顧正臣將官印交給了縣丞駱韶保管，對駱韶、周茂、楊亮等人叮囑一番。

駱韶保證：“我們定會認真辦事，不負縣尊重托。”

周茂、楊亮等人紛紛表態。

顧正臣放心下來，臘月封印是正常安排，這也不是一次兩次了。

因為休假日子少，老朱與百官的君臣矛盾明顯。

大明以孝立國，極力推崇孝道，可皇帝一年到頭只讓百官干活，不讓陪下老爹老娘也不合適。要知道當官最多帶老婆孩子赴任，可沒幾個會帶老爹、老娘赴任的，想帶，朝廷也不允許啊。

老朱想想也是，自己沒了爹娘，還知道派大郎等人時不時憑吊，官員爹娘還在，不能“子欲養而親不在”，這才有了臘月衙署封印，休息一個月的制度。

衙署封印，只是封主印官的官，日常辦公是不需要用大印的，縣丞、主簿、典史的基本工作，抓個強盜，催個稅，調查個案件，都不需要動用官印。

從這個角度來看，衙署封印并不是衙署停擺，徹底不辦事了。

顧正臣看向顧誠：“你現在是三大院的大掌柜，負責所有賬目、出貨、交割、辦稅等事宜，此時還走不開，就留在句容，待臘月下旬，走過最后一批貨之后，至家中團聚吧。”

顧誠坦然笑道：“老爺，我回去閑著也無事可做，還不如在句容走貨，何況還有十八留下來幫忙。”

孫十八連連點頭。

顧正臣回程的安全并不需要擔憂，有姚鎮和五戎在，不會出意外。

倒是句容正在需要人手的時候，總需要多出點力。

顧正臣安排妥當之后，便上了馬車，姚鎮當了車夫，五戎騎馬護衛，三人前往金陵。

路比以前更是坑洼不平，顛得有些厲害。

在驛站經停一晚，第二日近黃昏時，方抵達金陵城外。

下了馬車，顧正臣看向城門口，軍士鎧甲明亮，威嚴中透著兇狠，時不時會攔下幾個人盤問。

“城中可是發生了什么事？”

顧正臣見城門有些戒嚴，不由看向五戎。

五戎微微搖頭：“非是城中有事，而是接近年關，琉球、暹羅、占城、安南、高麗等國使臣會相繼而來，恭賀大明新春，來年風調雨順。每年此時，巡防城門的軍士便會增加一些，盤查相對平日較多。”

顧正臣點了點頭。

這不是老朱給國際友人做表面工作，而是在給小弟們立威，借此機會宣揚下大明的武力。

只不過這種秀肌肉不夠震撼，不太容易給人深刻印象，以至于他們對大明的尊重，只存在于文書、使臣上，在自家王國可未必，說不得還會出兵搶占大明的郡縣與百姓，比如安南。

“五戎大哥。”

巡檢的軍士見到五戎，連忙上前打招呼。

五戎咧嘴笑了起來，對顧正臣說：“這位是劉南山，軍中千戶，是個悍將。劉兄，這位是顧先生。”

顧正臣看著眼前武將，一股氣勢逼人，雙眼如電，太陽穴微隆，剛毅的臉上點點坑洼，像是青春痘留下的痕跡。

“劉千戶！”

顧正臣拱手。

劉南山看著顧正臣，沒有行禮，而是問道：“顧先生，該不會是從句容來的吧？”