小雨仰著頭，伸出雙手，在黃科抱起自己時，才說：“小雨沒出門，奶奶說爬樹是男孩子的事，還說河里有水怪，靠近的話會有災禍，媽祖就是為了拯救被水怪纏住的人犧牲的。”

黃科哈哈大笑：“是啊，為了媽祖，小雨也不可跑水里去了。”

年近五十的婦人從房中走了出來，見黃科帶了糧回來，埋怨道：“你再不回來，這一家人怕是要餓死了。”

黃科提起米袋子：“娘，府衙里出了點事，耽誤了幾日。”

張氏接過米袋子，掂量了下：“省著點吃，倒能吃半個月，只是昨日舒娘在你二叔家賒了五斤米，等會你親自還回去。”

黃科點頭答應，問道：“舒娘人呢？”

張氏嘆了口氣：“你不回來，舒娘還不得去溪前村看看，那一家人苦得很，一個婦人家拖著半條腿，還要照顧兩個孩子，這日子怎么能過得下去。”

黃科有些傷感，對張氏說：“泉州換了新知府，來的是一個年輕人，二十出頭。”

張氏瞪了一眼黃科，語氣變得嚴厲起來：“你可莫要給我折騰出來什么事，那張知府來到這里又如何，還不是什么都做不了，灰溜溜地走了。朝廷也是，派個沒經驗的毛頭小子當知府，百姓只想好好活下去，怎么就這么難。”

黃科重重點頭，保證道：“娘放心，沒包拯那樣的人來泉州，兒什么都不會做。”

張氏滿意地走向灶房，喊道：“娘只求咱家能活下去，餓一點也沒關系。你既然休沐了，就去劈點柴吧，舒娘身子骨弱，又有身孕，這氣力活還是需要你做。”

黃科答應，將女兒小雨放下，走至柴堆前，朝著雙手吐了兩口唾沫，抓起斧頭，將一塊木頭擱在木樁上，揚起斧頭便劈了下去！

砰！

斧頭嵌到木頭里，黃科踩著木頭，將斧頭拔了出來，又揚起斧頭，突然聽到動靜，抬頭看去，只見舒娘出現在了門口，笑道：“總算是回來了。”

舒娘見黃科來了，板著臉有些生氣，似又感覺不妥，沖著巷中的人喊道：“你們不是收雞蛋嗎？來，就是這里。”

黃科愣了下，連忙說：“雞蛋是留著給你、孩子和母親吃的，怎么能賣，何況你還有身孕在身。”

家里就一直老母雞，為了這點雞蛋，孩子都饞得掉眼淚。

舒娘白了一眼黃科，語氣快速地說：“飯都要吃不起了，留著雞蛋能活命？拿去換點錢，可以多折點米來，也省得總是賒米。”

黃科低頭，緊握著斧頭有些悲傷。

在府衙里辦差的，八九成全家都搬入城中住了，像是自己這種在府衙做了兩年差，依舊一貧如洗的并不多。

老娘沒埋怨過自己，妻子哪怕是懷著身孕去賒米也沒說一句責怪的話。

只要自己低頭，只要自己伸手，這個家就能好過上許多，至少吃喝不愁。

只是，這樣一來，自己就和他們沒什么區別了！

“我去給你們拿雞蛋，你們在院子里坐一坐。”

舒娘招呼著，讓黃科陪著說會話。

黃科低著頭應了聲，在人進了院子才收拾好情緒抬起頭，看到來人之后頓時愣在當場，手中的斧頭松開，落在木樁之上發出沉悶的聲響。

“顧，顧……”

黃科緊張得說不出話。

顧正臣瞥了一眼黃科，打量著院子，看到小女孩有些怕陌生人躲到房間里，偏偏還露著頭看著自己，不由笑道：“我只是來買雞蛋的，其他的，就不需要告訴她們了。”

黃科抬起袖子擦了擦冷汗，不安地看了看，見老娘在做飯，妻子和孩子在房內，便走至顧正臣身旁，低聲說：“顧知府怕不是買雞蛋的吧？”

顧正臣將一旁的小凳子拿了過來，坐了下來：“這是你家，我也有些意外。看來，一直沒眉目的事，很可能在你這里有所突破。”

黃科不明所以，咬牙說：“我什么都不知道。”

“我可是什么都沒問。”

“哪怕是問了，我也是這個回答。”

顧正臣看著一臉堅決的黃科，呵呵笑了笑：“若我問的是溪前村事，你還什么都不知情嗎？”

黃科的臉色陡然一變。

想起舒娘去了溪前村送糧，顧正臣又偏偏提到了溪前村，很顯然，顧正臣是從溪前村過來的，換之，他很可能去了胡本末的家！

顧正臣整理了下衣襟，輕聲道：“聽溪前村的老人說，胡本末有一個好友，名為黃禾，住在溪后村。沿途問過，這村里并沒有叫黃禾的人。現在想想，禾里加了個斗，豈不成了科。黃科，你在與誰斗，或者說，你想斗倒誰？”

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