再過片刻，有陣陣鼓聲從來路傳出，那是執(zhí)金吾調(diào)派了更多將士，開始全面接管城中的搜查。縱橫交錯(cuò)的道路上一片喧嘩，精銳騎兵往來飛馳，警惕地掃視著道路兩側(cè)的行人們。
行人們也都感覺到了有遠(yuǎn)比火災(zāi)更嚴(yán)重的事情發(fā)生。他們加快了腳步，但每過一個(gè)路口，都要被仔細(xì)盤查了。看來封鎖的范圍已經(jīng)越過了軍營(yíng)周邊六坊，而擴(kuò)張到了大半個(gè)長(zhǎng)安城，其引起的動(dòng)蕩，實(shí)為近年罕見。
孫登和孫氏使者一行的失蹤如此突兀，必定事前下了極大的工夫來準(zhǔn)備。此時(shí)搜捕的聲勢(shì)再大，也未必能有多少結(jié)果。
但蔣琬又不傻，持金吾關(guān)平更是穩(wěn)健之人。他們?nèi)绱俗觯砸蛑挥写_認(rèn)周邊諸坊和十二城門校尉皆無所獲，丞相長(zhǎng)史才可以促請(qǐng)衛(wèi)將軍黃權(quán)出面，名正順地命令長(zhǎng)樂衛(wèi)尉李豐，調(diào)查長(zhǎng)樂宮的人員進(jìn)出。
或許除了鄧范和諸葛喬，也有人會(huì)懷疑此事未必出于孫氏策動(dòng)，可實(shí)際辦事之人，誰能因此而放松搜捕？長(zhǎng)樂宮確實(shí)就是當(dāng)前最可疑的一個(gè)方向，無論如何都不能輕忽。
鄧范嘆了口氣：“我，我要回去啦，護(hù)送孫氏使者的任務(wù)辦，辦成這樣，實(shí)在有損驃騎將軍的威名。接著有司必定盤問，說不定還有責(zé)罰……我得想，想，想想清楚該怎么回答。”
諸葛喬滿心牽掛自家兄長(zhǎng)，可晚間寒風(fēng)颼颼，他渾身濕透，越來越冷，腦子也快轉(zhuǎn)不動(dòng)了。聽得鄧范這般說，他哆嗦著，也嘆氣道：“無論接下去的情形會(huì)如何，你我傻站在路邊無用。而朝堂大政若因此而有變動(dòng)，又非我們所能置喙，罷了，罷了，散了吧。”
當(dāng)下兩人行禮散去。
鄧范往驃騎將軍府的方向慢慢去，半路上給各處軍營(yíng)調(diào)出的搜捕士卒讓了四次路，本人又被攔住盤查了兩次。直到經(jīng)過北宮和武庫間的時(shí)候，才撞上了從驃騎將軍府出來打探的自家部屬。
“將軍！”一名小校激動(dòng)地趕到：“我聽說……”
鄧范抬手止住他的語，往他身后看了看。
在小校后頭，另外有一小隊(duì)騎兵跟著，火光掩映中，鄧范見到騎兵首領(lǐng)的面貌，吃了一驚，連忙策馬迎上幾步：“趙司馬，你，你怎么來了？”
這騎兵首領(lǐng)年約五旬，須發(fā)有些斑白了。他是趙云的部曲將趙律，后來歸入雷遠(yuǎn)麾下，長(zhǎng)期尊奉主母號(hào)令，負(fù)責(zé)雷遠(yuǎn)家宅之人。
趙律策馬上來，向鄧范頷首：“鄧將軍，出了這樣的事，今夜城中必有喧擾。主母以為，鄧將軍或許也會(huì)忙碌，故而使我等跟隨鄧將軍行事，并攜來夜行所用的符信。”
鄧范從騎士手中接過符信，鄭重收起。
“如，如此最好。趙司馬，我們抓，抓緊時(shí)間，去見一個(gè)人。”
“何人？”
“中軍師楊儀。”鄧范冷笑道：“是這廝建議，將孫氏使者安置在長(zhǎng)安營(yíng)駐地的！”
