大忻朝定始十四年這年自入九月，河西的天就涼了。

這入了秋，河西出了名的黑烏鴉在枝頭天天嘎嘎呀呀得更厲害了，嚷嚷得嗓子更啞了，也不知是不是被涼氣驚了。

謝慧齊一打早醒來眼皮就跳個不停，等丫頭掀了床帳喚她，她摸著眼皮起身，“紅豆，我爹昨晚可曾回來？”

河西乃大忻節(jié)鎮(zhèn)三鎮(zhèn)之首，其轄下還有屈北，屈南兩鎮(zhèn)。

三鎮(zhèn)定為節(jié)鎮(zhèn)是十年前，也就是定始四年，威遠大將軍傅浩打敗了河西沙漠以北的鷲族人之后封下的。

威世大將軍傅浩當(dāng)年也就成了鎮(zhèn)守節(jié)鎮(zhèn)三鎮(zhèn)的節(jié)度使。

河西是大忻定始四年封的節(jié)鎮(zhèn)，謝慧齊的父親謝進元是定始八年被踢到節(jié)鎮(zhèn)來當(dāng)提轄的——她爹惹了太后娘娘娘家的侄兒，把他三條腿都打斷了，礙于她爹聰明沒讓人找到把柄，又因種種原因，太后皇帝明里弄死她爹不能，就把她爹扔到河西來了。

皇帝不喜的人，對皇帝“忠心耿耿”的節(jié)度使當(dāng)然也不喜，所以謝慧齊的父親謝進元又當(dāng)武教頭又當(dāng)捕頭的干了這么些年，錢沒見著幾文，反倒是成天不著家，外頭天天都有差使等著他，連著幾夜半月不著家的事是常有的事。

可惜謝慧齊自生下來沒享幾年福就死了娘，娘剛死沒到半年，就帶著兩個弟弟跟著父親從京城千里迢迢來了河西，河西的家還沒收拾妥當(dāng)，父親就被動忙得腳不沾地，成天不在家，她當(dāng)時才七歲，下面有兩個四歲和兩歲的弟弟，哭著叫娘娘沒有，哭著喊爹爹不應(yīng)，她只好又當(dāng)娘又當(dāng)?shù)焯鞄е麄儭?

就這么帶了六年，謝慧齊從七歲稚齡長到了如今的十三歲，離及笄之年也就兩年，她已經(jīng)不指望她爹能當(dāng)個天天著家的爹了，知道他掙那點差使錢不容易，只望他隔三差五的回來一趟露個面，也省得她擔(dān)心他。

自她娘被太后的侄子羞辱投井后，這個家已經(jīng)不成家了，但無論如何幼弟們還小，還需父親的扶持，當(dāng)父親的切莫有什么事才好，要不然她一介女流，還是個小丫頭，在這男尊女卑的年頭能當(dāng)什么事？

謝慧齊一早就心慌不已，不自禁地不斷輕撫著胸口順氣，紅豆見狀看她胸口不舒服，忙上前替她輕撫，嘴里回道，“老爺昨晚未回，小姐，要不要派周圍哥去府衙問問？”

要換平常，謝慧齊也不至于這么緊張，可她這心慌意亂得不像話，就像出了什么事，加之她爹已有半月沒回家，自半月前差了衙役來吱了個聲，再無消息，她這時也顧不了許多，點頭便道，“讓周圍去探探罷。”

“誒，奴婢等會就去。”紅豆扶了她起床。

謝家就六個仆人，除了紅豆和采辦集車夫打雜等于一身的周圍，其中還有兩個童子是謝慧齊的兩個弟弟謝晉平和謝晉慶的書童，還有一個老婆子蔡婆婆，她是謝慧齊的母親出嫁時從娘家?guī)С鰜淼钠抛樱蛩莻€妥當(dāng)人，當(dāng)年發(fā)賣下人的時候就留著她跟著他們來了河西，自弟弟們大了，不能親身照顧弟弟們后，謝慧齊就派她去守著家中那兩個寶貝疙瘩去了。

家中還有一個丫鬟是粗使丫頭，廚房的活要做，灑掃的事也要干，天未亮就要忙，這時候也是不得閑，紅豆要是現(xiàn)在侍候她，連個給周圍傳話的人也沒有。

謝慧齊從娘肚子爬出來之后，作為一位穿越人士，看到自己穿成了一個小姐，目視四周看著也富貴，很是竊喜地手舞足蹈了一翻，那活潑歡喜的樣子樂得謝進元就算見她是個女兒，也抱在手中不撒手了好幾天，一點也沒嫌棄長女不是個長子。

可惜那好日子沒過幾年就煙消云散了，不過謝慧齊也沒因好日子過不成了就氣餒，想想生她的女人對她的好，和那幾年父親視她如掌上明珠的疼愛，就算疲于奔命的父親無心照顧他們，她也替她娘守著這個家，守著兩個弟弟，等著她爹回來……

“你現(xiàn)在就去，我自己梳妝。”謝慧齊越想她爹就越心慌，打發(fā)了紅豆去。

因他們小姐是個慣會打理自己的，紅豆也沒推托，趕緊快步去了門外找周圍報信去了。

謝慧齊下了床，先拿青鹽漱了口，就著銅盆里打好的清水凈了臉。

家里下人雖不多，但個個都手腳麻利，就是紅豆這個小時候經(jīng)常丟三拉四的小迷糊現(xiàn)在做事也樣樣妥貼了，也就省了她不少事，這也是稍有點困難的家中的小確幸了。

“小姐……”謝慧齊剛把被褥疊好，外頭就傳來了蔡婆婆的喚聲。

她忙轉(zhuǎn)身走到門口，就見蔡婆婆拖著兩個弟弟來了，小弟弟還揉著眼睛，睡睡惺忪。

“阿姐……”

“阿姐……”

兩個弟弟朝她行了禮，大弟弟衣著整齊，手里還拿了本書，看得出來自醒來就拿著書本沒放。

這孩子自懂事起就想著靠讀書出人頭地，養(yǎng)爹爹養(yǎng)姐姐養(yǎng)弟弟，自然就不放松一時一刻地念書。