季秋之月，鴻雁來賓，春燕出嫁的日子定了，就嫁在宋家的莊頭上，隔著別苑十來戶的詹家，有房有檐有井臺有花架，也是一戶富裕人家。

春燕出嫁，嫁的就是莊頭的兒子，常跟著他爹往宋家來送莊上的出息，春燕隔著門簾兒見過幾回，人是老實本分的，葉氏尋摸一回，問到他頭上，春燕自家點了頭。

有葉氏做媒，這樁親事還有什么不成的，那莊戶千恩萬謝，太太跟前的貼身大丫頭，沒想著要嫁管事，肯嫁進農家來，往后更能同葉氏搭得上話，說不準就從小莊頭成了大莊頭。

葉氏先撿看過帳目，這一家子年年都不少甚么，行事憑了良心，問準了是講道理的人家，又讓春燕娘家人去相看，春燕的娘回來就來叩謝，家里殷實為人老實身子結實，有這三實，也盡夠了。

若不是出了葉家的事，春燕早早就該過門了，可太太離不得她，就是她受看重，房里事樣樣離不得，這家子只有高興的，等有甚個等不得的，還說了漂亮話，說兒子成親總要起間新屋子，也確是得起一間新屋子，若不然還真放不下春燕家里打的那些家私。

她是葉氏跟前最得寵的丫頭，掌著葉氏多少事，一年得著的賞就夠辦喜事了，自家存這許多銀子，她的親事，半文都沒讓爹娘出，打了家具，裁了衣裳，風風光光的抬到男家去reads;。

何況葉氏還賞了她五百兩銀子，這些年貼心貼肺前前后后替她憂心，急她所急的，也只有一個春燕。

那家也是知情識趣，回回過節都讓兒子送東西來，上元是元宵，端午是粽子，春菜夏菜季季都不少，兩個既是定了親的，春燕也不是扭捏的人，太太給她保的媒，她自然想把日子過好，男家送了禮來，她自然要回禮。

兩個一來二去，結親的時候沒多少情宜，這些日子處著倒處出情宜來，春燕替他做鞋子做襪，那頭便挑了花釵脂粉送她，春燕生得好又能管家，打著燈籠也不定能找著。

鋪房這一日葉氏著繁杏送了許多東西，嫁妝吹打著抬回去，那家子看著眼兒都直了，哪里是討了個丫頭，比小戶人家千金還值當，恨不得念佛，里里外外辦的干凈細致，摸了錢出來買細糖細點心作招待，親戚盈門，鞭炮從二里地外就開始放起來。

劉婆子也得著喜糖，兩家倒也隔得不遠，她回來便道：“太太可真是疼她的，嫁得這樣風光，村上的富戶都沒這樣嫁女兒的。”

石桂不能到賀，只等著日子長了才能去走動，不好惹了人的眼，手上扎著針，笑一回，春燕事事為著葉氏，葉氏能還報她如此，就是兩人相得，只不知道春燕出來了，差事交給了誰。

石桂打了個如意結繩，又做了一條紅裙兒，算作是給春燕的賀禮，央著劉婆子裁了一塊紅布來裹著，預備等春燕回過門，再讓菱角送過去。

外頭隱隱還能聽得見鞭炮聲，這番熱鬧不必去也能想得著，石桂倒沒問過那家子好不好，葉氏待春燕，比親生女兒也不差什么了，自然樣樣都替她考慮周到。

葉文心倚在石桂身邊，知道是春燕出嫁，笑得一聲：“倒得給她賀喜的。”她手上扎著玉蘭花，繡一幅玉堂富貴的紗屏，這一付雖花心思，得的利也高些，錢還沒賺回來，先想著要買書置筆，匣子里頭有銀子，還是自家賺得才安心。

葉文心還放了菱角半天假，菱角去前頭詹家看新娘子，一早就跑得沒了影兒，當中還跑回來一趟，裝了一兜福橘，分給葉文心石桂兩個吃，家里只有葉文心跟石桂在，石桂便把門插上了，偏這時候有人敲門，石桂往門縫里頭一看，只看見褐色身影，一大一小兩個，是明月帶著喜子過來了。

葉文心一聽見人來，便往屋子里頭縮，石桂開了門，明月一只手提了蘆花雞一只手提著鹽水鴨，拎起來沖著石桂咧開嘴：“今兒休沐，我帶著喜子來看看你。”

石桂眨眨眼兒，她沒成想來得這樣早，廚房里早不燉著鴨子湯，裹了鴨肉餛飩，就等他們來了，拿老鴨湯下餛飩吃，讓他們進了屋，門倒不能再插起來，半掩著，把蘆花雞圈在院子里頭，進屋拿了點心糖，塞給喜子吃。

明月一日不知要念叨幾回，拿出原來念經的功力，見天在喜子耳朵前說個不住，耳朵都叫他念熱了，這會兒接了糖，覷著明月目光灼灼的盯著他，垂了腦袋，聲音跟蚊子哼哼似的：“多謝。”

這些日子石桂回回去，都能跟喜子說上一二句話，雖還沒開口叫她姐姐，也已經不躲著她了，石桂忍耐了又忍耐，一個字都不敢提起來，沒成想反是明月替她把事兒辦了。

喜子坐在廳堂里等著吃，明月鉆到廚房里來，看著石桂洗菜，往鴨湯餛飩里頭下了一把小青菜，才從田頭上摘下來的，新鮮水靈得很，蔥白的手指甩干凈水，才要掀鍋蓋，明月就搶先一步，兩只手指頭夾住沙鍋蓋兒提起來，石桂驚呼一聲：“燙手。”

明月已經穩穩擱住了：“這哪兒燙。”