秦淮河水安靜地流淌，烏篷船時不時穿河而過。

朱元璋抬腳，拾階而上，站在蓮花橋上，對身旁喘息不定的劉基問：“你見了顧正臣兩次了，對他有何印象？”

劉基畢竟年紀大了，加上身體有些不適，走一段路需要休息下，見朱元璋問話，深吸了兩口氣調整氣息，輕聲道：“陛下，臣自句容見顧知縣，發現此人是少有之奇才，其心思活絡，做事善出奇招，非尋常人可比。今日再見，發現還是小看了他，他對事洞察之深遠，令人驚嘆。”

朱元璋聽后沒有說話，沉默良久，才開口問：“顧正臣善出奇招，朕早就領略到了。只是伯溫啊，你認為顧正臣身后有沒有人，亦或者說，是誰教導出了如此優秀的弟子，學問一道，總有淵源吧。”

劉基內心悚然。

聽得出來，皇帝對顧正臣也并非完全信任，甚至在追問此人學問來歷。

劉基想了想，知道接下來的回答很可能會影響顧正臣的未來，想到顧正臣拒絕讓自己的兒子當他的幕僚師爺，拒絕幫自己一把，心頭應是不喜此人。

可劉基與顧正臣著實沒有什么仇怨，加上對此人興趣頗多，甚至親自跑來觀禮，不也是想試著抓住這個“變數”尋一線生機？

劉基淡然一笑，道：“古往今來，總有一些奇怪之人隱遁于山水之間，卻有弟子出世效力朝廷。如給了張良天書的黃石公，漢高祖所用是張良而不非黃石公。恩師是誰，似無緊要。只要顧正臣是陛下的臣子，順從陛下，忠于陛下，那就足夠了。”

朱元璋聽聞之后，連連點頭。

一直掛在心頭的事，總算是釋然了，不管是檢校報上來的“馬德草”還是顧正臣口中的“游方之人”，都不重要了。

正如劉伯溫所，漢高祖用的是張良，可不是黃石公。

雖說不能將顧正臣比作張良，但奇才之人歸于麾下，效力朝廷，這就足夠了。

朱元璋呵呵笑了笑，一身輕松看向劉基：“倒是你，看著身子骨更弱了，要不要朕派太醫瞧瞧？”

劉基感動之余婉拒道：“臣不過是老了，已非尋常藥石可醫。”

朱元璋見劉基有些病態，哀嘆一聲：“跟著咱打江山的時候，你可也是鞍前馬后、效力有方，朕知你功勞，只是你也有過錯在身，看你如此，咱心也有些不快，這樣吧，恢復了你的俸祿，好好待在金陵，莫要招出什么事端。”

劉基自是謝恩。

成賢街。

張和前面走著，后面小販挑著擔子跟著，至張府門口，小販將擔子里的兩只雞、兩只鵝、五斤羊肉、二十斤豬肉拿了出來。

剛想敲門，門已打開。

顧青青從門里走了出來，迎面看到張和，笑著行禮：“張伯伯。”

張希婉見父親回來，連忙迎上前。

張和吩咐仆人拿錢結過賬，對幫忙提著肉的顧青青說：“今日就莫要回去了，我吩咐仆人做頓好的。”

顧青青笑著回道：“謝過張伯伯，只是不巧，今日我哥哥收弟子，晚點我還需要回去。”

張希婉連忙對張和說：“父親，青青是來送臘肉的，說是束脩收了不少，顧母讓送來，女兒推辭不過……”

張和也沒有客氣：“那就收下吧，等咱們這些臘肉做出來，送一些過去。青丫頭，我記得你說起過，你哥哥不過弱冠之齡，如此年輕就收弟子，可見你哥哥是有些學問的。”

顧青青頗有些驕傲：“我哥哥是最聰明的人。”