顧正臣盯著瑟瑟發抖的孫娘，開口道：“既然不曾報官，那就補上吧。說說，孫二口是何時何地失蹤，你又如何知其失蹤，可有線索？”

縣丞劉伯欽看向顧正臣，提醒道：“縣尊，今日審理的是孫娘掘墳一案，不是孫二口失蹤一案，何況按照規矩，無狀紙不給受理。”

顧正臣冷眼看去，毫不退讓地說：“孫娘掘墳一案，有眾多疑點，存在案中案，只需行一狀紙。若縣丞認為這樣還不夠，那就由本官替她寫一份狀紙如何？”

劉伯欽臉頰上的肉微微抖動，不再說話。

顧正臣看向孫娘：“說吧，你不說，沒人能找回你兒子，說出來，至少還有一線希望！”

孫娘聽聞，連忙哭訴。

洪武六年三月二日，孫二口剛滿十八。

四日半夜，孫娘染病。

孫二口去賀莊請郭寧大夫，郭大夫登門診治，給開了藥方，命孫二口按方抓藥。

當夜，孫二口一去不返。

孫娘見兒子遲遲不歸，擔憂不已，拖著病軀找尋，卻只在移風鄉與孝義鄉界河橋上，找到了三包中藥。

而孫二口，至此失蹤，生死不明。

顧正臣想象著當時，詢問：“河中下游可有人找尋過？”

孫娘擦了擦眼淚：“當夜晚間，就有里長、耆老找來鄉親幫尋，沿河走出五里不見人影。當時剛入夏，河水并不深，也不急。”

顧正臣敲了敲桌子，沉聲說：“人不可能無緣無故失蹤，這件事確有疑點。劉縣丞、趙主簿、陳典史，你們以為如何？”

“但憑縣尊差遣。”

劉伯欽三人同聲。

顧正臣也不再多說，從桌案的一個簽筒里取出一根四指寬，長一尺的木牌，提起毛筆寫下：

計開：提審賀莊郭杰、郭寧、郭梁。

牌出：句容縣衙。

洪武六年九月三日給。

定限本月五日回銷。

書寫完畢，顧正臣拿出知縣官印，壓了紅泥，重重按在木牌之上，看向班頭徐霖：“讓這三人明日到縣衙。”

徐霖接過信牌，領命退至一旁。

明代縣衙傳人，并非說一句話，安排個衙役就能去提人，必須有信牌。

類似于后世執法，你得有證件。

在漢代時，使用驛傳時，有“持尺五寸木傳信，封以御史大夫印章”的說法。

唐時，乘驛者給銀牌，但也出現了“木制符信”。

宋代初期，乘驛者開始將銀牌普及為木牌，估計也是為了節約成本……

大明開國，朝廷上下堪稱困頓。

老朱自己都不舍得用純金，多用鍍銅器物，更不可能給天下府州縣普及銅牌，還是木牌好，制作簡單，價格低廉，別管是驛傳還是府縣，統統都用……

這種木質信牌，作用是“臨民公務”，規矩是“遣牌下鄉”。

衙役無信牌下鄉辦事，受杖刑一百。

另外，別說衙役不能輕易下鄉，就是胥吏，縣丞，知縣，沒事也不能隨便出縣衙去鄉里。

很多人不知道，大明官場有一條規矩：

縣官不許下鄉村。

縣官并不能隨便離開縣衙，除非是“點視橋梁圩岸、驛傳遞鋪、踏勘災傷，檢尸捕賊抄札”之類。只不過在執行過程中，這個規定往往是縣官不能隨便出縣城。

就在眾人以為該退堂時，顧正臣突然對孫娘發問：“前幾日本官探訪牢獄，你暴起而傷人，想來是有緣由的吧？”

典史陳忠微微瞇起雙眼，銳利的目光盯著孫娘。

孫娘畏懼：“草民一時糊涂，誤傷了人，并無其他緣由。”

顧正臣清楚，她不信自己可保她。

確實。

自己雖然是句容知縣，但這里并非完全自己說了算。

周圍的吏員、衙役，哪個沒立場，沒小心思？

典史控制著牢獄，動點手腳并不難。

“讓她畫押，退堂吧。”

顧正臣起身走向二堂，書吏將記錄的堂上對話遞給孫娘，畫押之后，自有衙役帶回女監。

通過堂審，顧正臣有一種直覺，賀莊里面藏著秘密。

孫一口被埋，死不見尸，在賀莊。

孫二口失蹤，活不見尸，與賀莊大夫有關。

還有總是斷兩根手指的郭杰，是賀莊人氏。

顧正臣翻看著卷宗，再沒找到其他線索，若是提審郭杰、郭寧、郭梁三人依舊找不到線索，就只能找個理由去賀莊走一趟了。

“老爺，孫十八回來了。”

天黑時，顧誠進來通報。

“哦，讓他來。”

顧正臣收起卷宗。

孫十八走入房間，面色有些凝重：“老爺，賀莊并不簡單。”

顧正臣微微一笑，果然有戲：“若是簡單，事情也不會隱藏到現在了，說吧。”

孫十八讓顧誠在外面守著，低聲對顧正臣說：“據打聽，賀莊的郭家老太爺名作郭晏，是句容城中郭家分支，那郭杰有個堂兄，此人老爺也認識。”

“誰？”

孫十八嚴肅地說：“入城祭祀時的禮生郭旭……”

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