方國珍是一個幸運兒，陳友諒死了，張士誠也被挫骨揚灰了，一干豪杰梟雄風吹雨打而去，只有這個而無信，降了又叛，叛了又降的家伙，竟然混了個正常死亡。

人死了，待遇還很高。

老朱帶人祭奠不說，還讓宋濂專門為其寫了一篇文章。

顧正臣沒有看到宋濂的文章，不過挺同情宋濂的，寫一個毫無是處的家伙，還得挖出優點夸幾句，著實是不太容易的事。

方國珍死后不久，一批人也跟著上路了，那就是南匯咀中后所、寶山所、吳淞江所等衛所主官，這些人因為沒有察覺到海寇身份，導致海防空虛，海寇長驅直入，朱元璋也沒輕饒他們，殺了幾個人，還有幾個將官直接貶為步卒，發配到北面繼續效力。

句容，六里甸。

里長馮重敲打著銅鑼，扯著嗓子走過泥濘的小路：“田里該除草了，王婆子，讓你家男人起來下地除草。趙瘸子，你丫的還能不能勤快點，馮三句，你再敢說兩句廢話，將你腿打折，干活去！”

身為里長，需要勸民勤勉。

這原本是老人的活，可縣太爺非說老人身體不好，聲音不大，將這活交給了里長來辦。沒辦法，只能每日早點起，先催促鄉民起來干活。

來回敲兩次，誰家還沒起來，就只能站他家門口敲了。今年年初干旱，雖說縣太爺給調來了水，可這收成想要保住，還是得照顧好一些。

男人們紛紛起來，甚至還將娃和婆娘也帶出門去，這稻田里除草，著實不是一件輕松的事，彎著腰能將腰給累斷了，跪著爬一天，人也受不了。

有些孩子最怕除草，讓他干再累的活計也不想下田除草。可沒法子，草吃地力，吃稻子，你不除草，稻子長勢就是不行。

趁著天還不算太熱，早點去，也好多干點，若是晚出門，勞作不到一個時辰，那太陽便開始趕人。

田間，家家戶戶勞作。

一個十一二歲的男娃踢著地頭的土塊，一臉氣呼呼的，想離開又不敢離開的樣子。

道路之上，走來兩人。

一個年輕書生，手持折扇，至近前看了看男孩，目光又看向田間，兩個佝僂的身影，一身布衣藏在翠綠的稻田里，風吹來，綠浪漣漪，就連人也直起腰來，享受著難得的一口清涼。

顧正臣見男孩警惕，笑著問：“那是你的父母嗎？”

男孩點了點頭，喊了聲：“爹。”

聽到了聲音，老農聽到聲音，轉過身看到了陌生人，拿著鏟子便走了過去，一把將娃護在身后，打量著顧正臣與張培：“外鄉人？”

顧正臣拱了拱手，問：“這里是六里甸吧？”

“沒錯。”

老農回道，面色冷漠。

顧正臣嚴肅起來：“我們是奉了知縣的命令，來察查六里甸里長馮重。聽說此人欺負鄉民，無惡不作，還搶了一個黃花閨女，可有此事？”

“哪個扒皮的瞎說的？”

老農頓時跳起腳來，連忙說：“我說官差，你們可不能聽風就是雨啊，馮里長在這六里甸可是大大的好人，明里暗里幫襯了不少百姓，還有幾家日子過不去的，也是馮里長在接濟……”

顧正臣看了一眼張培，又對老農問，“那黃花閨女的事，總不會是空穴來風吧？”

老農呸了口唾沫：“你說的應該是趙三家吧，老趙去年冬日病死了，就留下一個寡婦和兩個閨女，馮里長知道他們家難，便時不時去送點米過去，趙家閨女也是個懂得感恩的，去織造大院做工，賺了些錢財，帶著寡婦上門道謝，這咋就成了搶了人家黃花閨女？”

“原來如此。”

顧正臣咬牙切齒，這傳謠的人著實可惡。

老農指了指不遠處的稻田：“若是官差不信，可以直接去問趙寡婦，那丫頭也在，看到那棵柳樹沒有？”

顧正臣看清楚之后，對老農問：“那這六里甸，可有欺民之事？”

“這倒沒有。”

老農放松下來。

顧正臣微微點頭：“知縣有明文，但凡地方上有人欺民，里長與老人做事不公的，都可以直接去縣衙告狀。若是不便前往，也可托人帶話，縣衙會派人來查問。”

老農咧嘴：“咱縣太爺是個好官，沒人欺負咱。”

顧正臣說笑幾句，便走向趙家的田地旁，沿著田壟走了進去，時不時看看稻田的長勢，與張培說兩句話。

聲音驚動了趙寡婦與趙丫頭，趙寡婦剛想說話，趙丫頭已驚呼出聲：“縣太爺，娘親，是縣太爺。”

趙寡婦驚訝不已，就要行禮。

顧正臣連忙上前攔住：“這里是稻田，不是行禮的地方，就都免了吧。”

“縣太爺怎么來這里了？”