魏長樂對這一套實在是熟悉不過，卻故作懵懂：“汪捕頭，你可有什么好辦法讓我們皆大歡喜？”

“你們該知道，山陰盜寇眾多。”汪捕頭慢條斯理道：“之前抓捕的盜寇，沒有一個能活下來。這么說吧，處死盜寇已經用不著刑部的批文，只要一道案卷呈到太原，用不了十天半個月，批文下來，立馬就能拉到刑場砍了。”

“汪捕頭的意思是說，如果縣里說我們是盜寇，成文送呈，我們三個就活不了？”魏長樂睜大眼睛。

汪捕頭微笑道：“你還是很聰明的，就是這樣了。”嘆道：“我其實知道你們肯定不是山上下來的盜匪，不過今日你們所為實在是太過分。城中百姓都被盜寇嚇怕了，現在都說你們是強盜。民意如此，縣里也不好違背民意。”

魏長樂皺眉道：“如此說來，就算你知道我們是好人，也要給我們扣上盜寇的帽子，然后將我們三個都處死？”

“不是我要，是民意。”汪捕頭臉色又不好看。

“汪捕頭，此前你們因為民意，冤殺過多少人？”

汪捕頭臉色一冷，道：“你要這樣說話，咱們就談不下去了。”起身作勢要走。

“汪捕頭不要生氣。”魏長樂叫住道：“事已至此，不知道汪捕頭有什么辦法讓我們活下來？”

汪捕頭這才重新蹲下，含笑道：“這就對了。我知道你們心中不甘，但事情已經發生，脾氣再大也沒用，只能想辦法解決問題。”頓了一下，才道：“這樣吧，衙門里上下我來打點。然后我再親自去一趟五仙社，找到屠亥，然后將面館掌柜一并找到，讓他們親自作證，就說今日之事不過是一場誤會，因為口角而起了爭執。你也是年輕氣盛，才一時沖動，本心不壞，更不是什么盜寇。”

魏長樂故作松了口氣，連連點頭道：“汪捕頭明察秋毫，感激不盡。”

“光感激有什么用。”汪捕頭也不拐彎抹角，很直接道：“這些都辦下來，哪一處都是要花銀子的。我只是個捕快，可拿不出那么多銀子替你打點。”

“那.....那大概要多少銀子？”

“你此番來山陰，帶了多少銀子？”

“不多。”魏長樂道：“有個百十兩。”

汪捕頭笑道：“確實不多，百十兩銀子就想換三條命，那是異想天開了。”

“那依汪捕頭的意思，要多少銀子才能保我們三人平安？”

“一條命至少一百兩。”汪捕頭緩緩站起身，居高臨下看著魏長樂，豎起三根手指頭，“能拿出三百兩銀子，這事兒我給你辦了。”

魏長搖頭苦笑道：“我們哪里能拿得出這么多銀子。”

“你也不用和我哭窮。”汪捕頭道：“聽說你們騎馬而來，一人一匹馬，尋常百姓可沒有那般豪闊。三百兩銀子對你們來說，絕不算多。”

彘奴忍不住問道：“我們的馬在哪里？”

“不良窟多的是坑蒙拐騙的地痞無賴。”汪捕頭道：“你們前頭走，那三匹馬后面肯定就被人牽走了，至于現在何處，本捕頭還真說不清楚。”輕輕咳嗽一聲，才問道：“你們是怎么個意思？要不要我幫你們活命？”

“三百兩銀子拿不出來。”魏長樂搖搖頭。

汪捕頭立刻道：“你們不是來太原探望朋友嗎？可以找朋友借銀子。性命攸關，你們的朋友肯定不會見死不救。”

“那怎么好意思。”魏長樂道：“汪捕頭，要不你叫縣衙主事的過來。我聽說山陰縣令失蹤，現在是縣丞當家，我找縣丞說清楚，看他能不能明察秋毫。”

汪捕頭皺眉道：“你是想讓事情越弄越大？真要讓縣丞插手進來，那就不是三百兩銀子的事了。”

“我要和他說明情況，他是朝廷命官，總不能誣陷好人。”

汪捕頭冷笑道：“既然如此，你們就等著縣丞辦案吧。不過可別怪我沒給你們活命的機會。我勸你們還是再想想，反正還有時間，真要不知好歹，我會成全你們。”冷哼一聲，轉身便走。

等汪捕頭離開，老魏古才嘆道：“這山陰還真是病入膏肓。一個捕頭竟敢明目張膽如此勒索，看來這是山陰縣衙風氣使然，滿衙門都是魑魅魍魎了。”