。也不知什么時候能搭上四海商行這艘大船，也跟著吃吃紅利。”

聽完伙計的嘮叨，顧珽笑得越發燦爛，“照著你這么說，四海商行對那些流民挺好的。”

“親爹媽都沒那么好。”伙計一臉艷羨，“個個都在京城買房落戶，一部分人還做起了老板，肯定是祖墳冒青煙才有這么好的事。不過后面來到京城的流民，就沒有這么好的運氣。”

顧珽笑了笑，“四海商行做得很大吧。”

“那是！老爺瞧瞧我們這家店，一應物件，吃穿住用，小到一雙筷子，一根湯勺，大到整棟房子，都被四海商行給承包了，想想看那生意得做多大。”

顧珽拿出幾個銅板，打賞了伙計。

伙計拿了打賞，喜笑顏開，“客官稍等，小的去催催廚房，趕緊給你們上菜。”

“去吧！”

顧珽打量起柜臺后面的老板，誰能想到這位老板幾年前，是個快要餓死的流民。

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