風聲在一點點加大。
最初像是遠在天邊的呢喃絮語,繼而變得密密匝匝，如同春蠶一口口啃食桑葉，磨得耳根發癢。
到后來愈來愈大,愈來愈響,好似萬千魑魅魍魎一齊放聲嚎哭,惹人驚懼非常。
大漠之中狂風嗚咽不止,沙丘之下的眾人卻被沉重死寂全然籠罩,只能聽見幾個沙匪顫抖著的劇烈喘.息。
良久,有人哆嗦著道了句：“右邊那個，是陸朝吧？”
“不、不可能！”
錢三握緊手中染血的長刀,咬了牙道：“陸朝早就死了，整個鎮子的人都見過他的尸體……這是個什么鬼東西！”
陸朝，應該就是陸晚星兄長的名姓。
“當心。”
溫鶴眠輕咳一聲：“右側那位毫無氣息,并非人類。”
“不愧是溫長老，好眼光。”
左側以黑紗遮面的男人桀桀怪笑,嗓子像是被火焰灼燒過一般,聲線喑啞不堪：“只可惜長老如今已成了廢人,竟需要小弟子護在旁側，可憐吶。”
溫鶴眠眸光微黯,并未做出回應。
“溫、溫長老？”
錢三的聲調一下子拔上老高：“你、您莫非就是玄虛劍派的溫鶴眠老前輩？！我記得您與決明道長乃是莫逆之交——”
老前輩。
賀知洲聽得嘴角一抽。
這人是個五大三粗的中年壯漢，溫鶴眠則面容清雋瘦弱，以外表來看,頂多稱得上是“青年”，這會兒卻被錢三誠惶誠恐叫著“老前輩”,無論怎么看都有些滑稽。
陸晚星同樣聽聞過溫鶴眠的大名，仍然保持著手捧羅盤的姿勢，雙眼渾圓地抬頭看他。
“魔氣纏身,又攜有仙門獨有的靈氣。”
溫鶴眠黑眸幽寂，斂去了平日里的溫和笑意，與對方粗冽古怪的嗓音相比，聲線有如甘泉回響：“不知閣下是何人？”
什么靈氣？
賀知洲茫然凝神，卻只在那人身上感受到巨浪般層層疊疊的魔息。
男人顯然也沒料到，那樣微弱的氣息竟會被他察覺，聞先是一愣，隨即爆發出一聲大笑：“哈哈哈！不愧是你，看來你雖然成了廢物，卻也好歹有那么點用處。”
他說著一頓，語氣里諷刺的意味更濃：“畢竟是享譽整個修真界的天才啊！”
賀知洲聽得惡心，反唇相譏：“是是是，不像你，一輩子都闖不出個名堂，到頭來人家在玄虛派享福，你卻可憐巴巴蝸居在魔域外頭，連小臉蛋都露不了。說起這個，我還真要感謝你臉上那層黑布，要是沒有它，整個大漠的市容市貌都得因為你下跌好大一截。”
林潯聽得一愣一愣，好在性格比賀知洲靠譜許多，一本正經地扭頭問溫鶴眠：“師伯，您的意思是……他原本是正道人士，后來入了魔道？”
陸晚星許是想到什么，神色一愣。
她原本是所有人中最不起眼的那一個，瘦瘦小小、修為低微，此時卻面色慘白地上前一步，站在所有人前頭。
一陣疾風呼嘯而過，黑霧遮掩了日光。
她仰頭看向沙丘之上的男人，用顫抖不已的聲線一字一頓開口：“你是不是……”
賀知洲望著她的背影，不知怎么，心口居然也開始瘋狂跳動。
他總有種感覺，似乎某個被埋藏了多年的秘辛，終于要因為陸晚星的這一聲問詢，緩緩揭開其中一角。
女孩單薄的脊背瑟瑟發抖，陸晚星攥緊衣袖，深深吸入一口氣，念出那個無比陌生、卻也無數次出現在思緒里的名字：“劉……修遠？”
“劉修遠？你說當年那場變故里唯一的幸存者？”
賀知洲一個愣神，滿目盡是困惑：“他不是早就死了嗎？”
“修真界里假死脫身的事情還少嗎？都說他重傷死在家里，可有多少人見過他的尸體？”
陸晚星語氣匆忙，說到后來，已帶了幾分抑制不住的哭腔，抬手指向沙丘上與她兄長一模一樣的男人。
“看見那個東西了嗎？既然他們能在如今造出那樣的假人，仙魔大戰的時候……怎么就不可以？！”
陡然聽聞這段話的瞬間，有股力道重重撞擊在胸口。
不止賀知洲，林潯亦是面色一變：“你的意思是——”
對啊。
無論沙丘上形如傀儡的假人究竟是何物，既然他被做成了陸晚星哥哥的模樣，那是不是就能說明……
當她哥哥還活著的時候，魔族就已經造出了這種玩意兒？
……不會吧。
如果這樣的話，那豈不是——
“你、你們看！”
陸晚星顯出前所未有的激動，渾身戰栗著遞來手中一直握著的羅盤，聲音抖得快要聽不清：“這是我和哥哥的羅盤，臨走前兩人各拿一個，指針所指的方向，就是另一個羅盤所在的地方。”
羅盤的指針和她的手臂一起劇烈晃動。
賀知洲明明白白地見到，那根指針，指向著大漠的更深處。
更為兇險，也更為遙遠的深處。
“另一個羅盤……在大漠里面。”
一滴眼淚從她臉頰倉促滑落，陸晚星咬了咬牙，啞聲說：“那天晚上從大漠里逃回來的人，他身上壓根沒有羅盤。你們能明白嗎？當我面對他的時候……指針一直指在相反的方向。”