一行騎隊(duì)卷地而去。
當(dāng)年先帝即位，以六名重臣分領(lǐng)軍政，其中權(quán)力和地位最高的，乃是丞相諸葛亮和大將軍關(guān)羽。然而在朝廷平定河北、中原的前夕，關(guān)羽病逝于河?xùn)|，其大將軍的職權(quán)便分散于其余重臣。
后來先帝病重，托孤于丞相和驃騎將軍、車騎將軍，但車騎將軍張飛因哀慟過度，不久便隨皇帝而去。朝中政局經(jīng)過一段時(shí)間的波詭云譎，最終確立為丞相總領(lǐng)軍政，而驃騎將軍全權(quán)負(fù)責(zé)邊地郡國(guó)事務(wù)和對(duì)外征伐。
因?yàn)樨┫嗖o意效法歷代權(quán)臣，以相府取代朝廷的緣故，當(dāng)年大將軍關(guān)羽直領(lǐng)的軍務(wù)體系至今仍在，職權(quán)也照舊，只是需要與相府密切協(xié)調(diào)配合。
比如負(fù)責(zé)長(zhǎng)安及周邊駐軍將士輪更和軍用物資調(diào)、儲(chǔ)、發(fā)放的，始終都是原本關(guān)羽的得力部下，現(xiàn)任中軍師、綏軍將軍楊儀。
鄧范來到楊儀的家外，揮了揮手，讓部下上前敲門。
不多久，院門打開，一名黑幘短衣的仆役探出頭來看看門外之人，露出吃驚的表情：“鄧將軍？”
早年關(guān)羽在荊州時(shí)，楊儀是他的長(zhǎng)史，而在出任關(guān)羽的長(zhǎng)史之前，楊儀又與驃騎將軍雷遠(yuǎn)有些交情。當(dāng)關(guān)羽和雷遠(yuǎn)并在江陵，雷遠(yuǎn)麾下的將士們也與楊儀往來很密切。連帶著這仆役，也是認(rèn)識(shí)鄧范的。
“正是。我，我有事尋你家主人。”
那仆役點(diǎn)了點(diǎn)頭，張嘴卻道：“我家主人不在。”
“怎么可，可能？我今日早，早晨在清明門見他，不是說公干方回么？”
“我，我……這我卻不知道了。”
“既然此刻不在，他去，去了哪里？什么時(shí)候回來？”
“我也不知。”
鄧范默然半晌。那仆役縮了縮頭，待要闔上大門，鄧范用力揮了揮手。
下個(gè)瞬間，趙律等人催馬向前，轟然涌進(jìn)了門里。騎士們連人帶馬的沖擊力何等厲害，頓時(shí)將門后數(shù)人撞得滿地亂滾。
聲稱不在家中的楊儀，赫然正站在廳堂一角，臉色煞白地脫口罵道：“鄧士則！你安敢如此！”
鄧范拱了拱手：“主人有，有意避而不見，何必怪我為惡客呢？”
楊儀嘆氣道：“士則，城里出了這樣的事，明日朝堂不定會(huì)有什么樣的亂子，我就想早些休息，免得明日精力不濟(jì)！”
鄧范騎在馬上凝視著楊儀，過了好一會(huì)兒，他用很慢的語速道：“今天早晨，我領(lǐng)著孫氏使者進(jìn)入長(zhǎng)安，并未驚動(dòng)他人，當(dāng)時(shí)還想，想著，將使者們引入鴻臚寺的館舍安置。在城門處，我見到了足下，聽足下說起長(zhǎng)安營(yíng)已經(jīng)修建完畢，內(nèi)有軍人守把的專用館舍，而長(zhǎng)安營(yíng)的主官張嶷張伯岐是雷澄將軍的舊部，也是驃騎長(zhǎng)史馬忠的同鄉(xiāng)，是個(gè)格外可靠之人……對(duì)么？”