“娘娘,奴婢聽說(shuō)，昨兒晚上大半夜的,皇上就從坤寧宮出來(lái)了,自個(gè)兒回了乾清宮。”一早,秋楓一邊伺候著賢妃梳洗,一邊說(shuō)著閑話。
“是嗎，”賢妃緩緩地擦著手,嘴角掛著淡淡的微笑，“想來(lái)是皇后做錯(cuò)了什么事情，犯了圣意吧。”
“那娘娘您說(shuō)，皇后到底做了什么事兒，讓皇上生那么大氣？”
賢妃把手巾遞還給一旁的宮女,坐在鏡前等著秋楓給她梳頭,一邊說(shuō)道，“蘇婕妤死得蹊蹺。”
“正是呢，”秋楓握著賢妃的頭發(fā)慢慢地梳著，接口答道，“往日里若是出了這樣的人命官司，皇后娘娘立刻就成了神斷，這次可是沒(méi)聽到什么響兒，就偃旗息鼓了。”
賢妃怎么會(huì)聽不出秋楓話里的暗示，事實(shí)上她也覺(jué)得蘇婕妤的死跟葉蓁蓁有很大的關(guān)系，因?yàn)椋奥犝f(shuō)前幾天皇上被刺時(shí)，皇后當(dāng)時(shí)也在，可是眼睜睜地看著蘇婕妤舍身護(hù)駕，立了大功，她大概是懷恨在心吧。”
秋楓覺(jué)得這個(gè)猜測(cè)可能性很大，她又試探著問(wèn)道，“那么娘娘，咱們用不用趁這個(gè)時(shí)候加把火？”
“不急，先看看皇上的意思。那刺客可是個(gè)侍衛(wèi)，皇上大概會(huì)趁此機(jī)會(huì)敲打敲打陸家和葉家，就是不知道他會(huì)做到什么程度。總之皇后應(yīng)該不會(huì)討到什么好果子吃。再說(shuō)，就算皇上放過(guò)她，還有太后呢。咱們呀，只需要坐山觀虎斗。”
秋楓笑贊道，“娘娘真是冰雪聰明。”
賢妃擺弄著一支金釵，低頭不語(yǔ)。
“那娘娘您說(shuō)，這場(chǎng)謀刺的幕后主使到底是誰(shuí)呢？”
“不管主使是誰(shuí)，總歸是要有人頂罪的。這，就不是你我該操心的了。”
秋楓又擔(dān)憂地說(shuō)道，“可是如果真是皇后殺了蘇婕妤，那么皇后的手段也太毒辣了些，倘若娘娘您被她盯上”
“本宮不會(huì)坐以待斃的。該出手時(shí)，我自然會(huì)出手。”
***
武英殿里，刑部主管京畿大案的官員謝常青正在接受紀(jì)無(wú)咎的垂問(wèn)。康承祿的審問(wèn)進(jìn)行得不太順利，無(wú)論如何嚴(yán)刑拷打，他只一口咬定是自己看紀(jì)無(wú)咎不順眼，覺(jué)得他是個(gè)暴君，所以伺機(jī)殺害，并無(wú)旁人指使。這種話傻子也不信。
紀(jì)無(wú)咎沉思了一會(huì)兒，問(wèn)道，“此人在行刺之前的幾天是否有什么異常舉動(dòng)？”
“回皇上，通過(guò)對(duì)熟知他的幾個(gè)人進(jìn)行盤問(wèn)，微臣并未發(fā)現(xiàn)康承祿此前有何異常舉動(dòng)。只有一事此人不好女色，但謀刺的前一天，似乎去青樓里喝過(guò)花酒。”
“喝花酒？”紀(jì)無(wú)咎冷哼道，“青樓向來(lái)不缺是非，他去的哪一家？”
“回皇上，他去的是翠芳樓。”
“翠芳樓？”紀(jì)無(wú)咎瞇了瞇眼睛，自自語(yǔ)道，“正好，朕也要去一趟。”
謝常青覺(jué)得自己似乎知道了什么了不得的事情，他故意木著一張臉在一旁裝聾子，盡量降低自己的存在感。
