沈名二見顧正臣看了過來，苦澀地說：“這是我們制造司的事，對(duì)吧？用什么可以取代這碎石頭，還需要與眾匠人商議。”
顧正臣打了個(gè)響指：“不需要商議了，可以使用鉛，也可以使用鐵，制成圓形彈便可。”
“圓形，這個(gè)，不太好制造吧……”
沈名二皺眉。
若只是少量制造圓形鉛或鐵彈，匠人們辛苦一點(diǎn)，鑄造出來一點(diǎn)之后，慢慢用銼刀可以弄出來。可這東西是需要打量供應(yīng)的，只能少量制造，對(duì)軍士而沒有使用價(jià)值。
顧正臣指了指鳴鶴山：“依山搭建一座高樓，在高樓之上安置圓孔小滴漏，將融化的鐵溶液、鉛溶液從高處流淌，一顆顆滴落而下，山下挖一池子，池子里放滿水，當(dāng)溶液滴落在水中時(shí)，瞬間凝固，便是圓形彈。”
“當(dāng)真？”
沈名二、徐阿柱等人驚訝不已。
陶成道深深看著顧正臣，他似乎總有法子來解決出現(xiàn)的一個(gè)個(gè)問題，一個(gè)知縣，竟然知道如何制火器，知道火器改良的方向，還知道制圓形彈的法子，而這些法子，連一干匠人都不知。
神秘的知縣，神秘的顧正臣！
劉聚見顧正臣說完火器的事，詢問道：“現(xiàn)在火器取得了一定進(jìn)展，可要上奏朝廷，報(bào)知陛下？”
顧正臣看了一眼劉聚，嚴(yán)肅地說：“遠(yuǎn)火局一應(yīng)文書，最多只能到句容縣衙，沒有我的許可，任何人不能將遠(yuǎn)火局的進(jìn)展告知朝廷。”
劉聚見顧正臣目光銳利，連忙說：“我也是想讓陛下寬心……”
顧正臣嘴角微動(dòng)，嚴(yán)肅頓消：“這件事我自有安排，時(shí)機(jī)到了，自會(huì)有文書送到陛下手中。你們是遠(yuǎn)火局的人，朝廷中的事，就不需要考慮了。顆粒火藥取得了不錯(cuò)的成果，按獎(jiǎng)懲之法領(lǐng)錢。”
劉聚低下頭。
顧正臣在匠人離開測試場之后，對(duì)趙海樓、王良、秦松三人說：“底火司任何人都不能單獨(dú)外出，更不允許單獨(dú)對(duì)外傳遞消息，任何軍士不能將遠(yuǎn)火局的消息傳遞給縣衙之外的任何地方。”
“領(lǐng)命。”
趙海樓等人沒問緣由，但很明顯，顧正臣要完全封鎖遠(yuǎn)火局與朝廷的聯(lián)系。
顧正臣不知道這一批匠人中有沒有朱元璋的眼睛，卻很清楚，這些人不能越過自己隨便傳話。
遞消息是一門學(xué)問，不是什么時(shí)候都適合遞消息。
火器改良是自己目前最大的護(hù)身符，是老朱寬容自己“偶爾放肆”的籌碼。只要火器改良一日沒完成，那自己就無性命之憂，別管敵人是陳寧還是胡惟庸，別管御史找多少借口與理由，自己坐在句容，就沒人能動(dòng)自己。
何況在顧正臣看來，目前這點(diǎn)進(jìn)展著實(shí)談不上什么喜訊。
三十步破甲和五十步破甲，對(duì)老朱來說都是垃圾。老朱想要的是能克制騎兵，毀傷騎兵的火器，不是什么五十步破甲的火器。
此時(shí)上報(bào)上去，未必是功。
所以，顧正臣決定嚴(yán)格封鎖消息，等待子彈制成之后，當(dāng)真有了成效時(shí)再擇機(jī)上奏。
朝廷設(shè)置了十三鐵冶所，并規(guī)定了每年冶鐵數(shù)額，其中江西進(jìn)賢鐵冶一百六十三萬斤，廣東陽山鐵冶七十萬斤，山東萊蕪鐵冶七十二萬斤等，滿打滿算，整個(gè)大明一年官冶鐵還不到七百萬斤。
顧正臣看著這個(gè)數(shù)字，有些想哭。
七百萬斤，折算下來，三千五百噸，知不知道后世一艘航母所用鋼鐵量都是四五萬噸級(jí)別的，感情大明辛辛苦苦十年，都未必能湊出一艘航母的鋼鐵量。
沒辦法，大明冶煉規(guī)模還是不夠，開采礦石的效率也低。不過對(duì)遠(yuǎn)火局來說并無礙，江西的鐵料會(huì)送到句容。
時(shí)間轉(zhuǎn)眼進(jìn)入五月，顧正臣站在天井里問候老天，再不下雨，干旱將會(huì)演變?yōu)闉?zāi)荒。似乎老天發(fā)了怒，直接給句容降下了傾盆大雨，一連下了三天三夜才放晴。
干旱問題不存在了，差點(diǎn)弄出洪澇來。
如此不尋常的天氣，連句容耆老都說不多見。
顧正臣停了所有水車，派遣衙役察訪河道與低洼地百姓之家，避免出現(xiàn)河道決堤，低洼澇災(zāi)。
雖然出了一些險(xiǎn)情，好在沒有人員傷亡。
就在顧正臣盤算著在句容弄幾座大型水庫時(shí)，方國珍去世的消息傳到了句容。
劉基冒了出來，這次不是來蹭飯的，而是辭別：“方國珍病逝而去，陛下要親自祭奠，金陵的公侯伯爵都需參與。”
顧正臣指了指自己：“為何沒有我？”
劉基白了一眼顧正臣，說的是公侯伯爵，你算哪個(gè)，縣男，算了吧。
聽說方國珍之所以走這么著急，還是因?yàn)槌⑶岸螘r(shí)日抓了幾個(gè)海寇，而這些海寇之中，有方國珍曾經(jīng)的部將，興許是不想牽連家人，亦或是早就病重的緣故。
總之，這個(gè)首義反元，割據(jù)浙東，威震一方的人物，死了。
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