永嘉侯府外。

黑煞將刀抽出一半，攔住了顧正臣，冷森森地說：“侯爺身體不適，這個時候可不想見到定遠侯！”

顧正臣背負雙手：“你不是他，如何知道不想見我？”

黑煞恨透了顧正臣，若是沒有他來廣州，這里一切都如往日，想干嘛干嘛，吃香喝辣，過著舒坦的享受日子，可現如今，永嘉侯很可能要出事了。

都說大樹底下好乘涼，可若是這大樹倒了呢，那就只能猢猻散，而自己這些護衛，將是無處可去的猢猻。揮霍多年，家里也沒留下什么產業，日后怕是有無數苦日子。

朱六順走了出來，制止了黑煞等人，對顧正臣道：“定遠侯請?！?

顧正臣帶人進入侯府，至鎮海樓房中，看到了躺在床榻上的朱亮祖，這家伙的鬢角白了許多。

朱六順輕聲說：“大夫說老爺是急火攻心，閉過去氣了，雖然掐人中醒轉過來，可內心郁結，還需靜養。”

顧正臣走至床榻邊坐了下來：“你們都退出去吧?！?

朱六順猶豫了下，但還是跟著林白帆、嚴桑桑走了出去。

門關了起來。

顧正臣把玩著一枚銅錢，低聲道：“永嘉侯，我今日前來是給你送行的?！?

朱亮祖睜開眼，支撐著身子坐了起來，靠在床頭，問道：“你為何要害我？”

顧正臣搖了搖頭：“咱們兩個還是少點爭吵為好，免得再次不歡而散。我從未想過害永嘉侯，在福建時，靖海侯吳禎可也沒少跟我打交代，我對他下過手嗎？沒有，甚至在他生病太醫院束手無策時，是我讓格物學院救了他的命。只是靖海侯在福州時，可沒有欺壓百姓，沒有奴役百姓不顧其生死?！?

“好了，別再說草民就是下賤的命，活該被奴役。這話在這里說，我惱怒，在奉天殿說，陛下惱怒。在百姓面前說，百姓一樣惱怒！在這大明，人與人之間確實有尊卑高下，可人命不是草芥，百姓不是草民，大明江山的根基，其實就是這些百姓。這些道理你應該明白，你是大明的開國侯，大明開國至今也不過十三年！”

“當年百姓是什么苦日子，一家十幾口最后活下來有幾人，你若是不知道，那就看看陛下，看看陛下的父母，兄弟，姐妹，現如今還剩下誰！永嘉侯，事情到此為止了，赴京請罪，是永嘉侯世襲下去的唯一出路，也是唯一的保全之法?！?

朱亮祖抬起雙手，搓了搓臉：“永嘉侯世襲的唯一出路？如此說來，此番赴京，陛下要殺我？”

顧正臣起身，走向桌案：“陛下殺不殺你，就看你赴京請罪的決心與表現如何了。但我可以告訴你，最多半個月，我，晉王，會從海路北上返回金陵！”

朱亮祖低下頭。

這話的意思已經很明顯了，那就是自己不赴京請罪，他們便會呈上自己的罪狀。

被人告狀與主動請罪，后果是不一樣的，這就跟被抓和到案自首差不多，后者必然會在一定程度上減輕后果。

顧正臣倒了兩杯水，端至床邊，將其中一杯遞給朱亮祖：“你為大明開國確實立下了不少戰功，世人是應該感念你的付出。但——打天下和治天下不一樣。以前無國法，只有軍律。現如今是國法當道！所以，永嘉侯珍重?！?

朱亮祖接過水杯，看著顧正臣一飲而盡，苦澀地說：“我知道了。”

喉動。

朱亮祖將水杯遞給顧正臣，然后下了床，赤著腳走至鏡子面前，看著里面略顯蒼老的自己，道：“我興許活不過這一關了。只是，顧正臣啊，你結黨滿朝，未來的下場會不會比我更慘？”

顧正臣平靜地回道：“結黨滿朝，你是說皇子、勛貴弟子？呵呵，永嘉侯只知那些人是我的弟子，可不知道的是，陛下才是格物學院的山長，我只是堂長。換之，他們更是陛下的弟子?！?

“格物學院！”

朱亮祖想起什么，問道：“晉王說格物學院是大明的希望之地，國運之地。我一直想不明白，這話是不是過了？”