葉文心伏著身子不敢抬頭，太子也沒道理去扶一個未出閣的姑娘，他一眼投到吳家姑娘身上，使了個眼色讓表妹去扶，自然還要多禮幾句。

可吳家姑娘見了葉文心兩回，她連句整話都不曾說過，料得她是個怕羞的，冷不丁叫衣角掃了臉兒，必然不肯抬頭。

可表兄既使了眼色，也不能不去看，脆聲道：“表兄趕緊進去罷，你不走，這些人哪里能站起來。”跪了一地的姑娘家，礙著規矩臉俱都埋了臉，太子一瞧確是這么回事，便是他叫起，這些也還得挨墻角站著，笑一笑，轉過身去。

葉文心聽見這句暗暗松一口氣，等太子轉身要進屋，被吳家姑娘一把拉了起來，暖耳松開來，露出半張臉，吳家姑娘掀起觀音兜，看她眼簾上邊碰紅了一塊。

太子常服也是一樣盤金繡龍，袍角下面繡了一層層的盤金打籽，打籽針繡得密實了，就同綴著的小珠子一般，外頭罩著烏云豹的大斗蓬，綴金綴玉，碰著那一下，正挨著葉文心的眉毛。

吳家姑娘也沒料到碰一下這樣重，輕輕呀了一聲，太子正整衣衫，聽見她叫知道碰得不輕，側臉投了目光過來，只看見葉文心露出來的半張臉，微微瞇起眼兒，怔了一怔。

石桂趕緊掏出帕子來：“姑娘捂一捂罷。”

葉文心捏了帕子把臉擋了個嚴嚴實實，吳家姑娘還在說：“這可怎么好。”破了一塊皮，眉骨上面紅紅一塊越碰越腫。

這么干站著不是事兒，葉文心低了頭不敢抬起來，還是紀家姑娘開了口：“著人往后頭去，給咱們也尋一個清凈所在。”

太子身后還跟著近侍，這七八個連親事都沒訂的小娘子，自不能再往屋里頭去了，后頭有亭有廊，又不是男客能到的地方，雖著些風，可這些人都穿得厚，攏兩個個炭盆，比在殿里還更明亮更暖和些。

葉文心一聲不出，挨著墻扶了石桂的心，背轉過身子，拿帕子捂住紅腫處，縮了肩膀拿斗蓬把自個兒牢牢裹起來，半身的重量幾乎都壓在石桂身上，石桂扶著她往愉后的涼亭里去。

早就有丫頭升起炭盆來，圓妙觀來的貴人多，庫房里頭還存著大屏風，叫人抬出來繞著亭子圍起來，沒一會就熱了，可葉文心還是一手冷汗，等她緩過神來，想一想剛才卻又沒甚好怕的。

吳家姑娘看她嘴唇發白，只當是害怕，還寬慰她道：“你別怕，表兄不是不講道理的人，本來就是他碰著了你。”

石桂熟門熟路往小廚房去，想討個雞蛋，再沒成想葉文心這樣細嫩，眉骨那一塊兒全腫了，得趕緊拿雞蛋滾一滾，消了腫才能吃宴。

小廚房里頭守著還是明月，聽見腳步聲，趕緊坐直了身子，原是交待他看火的，手里拿著大竹筒，聽見有人來了，便做個使勁張望的樣子，待轉頭看見是石桂，肩膀立時垮了下來，臉上才還一本正經，這會兒又是那付懶兮兮的笑模樣：“壽桃還沒好呢，你等會兒再來。”

能在金陵見著一個熟人，總比他誰也不識就賴在道觀里要強，何況石桂還分了五百文錢給他，這是他長到這么大，見過的最大一筆錢，到這會兒還藏得牢牢的。

明月藏錢有法子，他身無長物，除了身上這一身道袍甚都沒有，別人出門還要帶個褡褳，里頭裝些干糧餅子，換洗衣裳，他只揣著石桂給的那五百個錢，無事就拿出來數，把那一枚枚銅子兒邊都給摸光了。

既是不打算回去了，便往廚房偷了個裝米的長布兜，這布兜是專縫制了給下山的師兄們裝米的，自家帶著米哪兒都能煮上些，太師父的規矩，在道觀里呆一段，到了年紀就要下山，走山方水，清凈無為可不是干坐著啥都不干。

這布袋大小正好一個銅板，他把用線繩把銅錢綁得緊緊的，放在布袋子里頭，圍在腰上繞了個圈緊緊纏住，走到哪兒帶到哪兒，總歸他這身道袍也不合身，看著空落落的，哪個也不知道他身上還藏了這么一筆“巨款”。

石桂也被嚇了一跳，可到底比葉文心鎮定些，她的手叫葉文心緊緊攥住了，長指甲緊緊嵌進肉里，小姑娘勁兒不大，指甲卻是長的，才剛顧不得，這會兒抬起來一看都破了皮：“我不是來壽桃的，我來討個熟雞蛋。”

道觀里也不是全然不吃葷，出家的居士吃素，在家的居士也能吃葷，張老仙人雖是吃素的，可雞蛋還是吃的，明月才來了沒幾日，把廚房的邊邊角角摸了個門清，哪里放米哪里放油，他比偷油的耗子都清楚。

明月身手靈巧，輕輕跳起來，踩著了凳子摸著掛在墻邊的籃子，從里頭掏了個雞蛋出來，快手一掀銅壺蓋兒，把生雞蛋往滾水里一扔：“你等著吧，一會兒就好了。”

石桂應了一聲，打開水缸蓋子舀了一瓢水，拿水沖手，明月一眼就看見她手上青了一大塊，一把拉了她：“你挨打了？”

石桂一向覺著明月是個孩子，挨近了才發覺這個瘦皮猴子幾個月不見竟長高了許多，手上勁也大，石桂立時笑了：“沒有，姑娘文氣著呢，還教我寫字讀書呢。”

明月聽說石桂都開始識字了，訕訕松開手去，他連經文都只認一半兒，一屁股坐到小凳子上，拉過籃子來，里頭一筐生果核桃，抓一把吃起來，他性子急，不愛剝殼，花生一咬，帶著渣渣就吃了，還塞了一把給石桂，讓她也吃。

院子里見的不是寄人籬下，就是賣身為奴，石桂看著他懨懨的倒開口以了他兩句：“你多好，便是挨了打，也是自由身，只要有本事討生活，也不必非在這兒呆著。”