“所以你，”林潯茫然看著她，腦海中萬千思緒堆積成山，在此刻轟地爆開，“所以你才會在這么多年里，一直不顧安危地往大漠深處走？”
原來是這樣。
他一直都在納悶，既然陸晚星能看出他們一行人修為不低，為何還要那樣毫不掩飾地搶走錢袋，在那之后也并未躲藏，仿佛是刻意讓他們找到一樣。
如果她就是刻意的呢？
她修為低微，僅憑一人之力絕對無法深入大漠，只能與強大修士結伴同行。
陸晚星以為他們是前來尋寶的盜物者，便以這個拙劣的方法作為契機，提出能以向導的身份為眾人領路，不成想遭到拒絕，竹籃打水一場空。
所以她儲物袋里有那么多價值連城的寶貝，卻執意要一遍又一遍地以身涉險，闖進大漠。
打從一開始，陸晚星的目的就不是盜物。
她心里悄悄藏著一個念頭。
一個天馬行空，說出來只會被旁人嘲笑和戲弄的念頭。
為了它，陸晚星堅持了十幾年。
“當年戰事混亂，我聽聞劉修遠身受重傷，聲稱要在臨死之際見一見故鄉。”
溫鶴眠向來平穩的氣息罕見地紛亂不堪，聲線越來越沉：“沒過多久，就自他家鄉傳來死訊。”
下之意，幾乎所有人都沒見過他的尸體。
那段時日正值最終決戰，無數修士獻身死去，區區一個劉修遠的死亡，似乎成了被淹沒于大海里的浪花一朵，毫不稀奇。
站立于沙丘上的男人哈哈大笑，怪異的嗓音像在拿刀鋸石頭。
他仿佛比之前更加得意，略一停頓之后，抬手一把扯下面上蒙著的黑布。
“你們知不知道，當你成功欺騙了所有人，可興奮和狂喜只有自己知道，什么人都不能告訴，這種感覺有多痛苦？”
黑布之下，是一張極其怪異的臉。
面龐的一半是個白凈青年，另一邊則布滿了大火灼燒過的痕跡，條條疤痕像是攀爬而上的蟲，看上去尤為可怖。
溫鶴眠眼底終于涌起怒意，沉聲念出他的名字：“劉修遠。”
“這么多年了，我真的好想親眼看看，當你們知道被我耍得團團轉，究竟會露出怎樣的表情。”
他說話時咯咯笑個不停：“對對對，就是要這種表情！再生氣一點！我可是害死你好友的兇手啊！決明得知被背叛的表情精彩得不得了，那些領路的鎮民也是，明明全都葬身在大漠里，卻不得不背負永遠的罵名，當真好慘好可憐啊！”
賀知洲聽見自己拳頭捏緊時，骨頭傳來的咔擦響聲。
“先向諸位介紹一下，我身旁這位，是魔界的傳統手藝，名叫‘人儡’。”
劉修遠看上去毫無緊迫感，大大咧咧地解釋：“看上去和真人一模一樣，對不對？當年我與魔族達成合作，他們為幫我洗清嫌疑，便動用了這個玩意兒，把罪名全部嫁禍在那幾個鎮民身上。說老實話，挺好用，我很滿意。”
“你他娘的狗東西！不是人！操你大爺！”
錢三早就聽不下去，掄起手里的刀就往沙丘甩，被劉修遠一個側身悠悠躲過，嬉皮笑臉：“不要這么激動嘛。”
“但魔族并未善待你，不是么？”
多年舊友殞命于此，溫鶴眠本應暴怒。
但他只是神情淡漠地與劉修遠對視，身形筆直，白衣破開四周濃郁的暗色。
只有他自己知道，藏于衣袖下的右手，已在不知不覺中用力攥緊，指尖陷進肉里，溢出滾燙血漬。
“魔氣如毒，入體之后無異于折磨。”
溫鶴眠道：“至于你的臉與聲音，應是中了某種邪毒。以閣下的水平，不至于自己喂自己吃毒藥吧？讓我猜猜，你以為魔族會贈予金銀法寶作為報酬，沒想到只得來一劑劇毒，不得已之下，成了為他們所用的奴仆？”
許是心事被徹底戳穿，之前得意洋洋的神采陡然消退，劉修遠瞬間變了臉色。
“你這張嘴有夠討厭。”
站在沙丘頂端的男人獰笑：“待我將它撕下來，好好瞧瞧。”
他話剛說完，四周便有數道人影攢動。
待賀知洲凝神看去，竟從黑暗里沖出數十個人形傀儡，包括之前沙丘上的那個，同時手握小刀朝這邊猛沖。
沙匪們紛紛提刀應戰，劉修遠則催動符咒，引來灼灼天火，放聲笑道：“對付你們，我一人便夠了。一個廢人，一個膽小鬼，一個傻子，我已是元嬰三重，你們怎——”
剩下的字句還沒來得及出口，就被倉皇吞入腹中。
賀知洲拔了劍就沖上前來，根本不留一丁點兒念完臺詞的時間。一時間劍氣與火光交疊，照亮昏黑大漠。
陸晚星望向身旁的林潯，喃喃低語：“我們都會死在這里嗎？”
她甫一問完，看見后者臉上猶豫的神色，心里便已知曉了答案。
手里的羅盤用力一晃。
女孩抬頭迅速瞥一眼劉修遠，握緊羅盤，毫無預兆地向大漠深處狂奔。
反正橫豎都是死，不如在死掉之前，見一見腦海里根深蒂固的執念。
更何況……指針搖晃得越來越劇烈，另一個羅盤就在不遠處。