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易小刀說的，也正是孟聚想的。他不舉叛旗不加聲張，封鎖消息故弄玄虛，目的也正是這個了——盡管他也知道，天下沒有不透風的墻，也沒有揭不破的陰謀，但現在能多拖延一天，自己就離東平近了一點，離相州的邊軍大軍遠了一分，他就感覺更安全一點。
孟聚蹙眉沉思片刻，突然問：“小刀，在那邊，你任什么官職？”
“哪邊？啊，你說的是——那邊？”
易小刀的目光陡然深邃，神情也變得嚴肅起來。兩人之間，盡管彼此都明白對方的身份，但他們卻是從沒有挑破過這個話題。
兩人默默對視一陣，看到孟聚的眼神堅定不容執拗，易小刀嘆了口氣，他說：“我是江都禁軍的左游擊將軍，北府外吏司參事，從四品武官。”
“失敬，失敬。”孟聚愣了下，他泛起一股啼笑皆非的感覺：“原來你還是禁軍的將軍來著，我才只是禁軍的五品鷹揚校尉而已——這么說來，該是末將該向左游擊將軍您行禮了？”
兩人你望著我，我望著你，都覺得世間荒謬莫過于此了：這邊，易小刀是孟聚的部下；而在江都那邊，易小刀的位序卻遠在孟聚之上，孟聚才只是江都禁軍的高級軍官而已，易小刀卻已是禁軍的左游擊將軍了，他又反過來成孟聚的上司了。
“易游擊，你的品階這么高，你是何時加入北府的？聽說你是拓跋雄的義子，為什么還要加入北府呢？你的引薦人，是北府的哪位？”
易小刀躊躇著，他的臉上很明顯地出現了斗爭的表情，最終還是搖頭：“鎮督，我們還是不要談這些好不好？末將，有些事不怎么方便說。”
孟聚默默注視著他，然后他說：“好。那易帥，我向你打聽個人。”
“誰？”
“河南司的參事沈惜竹，這個人你可了解？”
“沈惜竹？”易小刀想了一陣，他搖頭道：“這人我不認識。我跟北府那邊交往也不多——是沈家的子弟嗎？”
“是沈家的人。”
“那就是了，是不是他為難鎮督您了？”
孟聚有些驚訝：“易帥，你怎么這么說？”
“呵呵，天策北府是沈家創建的，沈家對北府的控制很高，潛勢力巨大。這幾百年來，沈家一直是北伐的最堅定支持者，他們的子弟很多都在北府任職。沈天策的孫子、沈家的三代家長沈南風還親自擔任北府的鷹侯潛入北地，結果暴露了，被東陵衛抓捕犧牲。沈家的五代家長沈祁也是死在東陵衛手上，所以，沈家與東陵衛的仇怨是很深的。鎮督您有東陵衛背景，他們對您。。。這個，青眼有加，這個是很正常的。”
易小刀真是心思機敏，孟聚只提了一個“沈”字，他馬上就能把事情的前后經過猜得有如親見，這份推斷與判斷力當真令人驚嘆。
“那位沈參事是不是與我為難，我也當真說不好了。不過在洛京第一次見面時候，她就用瞑覺術蠱惑我，讓我率部在洛京舉事。”
孟聚起身，在帳中來回踱著步。自打從洛京回來，這件事一直梗在他的心中，他也無人可以訴說開解，那種感覺實在憋得很難受。直到碰到易小刀，他才忍不住了，吐露了一點心聲。
“易帥，你我的處境差不多，我們都是炎漢子弟，出生在北魏，現在都是身居北魏高位。鮮卑權貴們輕蔑我們，壓制我們，我們心懷故國，投了南朝，九死一生，前赴后繼，終得復國曙光。但現在看來，南朝。。。好像也不是我們想象的那樣。”
孟聚打開了門簾，清涼的夜風吹了進來，荒野的清新氣息充滿了營帳。漆黑的夜空中，繁星如寶石般點綴著，深邃又璀璨。
“有人一直要我警醒，莫要走上了歧路，否則將身敗名裂。但我卻不知道，所謂的正路，到底是什么？他們認為的正道，就一定是我們該走的路嗎？”
他轉過身來，正視著易小刀：“易帥，走上這條路，你可有過后悔嗎？”
易小刀垂著腦袋，一直盯著自己的手掌心出神，像是上面有些很好看的東西似的。聽到孟聚的說話，他發出嗤的一聲笑：“主公，原來您為這個煩惱。末將以前跟您說過一句話，不知您是否還記得？——在我看來，這邊的同僚也好，那邊的同僚，都沒多大的區別。你要想活得命長點，最好對兩邊的‘自己人’都提防些——主公，這句話，你應該還記得吧？”
孟聚點頭：“我記得的。”——當時聽還沒什么感受，但現在回頭看來，這句話實在回味無窮，里面充滿了多少感觸和頭破血流的教訓。
“主公，說句冒犯的話，你身居一鎮軍閥，手握雄兵，但末將覺得。。。您還是缺乏磨礪啊！您太年青了，你一路走來，走得也實在太順了，沒經過什么波折。
您還在煩惱所謂什么是正道——在末將看來，這種想法，實在。。。太幼稚！主公，您已是六鎮之主，吾等皆為您部屬，以您為望。六鎮百萬軍民的福祉安危，皆已托付您手。你不能讓我們失望的。
從古至今，能成大事者，無不是堅忍不拔之輩，心志堅硬如鋼，即使天翻地覆亦不能動搖。吾等武將，殺戮就是我們的天命，就是我們的正道！無論北魏也好，南朝也好，他們如何，與您何干？我們終究只能靠自己，靠我們手中的兵馬和刀劍。
什么是正道？凡舉大事者，必須有此信念：我走的路，那便是正道！一旦抉擇了道路，縱然前行道上是萬人血泊，火海汪洋，吾等亦自當巍然前行——不要說什么北魏南唐，沈家葉家，縱然是高山大海阻在我們道上，我們也要一刀劈開了它！
主公，末將沖動，今晚多有冒犯了，還望恕罪——告辭了！”
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