秋娘總有些惴惴，想著這幾天收來的錢也不知道夠不夠，一氣兒摸出這許多錢來，飯鋪還能不能周轉。

帳目都是石桂算的，支出也全是從帳上走，生意天天都有的做，加起來一天總能賣掉四五百份飯，秋娘大概知道是賺了錢的，卻不知道到底賺了多少。

雖是立了契，可后頭房契送到官府去立案，要是付不出來，前面給的定錢也不退了，到底是一百來兩銀子，湊不出錢來可怎辦。

頭回辦了這樣的大事，秋娘這會兒心口還在跳，石桂挽著秋娘安撫她：“我早算過了，勉強也拿得出來，只咱們往后得過得緊巴些，只是房子要修，家具要買，我還得張羅飯鋪的事兒，實有些忙不過。”

飯鋪里頭多了一個燒灶的，秋娘的活計一下子少了大半，既要買屋置房子，她不等著石桂說立時道：“怎么能叫你這么兩頭跑，我來就是了，有些事兒，你也不懂。”

秋娘難得說這話，她在見到石桂之前，石桂在她心里還是離開石家的模樣，細細的瘦瘦的，抱在懷里也沒多少肉，因著受了災沒吃的，臉也黃頭發也黃，看著就是一付沒長成的可憐模樣，為著一家子賣了去當丫頭，秋娘那幾天夜夜睡不著，眼淚就沒有干的時候。

后來采茶織布養蠶桑，天天忙到三更，紡車吱吱呀呀的聲音就從沒斷過，俞婆子再罵她，她也不肯把錢全拿出來，這些是要攢著贖女兒的。

也就是心里想著石桂，只當她在宋家受著諸多苦楚，哪一個當丫頭的不受打罵，鎮上富戶的丫頭，吃口油星子還被人拿藤條打，女兒這樣瘦弱，能經得住幾下。

自賣了女兒，便聽不得丫頭被打的事兒，耳朵里鉆進一句來，都能心驚肉跳上半天，秋娘被賣，找不到兒子差點兒病死，可一想到石桂，咬牙又撐了起來。

家里要是一個人都沒了，她就一輩子都是個奴了，往后再嫁一個奴才，生的孩子也全是奴籍。心里想著這些才又活了下來，念念不忘還有個女兒要她去搭救，丈夫不知在何處，婆婆又辦了這樣的事，女兒除了指望她，再沒有別的希望了。

等見著女兒，她竟過得不錯，還識了字學了算帳，從她嘴里更是沒聽過什么挨打受罰的事兒，兒子回來了，女兒還能干，把她手上一事兒都接過去，她也確是沒什么好操心的了。

可這會兒石桂把打理房子的事兒交給她，她也確是高興的，多少年沒能做過主了，還是跟綠萼兩個擺攤的日子過的自在。

石桂說交給了秋娘，就真的全交給了她，房子的事兒一概不再過問了，等秋娘問她了，她才說上兩句，還提了一堆，說想在院子里頭扎個秋千架，兩邊種些花樹，她的屋里還得有張書桌，最好能有一排書架：“什么材料的倒不要緊，竹的也成，竹子的還更便宜些。”

一套竹家具，又便宜又清涼，總歸穗州冬天也不冷，就用竹床竹桌竹椅子，到原來那個買竹碗的老板那兒訂，還能饒上幾個錢。

秋娘皺了眉頭，怎么想都不夠，石桂抿了嘴兒笑，把這事兒給了秋娘，鋪子里頭一時沒有要忙的，她竟能坐下來，拿針扎上一朵花。

許久不動，手都生了，真個閑下來，還得練字畫畫，再不濟也能教一教喜子，秋娘看著女兒坐在床邊上歇著，心里害怕錢不夠，那就得更多賣些，只當是女兒覺著生意好便不擔心了。

她試探著開了口：“要么，咱們那一天裹些粽子，做些糖糕，那天看龍船下水，吃飯的人只怕少，吃點心的人倒多。”

石桂手上拿著繡花繃子，一只手捻著針，一只手捏著竹邊，把笑意藏住了：“我竟沒想著，船上也不要飯了，說書的只怕也得歇著，還是娘支過攤兒，要不然咱們剛買了房子就砸了一天的生意。

夸得秋娘臉紅，又有些不好意思：“你在宋家哪里瞧得見什么節慶，就是這節里年里生意好做呢，天兒這樣熱咱們多煮些酸梅湯五花茶，再問問王娘子有什么點心好做，粉粿小粽子都做些。”

石桂想得一回：“可那碗太沉了，那天人又這許多，要是不還回來，咱們可不虧了。”其實她想的是去賣小炸肉丸子，十個一包賣八文錢，十五個一包賣十文錢，早就跟竹店老板說了，竹簽子頭全磨平了，比牙簽子長些，她買了兩大包。

丸子做的鴿蛋那么大，現炸了推出去賣，再配上些酸湯，前面一輛車在賣，后頭立時現炸，不信生意不好，雖比賣飯利薄，可卻能賣得更多，早早就和豬肉店的老板定下了豬肉。

秋娘倒想了法子出來：“買些粽子子葉，再不濟寬竹葉也成，夏日里賣冰雪小圓子的，就拿這個盛。”

石桂笑盈盈答應了，跟著又叫起來：“這下壞了，我忘記了這茬，豬肉都訂下了，這會兒要退可退不得了。”

豬肉鋪子也得去鄉下收豬來，石桂要的多，行情又穩，他是隔著兩天前就去收了豬的，這會兒說不要肉了，哪里退得掉。