回到句容縣城時，天色已暗了下來。

顧正臣疲憊地坐在二堂，剛端起茶碗，吏房周茂就走了過來，行禮道：“縣尊，吏房孫五，兵房王金、書吏林山、衙役韓強等八人求見。”

“讓他們進來吧。”

顧正臣喝了一口茶，整理了下衣襟。

孫五、王金、林山等人走入二堂，紛紛行禮。

顧正臣看著眾人，冷漠地說：“本官若是沒有記錯，孫五、王金，你們不是身患重病，不良于行，怎么，這是吃了神丹妙藥，已是痊愈？”

孫五、王金等人瑟瑟發抖，叩頭喊道：“我等知錯，還請縣尊寬恕。”

顧正臣呵了一聲，看向林山：“你老娘不是病倒在床，如今跑到縣衙里來，豈不是不能盡孝道，大明以孝立國，若你是不孝之人，又如何忠于朝廷，忠于陛下？讓本官說，你大可以先回去盡孝。”

林山惶恐，低頭認錯。

顧正臣看向衙役韓強：“你是什么緣故來著？哦，本官想起來了，你老婆快生了是吧，是小子還是姑娘，滿月酒時給你一份賀禮如何？”

韓強打了個哆嗦，冷汗直冒。

顧正臣一拍桌案，怒斥：“一個個裝病，無事生事，這是打算與本官作對，還是與朝廷作對，啊，說！”

孫五、韓強等人連連叩頭。

王金見情況不對，直接出賣了陳忠：“縣尊，是典史吩咐我等這樣做的，我們不敢不聽啊。”

“哦，是嗎？”

顧正臣眼神變得冰冷起來。

王金咬牙：“沒錯，是他！陳忠還要挾我們，若不聽命行事，便將我等克扣徭役，貪墨糧食一事奏報朝廷，我等不敢不從。”

顧正臣手指點了點桌案，微微點頭：“克扣徭役、貪墨糧食一事，本官早有耳聞，也知你們無奈，這才說動朝廷，用了一些手段設了養廉銀。既然王金幡然醒悟，迷途知返，本官也不好追究。周茂，傳戶房駱韶，給王金提三貫錢，權當這個月的養廉銀。”

王金激動不已，連忙叩謝。

顧正臣將目光投向林山、韓強等人：“至于你們，能不能拿到這個月的養廉銀，呵呵……”

林山、韓強等人明白顧正臣的意思，再也顧不上往日“情誼”，一個個將典史陳忠給咬了出來。

周茂將每人所說記錄下來，留押之后，將一疊紙張遞給顧正臣。

顧正臣仔細看過，微微點頭：“傳下話去，今晚揭發檢舉縣衙中不法事者，過往貪墨一事本官不再追究，給三貫養廉銀，日后聽差，好好做事。若明日天亮，胥吏、衙役等依舊頑固，裝病偽假不肯聽差，本官將調查賬冊，一旦發現不法之事，當嚴懲不貸！”

亮劍！

顧正臣當機立斷！

林山、韓強等人反水典史陳忠，說明這一批人已經承受不住壓力。

時間拖得越久，這些人越過得惶恐。

踢出一批人，安插一批人，這本身就是一堆壓人的稻草。

養廉銀的出現，浮動人心。

而強行抓捕郭杰、郭梁、郭寧三人，則表明了顧正臣的態度：干的就是郭家。

一系列動作下來，已經讓心理承受脆弱的胥吏、衙役屈從，現在剩下的那些“硬骨頭”，必須拿錘子敲下才行。

縣衙里的爛賬，只要想找出問題并不難，賬目能不能對得上，不完全看賬目，還需要看人證。

就以衙門貪墨徭役糧食來說，賬目支出了這些糧食，徭役百姓沒收到這么多，你賬本做得再天衣無縫，也擋不住調查，左右一核對，抓幾個經手之人刑訊，必然一清二白。

顧正臣不打算再繼續等下去，有這批人與十二名生員在，縣衙基本運轉已不成問題，即使再踢出去二十余人，也不礙事，大不了多加班，給這些人弄個“九九六”，反正大明沒勞動法。

實在不行，句容縣衙也是可以學專家，調休調休嘛。

一晚時間，多了不給，干脆。

極限壓迫，要走要跪，隨意。

現如今主動權掌握在自己手中，封建時代，在強硬的一把手面前，其他人都是仆從，也只能是仆從。

顧正臣留下書吏林山，拿出戶部文書，遞給林山：“將這份文書擬作告示，明日一早張貼出去，另外，將消息傳報各地里長、甲長、糧長與老人。”

林山接過一看，臉色有些難看：“以棉布代輸秋糧，這，縣尊，據我所知，句容棉花可不多啊……”

顧正臣揉了揉眉心。

朱元璋下過旨意，凡民田五畝至十畝者，栽桑麻棉各半畝，十畝以上倍之。