砰！

文德帝將文書重重扔在桌上，很生氣。

“推的都是什么人，就沒有一個人能讓朕滿意。”

“陛下息怒！這里還有一頁名單。”常恩小心翼翼地說道。

文德帝揮揮手，十分嫌棄，“不看了。越看越火大。”

說完，從眾多文書檔案中翻出一份，“目前為止，也就柱國公還算合適。”

哎！

要選一個能壓制魯侯的人，不容易啊。

選人不當，很可能是在給魯侯送人頭，或是送個糊墻匠，亦或是直接被魯侯收買。

文德帝思慮再三，“宣柱國公進宮。”

柱國公望望天，看著天降餡餅，有些欲哭無淚。

人人趨之若鶩的西北大都督，他卻避之唯恐不及。

別人沒和魯侯打過交代，不了解魯侯的為人。

他和魯侯打了幾個來回，對魯侯的秉性可是一清二楚。

心里話，柱國公真不樂意去西北，同魯侯打交道。

特么的，根本就是折壽。

做好是應該的。

做不好，就是千夫所指。還要面對陛下失望的怒火。

柱國公夫人問他：“公爺在擔心？”

“老夫不得不擔心。魯侯向來視西北為他的地盤，任何膽敢進入他地盤的人，無一例外，他全都當做敵人對待。”

柱國公夫人蹙眉，“魯侯此舉，和造反有何區別？”

“區別在于，他還是大周的侯爺武將，表面上聽從朝廷派遣。而沒有真的舉旗造反。”

柱國公夫人斟酌了一下，“妾身斗膽一問，公爺對上魯侯，可有勝算？”

柱國公嘆了一聲，“老夫手中無兵，哪有什么勝算。就算整頓了西北軍武，兩三年內，休想和魯侯決一高下。”

柱國公夫人蹙眉，“公爺如此擔憂，此行恐怕不利公爺前程。公爺這幾天腿疾犯了吧。”

柱國公愣了下，緊接著反應過來，撫掌大笑，“夫人說的對。老夫腿疾犯了，根本無法前往西北公干。”

有了決斷，柱國公不再拖延，趁著時辰還早，進宮面圣。

文德帝的意思他一清二楚。

所以不等文德帝直接任命他，他先提起自己的腿疾。

文德帝不放心，也是心存疑慮，特意命太醫給柱國公檢查。

柱國公的腿疾屬于成年老疾，的確不宜長途跋涉，也不宜騎馬奔馳。

文德帝大失所望。

好不容易，從一推人選中，挑出一個合適的，結果有腿疾，無法勝任西北大都督的重擔。

文德帝勉勵了柱國公幾句，叫他回去好好養病。

柱國公如釋重負。

“將陸愛卿請來。”

文德帝皺著眉頭，心中的天平再一次偏向陸大人。

陸大人來到興慶宮面圣。

“李秉明在做什么？”文德帝開門見山，直接問道。

陸大人回過神來，“啟稟陛下，李秉明目前身在山河書院，出任教習一職。聽說帶了幾個舉人學子。”

文德帝聞，笑了起來，“他竟然當起了教書先生。”

陸大人附和道：“李秉明向來好為人師。”

這話倒是說的不錯。

李秉明過去在府邸，經常召開詩會，文會，指點讀書人。一來邀名，篩選人才，培養后備力量。二來，也和他好為人師有關系。

文德帝也不遮瞞，“柱國公拒絕了大都督一職。”

這倒是讓陸大人有些意外。

文德帝直接解釋道：“他有成年腿疾，太醫說不宜奔波勞累，也不宜騎馬奔馳。”

頓了頓，文德帝又說道：“朕觀柱國公老了不少。一身暮氣，斗志缺乏。”

陸大人躬身說道：“柱國公可是怯戰，畏懼魯侯？”

“有這方面的意思。朕沒想到，柱國公竟然會畏懼魯侯。”

陸大人想了想，說道：“微臣記得，柱國公早年同魯侯打過幾回交道，都沒占到便宜。”

文德帝滿心失望，“身為國公，竟會怯戰，真令朕失望。”

陸大人沉默不語，他不是落井下石的人。

文德帝想了想，也很干脆，“叫李秉明進宮見朕。朕要先掂一掂他的分量。”

內侍帶著文德帝的口諭來到山河書院，宣李秉明盡快進宮覲見。

李秉明難掩興奮之色，西北大都督一職一定是他的，任何人都休想從他手中搶走。

李大人同柱國公相比，明顯充滿了斗志。像一個戰士，已經迫不及待的想要前往戰場，殺敵立功。

單論斗志，李大人明顯贏了。

更何況他縱橫官場幾十年，曾位極人臣，經驗老道。身份地位影響力擺在哪里，無人敢輕視他，這可是一只老狐貍。

李大人準備妥當，乘坐馬車前往皇宮。

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