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荀緄的回信剛到不久，荀貞還沒(méi)有派人去東郡和東郡太守細(xì)議換糧之事，卻怎么就有糧食從東郡運(yùn)來(lái)了？卻原來(lái)，這批糧食不是換來(lái)的，而是荀貞掏錢(qián)買(mǎi)來(lái)的。
早前，荀貞叫尚正負(fù)責(zé)重修郡縣學(xué)校，重修學(xué)校是需要錢(qián)糧的，這一批糧食正是為此而買(mǎi)，現(xiàn)在還沒(méi)到秋種之時(shí)，屯田所需的糧種可以等，但是學(xué)校的重建卻不能等，倒不只是因?yàn)檐髫憣?duì)此很重視，主要是因?yàn)橹挥谐棉r(nóng)事不忙，才能征調(diào)民夫搞學(xué)校建設(shè)。
萬(wàn)沒(méi)想到，好容易把糧買(mǎi)來(lái)，結(jié)果剛到元城就被劫了！
東郡是一個(gè)地形狹長(zhǎng)的郡，魏郡共有四個(gè)縣與之接壤，從西南到東北依次是：繁陽(yáng)、陰安、元城、館陶。繁陽(yáng)、陰安離東郡的郡治較近，元城、館陶則與東郡東北部的東武陽(yáng)、陽(yáng)平、發(fā)干、樂(lè)平等幾個(gè)縣比較近。這批被劫的糧食是從東武陽(yáng)運(yùn)到魏郡的，入魏郡之后，元城是第一站，換之，這批糧食剛?cè)胛嚎さ牡亟缇捅蝗私o劫走了。
荀貞來(lái)到前院，登上大堂，詢問(wèn)從元城來(lái)報(bào)訊之人：“何時(shí)被劫的？”
“昨天中午。”
元城距鄴縣一百四十里，昨天中午糧食被劫，這個(gè)報(bào)訊之人今天上午就趕到了鄴縣，一夜半天，趕了一百四十里，難怪看起來(lái)滿面塵土，疲憊不堪。
要說(shuō)起來(lái)，這個(gè)報(bào)訊之人之所以這么不要命地趕路，一來(lái)固是因?yàn)榭ぜZ被劫這件事太大了，二則卻也是被元城的守長(zhǎng)催的，元城的守長(zhǎng)本是郡吏，被荀貞擢任為此職，高高興興地走馬上任當(dāng)縣長(zhǎng)，卻沒(méi)想到剛上任沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)候就出了這種事，很是惶恐不安，生怕被荀貞免職是輕，害怕荀貞會(huì)嚴(yán)懲他是重，所以在這個(gè)報(bào)訊之人出發(fā)前再三交代他要快點(diǎn)把訊息送給荀貞。
荀貞停下話頭，吩咐堂外的典韋叫人取來(lái)溫水，給這個(gè)報(bào)訊之人洗臉，又叫送來(lái)溫湯飯食，叫他吃。這個(gè)報(bào)訊之人甚是感動(dòng)，草草地洗了把臉，吃了點(diǎn)東西，精神一振。
荀貞接著問(wèn)他：“在哪里被劫的？”
“元城縣邑東南，五鹿故城附近。”
“五鹿故城”，說(shuō)的是春秋時(shí)五鹿城的遺跡，“齊桓公筑五鹿，以衛(wèi)諸侯”。荀貞這次行縣，行至元城時(shí)，還曾去五鹿故城吊過(guò)古，在這里和荀攸、徐福、許季談起過(guò)晉公子重耳的故事，重耳當(dāng)年出亡，路經(jīng)五鹿，在這里向“野人”乞過(guò)食。
“可知是何人劫的？”
