在等待的時間里，又有一些嬪妃聞訊趕來。

在人群中找到相熟的人，嘁嘁喳喳低聲詢問原委，并為簡嬪等人的受罰感到驚訝。

賢妃伺候著皇帝喝完小半碗湯，放下碗，沉著臉走到眾人面前。

“陛下在此，你們都不知道要安靜些么？嬪妾之德，首要是嫻靜溫順，你們這樣像市井婦人一樣竊竊私語，哪還有半點宮中貴眷的體統(tǒng)，豈不是丟了皇家顏面。陛下待人寬和，你們也要懂得分寸才是！”

嬪妃們都住了口。

看看皇帝神色，不敢再低語。

“皇后娘娘到——”

小小的觀瀾院，再次聚齊了帝后和諸多嬪妃。

皇后扶著侍女白鷺的手，步伐緩慢走進屋中，給皇帝問安。

皇帝淡淡“嗯”了聲，沒說什么。

皇后心里悵然，但早已習慣了皇帝的冷淡，站到一旁，正要詢問事由。

賢妃搶先，微笑著開口。

“皇后娘娘今天看著不大有精神，行動緩慢，難道是病了不成？”

皇后的侍女白鷺連忙道：“賢妃娘娘，皇后娘娘為籌辦太后娘娘的壽宴，近日很是忙碌。方才本來已經睡下了，聽到這邊有事才起身過來，睡中乍起，所以有些頭暈，并不是病了。”

賢妃笑道：“原來如此啊。只是，之前本宮就說，皇后若是操辦壽宴力不從心，本宮可以協(xié)助一二，偏偏皇后不肯，寧可把自己累頭疼了，也不愿意讓旁人插手。本宮也只好暗中心疼皇后，卻幫不上忙了。

不過，娘娘身體仿佛稍弱了些。陛下每天日理萬機，為許多國事操勞，依舊精神很好，皇后娘娘遠不及陛下呢，該好好調理才是。

本宮那里有許多藥膳方子，皇后娘娘若不嫌棄，拿去用就是了。”

一番話說得皇后眼底閃過鋒芒。

暗恨賢妃譏諷她。

還當眾嘲她專權。

“賢妃的好意，本宮心領了。

但本宮身子一直康健，人吃五谷雜糧，一時有個頭疼腦熱不算什么，賢妃不必憂心。

壽宴已經籌辦停當，更不勞賢妃掛心。

方才本宮聽賢妃訓話，很有幾分道理。嬪妾之德，首要是嫻靜溫順，賢妃只要溫柔伺候陛下，就是為本宮和陛下分憂了。”

皇后含笑，不疾不徐回應了一番。

著重強調“嬪妾”二字，讓賢妃記得自己身份，不要癡心妄想不該想的東西。

兩人一番唇槍舌劍。

底下嬪妃們各有思量，都噤聲不語。

皇帝忽然將茶盞放下，磕在桌面，當啷一聲。

賢妃和皇后連忙收斂，不敢再爭鋒。

“陛下，可要再用一盞湯么？”賢妃小心詢問。

皇帝淡淡說了兩字“不用”。

賢妃退到一旁，暗暗剜了皇后好幾眼。

要不是皇后，陛下還好好喝著她獻的湯呢！

一時，曹濱回來了。

宮正司調查事情的本事，還有很有一些的。

已經查明了芷書那壇杏花酒的確有問題。

兩個夜里當值的太醫(yī)隨著宮正司的人近前稟報：

“酒里含有月香成分，是……讓人失去理智、一心想男女之事的助興之藥。”

太醫(yī)低著頭，一頭冷汗地如實稟報。

人群中一時嘩然。

“陛下，嬪妾的酒里，只有去年采摘的杏花和一點酒引子，任何不妥當?shù)某煞侄紱]有，嬪妾以性命保證！”

芷書面色清冷，語氣堅定。

皇后皺眉盯住太醫(yī)：“你們可驗清楚了？事關重大，你們可知若是弄錯了，會有什么后果。”