明湛提早離席是鳳明義一手導演出來的鬧劇。

鳳明瑞卻是對這種宴飲素無興致，略坐一坐，便起身告辭。

鳳景乾對明禮兄弟向來慈和，明禮大婚不但賞賜頗豐，還大方的給皇子們放了一天的假，讓他們來湊湊熱鬧。

鳳明瑞與明湛前后腳離席，讓鳳明瀾不由多想，魏寧留下魏安喝酒，自己也走了。

“明湛，明湛。”魏寧追出來，拉著明湛的手上下打量，見他衣襟下擺臟了拳頭大小的一片，摸了摸明湛的衣裳，見還厚實，問道，“聽說你給燙著了，沒事吧？”

明湛搖搖頭，魏寧松口氣，笑道，“那就好，

范維笑著睨魏寧一眼，道，“侯爺太客氣了。就污了件袍子而已，真燙著，大爺、二爺也不會這樣草率的放四爺回宮的。”

魏寧笑，“關心則亂么，不瞧一眼終歸不放心。”視線與范維微微交匯，馬上又落在了明湛身上，展開臂間搭著的青緞繡折枝蓮花面兒貂絨里的披風，隨手為明湛披上，系好頸間衣帶，笑意融融，“你穿著吧，這樣走出去總不大好。有件披風，還能遮掩些。”

范維笑贊，“侯爺關切之情，我代公子謝您了。”說著對魏寧行了一禮。

魏寧摸了摸光潔的下巴，你小子好像對我不大友善哪，以為老子天天笑就是好脾氣了不成，魏寧伸手扶起范維，笑道，“范維，我與你家公子不但是骨肉之親，更有師生之情，你也跟著我學過樂理，算是我半個徒弟。故此，這聲謝是不必說的。說了，便生分了。”

不待范維開口，魏寧搶先笑道，“好了，別站在風里閑話了。明湛，上車吧，車里總暖和些。”又叮囑明湛，“回宮跟皇上說一聲，別讓皇上惦記著這里。”

魏寧的個子不矮，有一八零左右，明湛還差他大半頭，魏寧說話時總是帶著淡淡的關切，總會給你一種他在關心你的錯覺。而且魏寧說話行事如此富寓藝術性，明湛心中升起一抹欣賞，以外戚的身份卻能執掌大理寺，并且得到鳳景乾的信任，果然是有些本事的。

明湛在魏寧的手心寫了兩個字：狐貍。

魏寧哭笑不得，揉揉明湛的大腦袋，“走吧，我也要回家了。”

鳳景乾聽到明湛求見，馬上宣召。

御書房里很暖和，明湛已經重換了衣袍，他沒想到這時候竟然還有臣子在，不由愣了一下。鳳景乾笑道，“無妨，怎么這樣早就回來了。明禮的婚禮熱鬧嗎？”

明湛行過禮，上前在鳳景乾手里寫字，鳳景乾正盤坐在暖炕上，覺明湛的指尖兒微涼，隨口吩咐馮誠，“給明湛拿個手爐來。”拍了拍身邊兒的空位，“坐這兒。”

明湛搖頭，寫道，“我先回去，皇伯父您還有事呢。”

“不妨事，朕正在想著，你如今十三，轉年就十四。明淇跟你一個年紀，朕想早些給明淇封號，這里是禮部擬出的封號，你瞧瞧哪個好，朕讓他們擬旨。”鳳景乾笑著找出一本奏章，遞給明湛。

明湛翻開，見上頭有“嘉寧、和瑞、淑嫻、寧國”幾個詞，明湛指了指“寧國”兩字，鳳景乾笑，“朕也是瞧著這個好。”掃一眼地下坐著的臣子，“東舒，你去擬旨，鎮南王嫡女淑德敦穆，封一品寧國郡主。”

淑德敦穆。

這算得上極致的贊美了。

明湛笑著拉過鳳景乾的手寫道，“皇伯父，您先別給姐姐指婚。”

鳳景乾笑，“你倒是管的寬，女孩子到了年紀就得嫁人。像你，朕也得考慮給你指婚的事兒了，一個名門淑媛，少不了你的。”

明湛寫道，“那些女人煩死人，有什么好的。一個個細聲細氣，說話跟蚊子一樣，我不要。還有三哥呢，您還是先操心三哥吧。”

鳳景乾哈哈大笑，戳戳明湛鼓起的雙頰，“傻小子，你懂什么。你們年紀都差不多，明廉長你一歲，和明瑞一個年紀，正好還要給明瑞選皇妃，索性一并定下來。你得先大婚，然后跟著上朝學做事，為朕分憂。難道總跟小孩子一樣，天天貪玩兒不成？”

明湛有些不明白鳳景乾的意思，這家伙把他圈起來當成豬飼養，怎么又興起讓他上朝的心思來。明湛指了指自己的喉嚨，鳳景乾笑道，“雖不能說話，你耳朵又不是聽不見。你是景南唯一的嫡子，又有這樣的資質，朕每日為國事操勞，你們這些混小子們倒享清閑，可是沒道理的。”語中頗多寵愛之意，就是對自己的兒子們，鳳景乾也少有這樣溫和的態度。

此事，明湛沒有拒絕的權利，再說他也不準備拒絕，雖說鳳景乾不好相與，不過，總這么蹲在石榴院養膘兒也不是辦法，哪怕是火中取栗，他也只有一試了。明湛又寫道，“伯父，您可一定別給姐姐指婚。”

“知道了，你真是管的寬。”