同樣是2月22日,英國本土,德軍在沉寂了一天之后,再一次發動了攻擊。
魏特曼所在的第501裝甲營,被調到了側翼參加了康沃爾半島攻防戰。準備了一天的英軍沒有一觸即潰,雙方在小城鎮索爾茲伯里一帶發生了激戰。
英軍兩個步兵師死戰不退,給德軍登陸的西線第2集團軍部隊造成了巨大的傷亡。
這個集團軍由7個師組成,下轄兩個軍的作戰部隊。隨著西線戰役的規模不斷的擴大,德軍也不得不將更多的部隊投送到這個戰場上。
現在的李斯特,指揮的部隊更名為西線攻擊集團軍群。包括西線攻擊第1集團軍,和西線攻擊第2集團軍。
其中,第1集團軍包括黨衛軍第1裝甲集團軍,以及另外一個軍。而新到英國的第2集團軍從樸茨茅斯等地區登陸,負責鞏固側翼并且接手側翼的攻擊。
因為后勤壓力過大,所以這個第2集團軍并沒有多少裝甲部隊,它的攻擊基本上要依賴三個獨立裝甲營,這也讓獨立裝甲營第一次出現了損失。
一輛豹式坦克被反坦克地雷摧毀,另外一輛被擊穿了側面裝甲,殉爆在了西進的一條公路邊。
同時,因為連續一周的高強度攻擊,德軍坦克部隊的故障率開始升高。幾十輛坦克無法繼續作戰,各支裝甲部隊都處于嚴重的不滿編狀態。
迪特里希的裝甲師損失最大,他進攻的時候手里可是有300輛左右的3號坦克和4號坦克的。
戰至此時,他手里只剩下能用的110輛坦克。阿道夫?希特勒警衛旗隊裝甲師不得不從前線撤下來休整,換上骷髏師防守倫敦方向上的防線。
第二批到達英國的德軍部隊,明顯就不如登陸部隊那樣的精銳了。比起大名鼎鼎的傘兵第1師,武裝黨衛軍第1師這些部隊來,第2集團軍下轄的部隊大部分都名不見經傳。
攻擊非常的中規中矩,2000多名士兵陣亡,3000多人負傷,德軍在22日當天,終于從英軍守衛者那里,奪下了小城鎮索爾茲伯里。
攻占了這里的德軍,已經算是控制了索爾茲伯里平原。依托這里德軍可以北上攻擊倫敦的側翼,也可以向西直接殺入康沃爾平原。
失去了這個交通要道之后,英軍差不多也就失去了控制康沃爾平原的紐帶。
這個小鎮可能名不見經傳,可它的北面卻有一個英國最有名的名勝古跡——巨石陣。
而拿下了巨石陣附近地區的德軍,距離布里斯托爾也就只剩下50公里左右的路程了。
放下了手里的望遠鏡,魏特曼依舊在為自己受到處分的事情悶悶不樂。
他因為公路轉彎之戰被賦予了一級鐵十字勛章,可隨后他就接受的處分,被降格成了“代理排長”。
原因是他在公路轉彎之戰中表現的過于魯莽,以至于讓自己的戰友陷入到危險之中。
不過,把一級鐵十字勛章掛在自己的胸前,魏特曼還是覺得自己那天做的一切決定,是正確的事情。
“沒有發現敵人,這里地勢太平坦了,平坦到根本就沒有設伏的可能性?!蔽禾芈粗聿客ㄔ捚?,對自己的長官匯報道。
英軍在丟失了小城鎮索爾茲伯里之后,就主動撤出了這一片地區。德軍包圍了大概2000人,擊潰了一個英國步兵團之后,就再沒遇到過像樣的抵抗。
“也許,我們應該繼續前進……”耳機里面,另一輛坦克的車長開口說道。
他們被從前線調到了這里,一路上并沒有發生類似的激烈戰斗。這讓整個501裝甲營感到非常無聊,所以大家也都很想瘋狂一下。
不過,領到了警告的營長再不肯冒險,他的部隊非戰斗減員太多,也讓他不愿意繼續冒險。
501裝甲營的豹式坦克經過一周多的高強度戰斗,已經有7輛坦克因為故障掉隊了。
算上兩輛情況不太好的坦克,現在的501裝甲營有五分之一的戰斗力已經被損失掉了。
這種情況下,營長也不愿意分散自己的兵力,更愿意跟在友軍的步兵附近,僅僅執行一些支援或者警戒的任務。
“英國人投降的速度太快了,聽說第9機械化步兵師那邊,吉爾福德都已經投降了?”消息在陣地上傳遞的速度,一點兒也不比互聯網上的傳播速度慢。
幾個小時之前,第9機械化步兵師在114師的掩護下,攻占了吉爾福德,又打通了一條通往倫敦的通道。
現在德軍已經差不多把整個倫敦的郊區以南地區占領了。倫敦一面挨著海灣,所以它現在差不多已經是兩面被圍了。