“這股賊寇很狡猾，沒(méi)有留下什么有價(jià)值的線索，連同伙的尸體也全都帶走了。”
“一點(diǎn)線索也沒(méi)有？”
“案發(fā)后，鄙縣守長(zhǎng)親去查勘，有兩個(gè)押糧的縣兵僥幸重傷未死，從他兩人口中得知：劫糧的賊寇人數(shù)眾多，約有百余人，皆蒙面，不能識(shí)其面目，然聞其口音，似有本地人在內(nèi)。”
“有元城縣人在內(nèi)？”
“可能是元城縣人，也可能是魏縣人，但總之不會(huì)出此兩縣范圍之內(nèi)。”
俗話說(shuō)，五里不同風(fēng)，十里不同俗。
元城、魏縣、鄴縣雖同屬魏郡，但如細(xì)分辨之，元城人、魏縣人的口音和鄴縣人的口音還是有差別的，就如潁陰和許縣，盡管這兩個(gè)縣離得很近，但荀貞和陳芷的口音卻并不完全相同。
荀貞點(diǎn)了點(diǎn)頭：“還有別的線索么？”
“這些賊寇行動(dòng)敏捷，對(duì)地形很熟悉，從動(dòng)手到撤走總共只用了半個(gè)時(shí)辰。”
這個(gè)時(shí)候，荀攸、王淙、審配等人陸續(xù)來(lái)到。
王淙插話說(shuō)道：“對(duì)地形很熟悉？，明公，能熟悉地形的只有本地人，其中必有當(dāng)?shù)厝恕！?
荀貞頷首說(shuō)道：“不錯(cuò)。”接著問(wèn)這個(gè)報(bào)訊之人，“還有么？”
“他們有大量的弓弩，不少人騎的有馬，一些人穿了皮甲，心狠手辣，不但押糧的縣兵被他們幾乎盡數(shù)殺死，而且當(dāng)時(shí)在近處田中勞作的幾個(gè)農(nóng)人也被他們殺了。”
荀攸蹙眉問(wèn)道：“有多少弓？多少弩？多少馬？”
“弓約二十余，弩約十余，騎馬者近二十人，穿皮甲者約三十人。”
兩漢雖不禁兵器買(mǎi)賣，但弩、皮甲卻不好買(mǎi)到，且價(jià)格昂貴，冀州盡管產(chǎn)馬，但買(mǎi)馬及養(yǎng)馬之所費(fèi)皆甚多，荀貞帳下現(xiàn)在也不過(guò)只有四百余騎兵，就算這近二十個(gè)騎馬的賊寇騎的不是戰(zhàn)馬，是普通的馬，可能夠擁有近二十匹馬的也絕非普通之人，加上弩、皮甲和本地口音，作案人的身份已經(jīng)呼之欲出了。
荀攸說(shuō)道：“其中必有元城或魏縣的豪猾強(qiáng)徒！”
這個(gè)報(bào)訊之人說(shuō)道：“鄙縣守長(zhǎng)也這么判斷的，此案應(yīng)是元城或魏縣的豪猾勾結(jié)群盜作下的。”
劫糧的賊寇有百余人，這么多人，不太可能是全部出自某姓豪強(qiáng)，在於毒占據(jù)期間，元城、魏縣的豪強(qiáng)都被摧折得差不多了，單只一家一姓絕難湊出這么多行事狠辣之人。最大的可能是幾姓豪強(qiáng)聯(lián)合在一塊兒，又或者是勾結(jié)外邊的盜賊，而把這兩個(gè)可能性放到一處比較，后者的可能性又更大一點(diǎn)，因?yàn)榻倏ぜZ是重罪，不會(huì)有太多豪強(qiáng)大姓敢干這種事的。
荀貞瞥了眼審配，嘆了口氣，說(shuō)道：“我本欲禮重地方，欲以魏人治魏，故連月擢請(qǐng)郡名士、大儒出仕郡朝，以求地方清平，百姓安居，卻奈何竟有豪猾勾結(jié)群盜、劫郡府之糧！”
