明朝末年，有個(gè)很奇怪的現(xiàn)象，人若身處于北地，看山河破碎，民生凋敝，餓殍遍野，群寇蜂擁而起，一定會(huì)斬釘帶鐵的說，這是王朝末世，大明怕是要完，天下要變天了。

可要是身處于南國，卻又見商業(yè)繁華，歌舞升平，又是一派盛世場(chǎng)景。同處一國，差距之大，讓人不禁嗟嘆。

晚明時(shí)期，是中國社會(huì)一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，不過這個(gè)轉(zhuǎn)折和社會(huì)的演化，主要集中于江南地區(qū)，北方各地依然還是處于傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)社會(huì)之中。

社會(huì)的演化需要財(cái)富的積累，需要生產(chǎn)方式和組織方式的改進(jìn)，西方社會(huì)的演進(jìn)，是靠掠奪海外殖民地，完成社會(huì)的原始積累，而明朝夠大，江南的演進(jìn)，很大程度上是吸收了北方各省的財(cái)富，來完成社會(huì)的演進(jìn)。

明朝末年，河南等地出現(xiàn)大規(guī)模種植棉花的場(chǎng)景，其實(shí)就是北方各地，逐漸成為了江南的經(jīng)濟(jì)殖民地。

明朝是一個(gè)人口龐大的國家，江南雖與外界存在走私貿(mào)易，但是明朝本身就是一個(gè)龐大的市場(chǎng)，江南的社會(huì)演化，正是靠著他在大明內(nèi)部對(duì)經(jīng)濟(jì)的主導(dǎo)地位，來實(shí)現(xiàn)和維持了他的繁榮。

這種地域發(fā)展的不均衡，今天亦是如此，所以人們生處于江南和北地，會(huì)給人完全不同的感受。

崇禎十五年，北地動(dòng)蕩，但是長(zhǎng)江以南的廣大地區(qū)，依然十分太平，百姓曲照聽，戲照看，公子王孫鮮衣怒馬，士子文人照樣風(fēng)流。

武昌府，金秋時(shí)節(jié)、滿城菊花香醉人，府院一帶熙熙攘攘，各種好聽的叫賣聲音比賽似地此起彼伏，街上人擠人，滿是嘈雜聲。顯然，這里并未受到北方局勢(shì)糜爛的影響，城市中依然生機(jī)勃勃。

這時(shí)在府學(xué)外的照壁前，人頭攢動(dòng)，一眾道服方巾的讀書人，正踮著腳尖往里面看。一個(gè)書童打扮的小子，靈活的鉆入人群中，抬頭看著照壁前貼的榜單，神情有些焦急的一邊從左王右看，一邊在心里跟著目光默念，“第一名夏汝弼~第五名王夫之。啊三公子中了！”

書童臉上激動(dòng)，驚呼一聲，不過并未離開，而是在心中繼續(xù)默念著，而這一下過了好幾十個(gè)名字，才又看到一個(gè)熟悉的名字，書童不禁驚呼：“第四十名王介之，大公子也中了?！?

高興完，書童臉上卻有些急了起來，整個(gè)榜單他已經(jīng)看了一多半，可他想要看到了名字，卻依然沒有出現(xiàn)。

隨著越來越靠后，書童的額頭開始冒汗，已經(jīng)有些絕望，可就在這時(shí)他目光凝固在最后一個(gè)名字上，整個(gè)人立時(shí)興奮的跳了起來，大聲的歡呼，“啊！我家公子中了！我家公子中了！”

雖說是最后一名，但是畢竟是中舉了，書童激動(dòng)得手舞足蹈，引得旁邊的書生紛紛側(cè)目。

“衡陽王氏，這次一下中了三人，必然成為一段佳話?！?

周圍的士子們議論紛紛，書童卻又慌忙的鉆出人群，急匆匆的沿著街道跑去。

一月后，長(zhǎng)沙府南，一名二十來歲穿著道服，頭戴網(wǎng)巾，相貌白凈，身才較好的年輕士子，揮淚與站在家們前的老父母作別。

“父親、母親，孩兒這次不金榜題名，誓不還家！”