常茂是個睚眥必報的主，加上難以控制自己的脾氣與行為，不知道事情的邊界在哪里，必須給他直截了當地說清楚。拐彎抹角說話對他沒半點用，反而容易壞事。

蠻橫不代表不要臉面，被顧正臣如此一弄，常茂再厚的臉皮也忍不住通紅起來，狡辯了句：“你在說什么，我聽不懂！”

顧正臣呵呵一笑，低聲道：“聽不懂沒關系，只要日后不要對這些人出手就夠了，有什么怨氣，可以找我。不過在這之前，我還需要問一句，到底是誰給你暗中出主意，又是針對我出手，又是收買儒士給格物學院潑臟水的？”

常茂反問：“你妹妹威脅到了太子妃的位置，我針對你出手不是合情合理？”

顧正臣點了點頭：“沒錯，合乎情理。只不過——不合乎你的行為舉止。”

“何意？”

“何意？呵，陛下賜婚多久了，去年就開始了，在我禁足句容衛時，可謂人在井下。要落井下石也應該是那時候動手，可你毫無動作。如今我重返金陵，陛下又啟用我為東南水師總兵，你卻在這時出手，豈不是反常？”

顧正臣看著不說話的常茂，繼續說：“還有，收買儒士，將矛頭對準格物學院，這顯然不是你的作風。你若對誰不滿，直接上前動手便是，怎么可能會針對格物學院下手？說到底，你背后一個有人在出謀劃策，他是誰？”

常茂盯著顧正臣：“你對我倒是了解頗多。”

顧正臣起身，輕松地說：“鄭國公，我可以直接告訴你，為你出謀劃策之人，是想鄭國公府毀滅！莫要低估人心險惡，你淪為棋子時，沒人會在意你的存亡，他們在意的只是，達到目的沒有。”

常茂一臉倔強：“在我看來，真正想毀滅鄭國公府根基的人是你！”

顧正臣見常茂對自己的成見很深，便也不再勸說，直道：“你不承認自己是棋子，那就問問你幕后之人，為何要借你之勢派人暗中進入顧府找尋東西？”

“什么？”

常茂驚訝不已。

顧正臣呵呵一笑：“看，你都不知情，還不承認自己是別人的棋子？你不是派人告訴朱茂，要儒士動作大一點，將我堵截在門口，好創造機會派人秘查行竊？”

常茂臉色變得鐵青，喊道：“李才，給我滾出來！”

常四匆匆走進來，稟告道：“老爺，李才不在府中。”

常茂憤怒地喊道：“那就讓人去找，找到將他抓過來，我要親自問話！”

顧正臣看了一眼林白帆，林白帆了然，轉身而去。

從常茂的表現來看，這就是個做事不顧場合，不過腦子，沒有心機，想什么來什么。若放在徐達、馮勝等人身上，至少會等顧正臣離開之后再安排人追查。

顧正臣拱了拱手：“鄭國公，我相信你不會再找到李才這個人。棋子用完了，自然需要拿出棋盤。養好傷，趁早請旨離開金陵吧，如此是非之地，當真不是你適合待著的。”

常茂看著離開的顧正臣，對一旁的下人憤怒地喊道：“都給我滾！”

某座府邸中。