審配神色嚴(yán)峻，出席下拜，說(shuō)道：“魏與元城被於毒占據(jù)，久受其害，賴明公之能，乃得光復(fù)，地方大姓不思回報(bào)，反劫郡糧，不可忍也！配雖不才，愿為明公查案捕兇！”
審配是陰安人，陰安離元城直線距離只有八十里，離魏縣更近，只有六十里，審配對(duì)這兩個(gè)縣都很熟悉，熟知當(dāng)?shù)氐氖孔濉⒋笮眨彩熘?dāng)?shù)囟加心男M行不法的輕俠、豪猾。
聽(tīng)得他自告奮勇，愿去查案，荀貞大喜，下到堂上，把他扶起，故作不舍地說(shuō)道：“我行縣今歸，對(duì)郡中的情況剛略有了解，正要借君之助，行施政事，當(dāng)此之時(shí)，君豈可離郡？況如君者，郡之名士也，才高望重，用君查案，豈不牛刀殺雞，大材小用？”
見(jiàn)荀貞如此地重視自己，審配十分感動(dòng)，但他這個(gè)人的性子是越感動(dòng)，越要肝腦涂地地為你辦事，堅(jiān)持說(shuō)道：“正是為了利於明公施政，這樣的豪猾之賊才需早除！”
荀貞說(shuō)道：“既然君意堅(jiān)決，也罷，那此案就由君偵辦。”問(wèn)審配，“不知君欲如何偵辦此案？”
“光天化日之下道劫郡糧、殺傷數(shù)十縣卒，并殺傷無(wú)辜農(nóng)人，此重案也。配以為，當(dāng)速破之。”
魏郡、元城等縣剛光復(fù)不久，此案如不速破，也許會(huì)引起連鎖的不良反應(yīng)。
荀貞以為然，說(shuō)道：“君甚是。”
“因此之故，配斗膽，求公一道‘許配便宜行事’之檄。”
“君想如何便宜行事？”
“此案有元城、魏之豪猾參與，欲破此案，非由此入手不可，配憂恐此二縣之吏、卒會(huì)不服從配之調(diào)遣，故希望明公能書(shū)檄一道，令此二縣之吏、卒聽(tīng)命於配。”
依漢之慣例，郡中的吏員多由本郡人擔(dān)任，縣之掾吏則多由本縣人擔(dān)任，審配此去元城，首先之要?jiǎng)?wù)就是調(diào)查元城、魏縣兩縣的豪強(qiáng)大姓，可以預(yù)料到，此二縣的豪強(qiáng)大姓家子弟必有不少在縣中為吏，他們可能會(huì)不配合審配，所以審配請(qǐng)求荀貞給他調(diào)令此二縣吏卒的權(quán)力。
荀貞說(shuō)道：“此易耳。”
當(dāng)即命主簿尚正寫(xiě)了檄文一道，交給審配，又親寫(xiě)了檄文一道，也交給審配。
他親寫(xiě)的這道檄文是寫(xiě)給守元城長(zhǎng)的。
他前不久行縣時(shí)給各地的縣令長(zhǎng)下過(guò)嚴(yán)令，命他們加緊清繳境內(nèi)的群盜，并給他們限定了一個(gè)期限，凡是期限內(nèi)不能完成任務(wù)的都要給以重處。守元城長(zhǎng)不但沒(méi)有能把境內(nèi)的群盜清繳干凈，還把郡糧給弄丟了，荀貞在檄文里對(duì)他嚴(yán)加訓(xùn)斥，說(shuō)：“本該嚴(yán)懲你，然念你初上任，姑且再給你一個(gè)機(jī)會(huì)，如能配合審掾把劫糧的寇賊抓住，則免你之過(guò)，如不能，兩罪并罰”。
魏縣的守令是陳褒，對(duì)荀貞的命令肯定服從。
有了這兩道檄文，魏、元城上至縣令長(zhǎng)，下到吏卒都不敢違背審配之令了。
荀貞問(wèn)審配：“還有別的需要么？”
“如能再得明公義從百人，以震懾不軌，自是最好。”
“這也簡(jiǎn)單！”