閥門上的紅標指在九的刻度上。

一只腳踩在踏板上，鍋爐底下的門打開，一鏟子煤炭被丟了出去，松開腳，鍋爐的門便落了下去。

孟守巨從內艙里走至門口，拿出粉筆，在掛著的小黑板上添了幾筆，對守護鍋爐的楊民道：“底下是熱多了，尤其是這個天氣。”

楊民將汗巾在臉上一抹，然后甩到肩膀上：“可不是，咱當初也是個白面書生，可眼下，都赤膊上陣了。”

孟守巨哈哈大笑：“當初從溫州府學被調過來時，我還不服氣，什么格物學院，聽都沒聽過，可誰知到了之后，竟是十頭牛都拉不回，當初為了惡補蒸汽機之事，咱們可是熬了整整三個月啊，懸梁刺股都是小事，還有個家伙吊脖子的，叫什么狄正心。”

楊民忍不住笑了起來：“沒錯，就是他，那家伙也是個瘋子，聽說第一個通過考核有獎金可以拿，連命都豁出去了，冬天就敢用冰水洗澡，沒精神了，還敢往懷里塞冰溜子……”

孟守巨抬起頭，看著上面的隔板道：“但這家伙熬出來了啊，是三班的班正，蒸汽機船測試時，別人束手無策的故障，他一出手，那就解決了，這次定遠侯也見了他，對他期待甚高，我們若是不努力一把，不知什么時候能出頭。”

楊民摘下一旁掛著的水囊，咕咚了幾口，道：“出不出頭什么的不重要，重要的是我喜歡和這堆鐵東西打交道。這東西，實在是太美，太漂亮了，比秦淮河上的姑娘都好看……”

孟守巨打了個哆嗦。

娘的，這家伙審美是不是扭曲了，蒸汽機是漂亮，可也不至于能比得上秦淮河上的姑娘，人家摸起來酥軟，用點力還會哼哼，這家伙摸起來燙手不說，用點力只會鐺鐺，磕碰到之后，腳都疼好幾天……

楊民聽到動靜，湊到梯子下看了看，見下來的人是自己這一組的班正莊可均，趕忙站直身體。

瘦削的莊可均下來之后，看了看楊民、孟守巨，道：“晉王、衛國公、定遠侯要下來了，讓大家都打起精神來。”

“他們要來？”

楊民、孟守巨吃了一驚。

要知道這底下的溫度相當高，人在這里很快就會汗流浹背，加上底下空間有限，顯得很是壓抑，衛國公、定遠侯完全沒必要下來受罪。

消息傳開，在底下值守的人站在崗位道上，等待著一公一侯的到來。

很快，朱棡、鄧愈、顧正臣等人下來。

顧正臣眼見鄧愈咳了起來，道：“這里可比不上甲板上舒服，你嗓子又不太好，不如在上面休息。”

朱棡在一旁附和：“若是因此讓衛國公病情加重，我等也有罪責。”

鄧愈擺了擺手，喘平了一些，笑道：“無妨，我算是登上蒸汽機船的第一個公爵吧，若是不下來看看，回去如何吹噓？不能總讓徐達、李文忠等人專美于前。”

顧正臣見鄧愈堅持，便對莊可均道：“那就給衛國公介紹介紹吧。”

莊可均剛想點頭，側頭看到了一個十歲左右的孩子跟著下來，眨了眨眼，看向顧正臣。