登船船行。

吳禎坐在船艙里，對擦拭一把短劍的顧正臣道：“你似乎很在意這把劍，但有些配不上你這身份，更像是女子所用。”

顧正臣擦過劍身，瞇著眼看著上面的鋼紋：“靖海侯說得對，這確實是一個女子的劍，我之所以帶在身邊，是想時刻提醒自己，世上的聰明人很多，我也可能會被人玩弄于股掌、算計之間。凡事需多想想，免得鑄成大錯。”

吳禎哦了聲：“你在女人身上吃過虧？”

顧正臣抬起手中短劍：“是啊，白蓮教的女人，相當可怕。”

吳禎沒有追問細節，轉了話題：“用朝廷的錢，買你書坊的書，你就不怕被人彈劾？你現在已經麻煩不少了吧。”

顧正臣將短劍歸鞘：“這屬于支撐遠航的必要花銷，誰彈劾，就讓他登船幾個月，試試遠航期間無所事事是何等枯燥、煎熬。若是這些官員能忍得住，我不介意用俸祿還了這筆錢。”

長樂港。

航海侯張赫登上碼頭，觀望著熟悉的港口，對身旁的茅鼎道：“定遠侯在太宰府屠殺了六萬倭賊，算是給東莞的百姓報了仇。可那些罪魁我們還沒找到，這次見到定遠侯，頗是沒有顏面。”

茅鼎沒有糾正張赫的“口誤”，只是低了下頭：“事沒辦好，確實丟人。但他來了，說不定事情就有了轉機。”

張赫含笑，轉身看向平靜的港口：“是啊，他是一個總有辦法的人。”

船入港口。

顧正臣、吳禎上岸，張赫帶茅鼎上前行禮。

看著容光煥發的張赫，顧正臣笑道：“封了侯確實不一般，這精神容貌都變了不少。”

張赫抱拳：“若非定遠侯提攜，怎敢奢求封侯。”

想當年，顧正臣還是泉州知府時，便將自己調入了泉州水師里，當初那一面，他問自己，想不想覓個封侯。

當時的震驚，自己還有體會。

他口出狂，說只要愿意在泉州水師聽命，最多十二年，自己便能封侯。

那時候的他，只是一個小小的泉州知府！

可不成想，自己沒封侯，他先封侯了，之后，他給了自己一個機會，憑舊港飛地的功勞晉升侯爵！

滿打滿算，距離當年的十二年封侯的話，只過去了六年！

六年！

在大海之上，在本沒什么作為的海洋之上，自己完成了封侯的壯舉！

回想當年，再看如今。

張赫對顧正臣充滿感激，哪怕現在顧正臣沒了侯爵，可敬重沒少分毫，語之間依舊將其稱侯。

寒暄幾句。

張赫拿出一封書信，遞給顧正臣：“這是黃森屏、于四野的書信，他們已經在籌備建國之事了。”

顧正臣接過書信看了看，滿意地點了點頭：“按照這個節奏辦就是了，不要太急，也不可太慢，一步接一步，直至名正順地將那里交給朝廷！”

張赫應聲，請罪道：“東莞血案之后，水師隨之調動，只是——”

顧正臣抬手打斷了張赫：“這件事靖海侯已說過，現在事情有些眉目，但也只是揣測，需要人去調查。”

“有眉目了？”