紀(jì)無(wú)咎又問(wèn)道，“假傳圣旨的人可查清楚了？”
“回皇上，順天府的捕快在香河縣發(fā)現(xiàn)一具尸體，打撈上來(lái)之后經(jīng)過(guò)刑部獄吏的指認(rèn)，確認(rèn)死者就是當(dāng)日假傳圣旨接近康承祿的人。”
“死者是什么身份？”
謝常青沒(méi)有回答，而是抬頭看了一眼一旁站著的馮有德。
馮有德站出來(lái)答道，“皇上，死者叫任二喜，是鐘鼓司的太監(jiān)。”
紀(jì)無(wú)咎心中已隱隱有了些猜測(cè)，“繼續(xù)查下去，查一查他最近和哪一宮的人過(guò)從親密，或是與外頭的官員有何瓜葛。”
“遵旨。”
之后紀(jì)無(wú)咎就帶著馮有德去了翠芳樓。雖只來(lái)過(guò)這里兩次，那老鴇卻對(duì)他印象十分深刻。她一見到他，便款款迎上來(lái)，抖著手絹笑呵呵地招呼道，“紀(jì)公子，有日子不見您來(lái)了，我們紅云姑娘可是整日價(jià)守著空閨想著您，您一點(diǎn)兒都不心疼！”
紀(jì)無(wú)咎依然不太適應(yīng)大堂里濃重的胭脂水粉味兒，他不搭理老鴇的葷話，讓她開了個(gè)雅間，并且留住她問(wèn)話。
讓馮有德關(guān)好門守在外頭，紀(jì)無(wú)咎展開一幅畫像，問(wèn)老鴇道，“這個(gè)人，你可曾見過(guò)？”
老鴇眼珠滴溜溜地轉(zhuǎn)，嘴上笑道，“紀(jì)公子，您來(lái)咱們這兒，到底是來(lái)找樂(lè)子的，還是來(lái)尋仇的呀。要是找樂(lè)子，包管把您伺候得成了仙兒，要為別的”
紀(jì)無(wú)咎很上道，拍出一張銀票，說(shuō)道，“這個(gè)人是朝廷的重犯，你若不說(shuō)，怕是整個(gè)翠芳樓都要跟著遭秧。”
又是威逼又是利誘，不招也得招了，再說(shuō)，誰(shuí)會(huì)跟錢過(guò)不去呢。老鴇把銀票收好，笑道，“這個(gè)人奴家確實(shí)見過(guò)，前幾天他來(lái)咱們這玩兒過(guò)一次。”
紀(jì)無(wú)咎懷疑地看著她，“你這里人來(lái)人往的，他只來(lái)過(guò)一次，你便能記清楚？”
“紀(jì)公子有所不知，這個(gè)人他窮著吶，身上沒(méi)幾兩銀子，還想梳籠我們花魁娘子，所以奴家對(duì)他印象深刻了些。”
“哦？那他在此都做了些什么？”
“說(shuō)也奇怪，我們柳月姑娘見到他之后，便請(qǐng)他去閨房里坐了一會(huì)兒，奴家也不曉得他們做了些什么勾當(dāng)，只不過(guò)略一會(huì)兒，那窮小子就出來(lái)了。”
紀(jì)無(wú)咎又問(wèn)道，“柳月是誰(shuí)？”
“公子您不記得了？您來(lái)咱們這里，第一次點(diǎn)的姑娘就是柳月，我們的花魁。”
紀(jì)無(wú)咎想了一下，確實(shí)有個(gè)莫名其妙的女人把他請(qǐng)進(jìn)了房間。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，又掏出一張銀票放在桌上，“今日的談話，半個(gè)字休要向旁人提及，否則”
老鴇不等他說(shuō)出后頭的話，拿起銀票點(diǎn)頭哈腰道，“放心吧您！我要是和別人說(shuō)，叫我生生世世爛舌頭！”