“這就要看上面對此案是如何最終定論了。”丁晟道：“如果只是犯案，以賊寇論處，那么他們的家眷就不會受到牽連。但若是謀反叛國論處，那就是重刑，不但妻兒老小肯定活不了，其他親眷也定會遭受牽連。”

蔣韞猶豫一下，才輕聲道：“堂尊，參與犯案的這些人在城中親眷不少，如果上面真的下令株連九族，這.....這山陰城便是血流成河了。”

魏長樂拿起文書，再次看了一遍，終是道：“將他們欲圖逃亡云州這一句刪除。”

兩位佐官聞，頓時都松了口氣。

兩人很清楚，這文書之中，最致命的便是這一句話，只要這一句話存在，必然就是叛國謀反。

如果真的最終定論為謀反，牽連的人將會是一大群，山陰本就只是個縣城，互相有親眷關(guān)系的實在不是小數(shù)，一旦掀起謀反大案，誅殺流放之人必將是一個恐怖的數(shù)目。

刪除這句話，也就等于是讓一場血腥大案消弭。

“對了，堂尊，甘員外方才派人過來詢問，糧食是運到衙門來，還是直接運到不良窟。”丁晟問道：“他已經(jīng)籌措了五百石糧食，今日正午之前可以裝車完畢。”

山陰三大姓之中，甘家和譚家都簽下了文書，十日之內(nèi)每家都要上繳一千石糧食用于救濟不良窟的難民。

這才過了兩天，甘修儒率先準備五百石糧食，也算是兌現(xiàn)諾，很有誠意。

魏長樂道：“這還真是大事。蔣主簿，不良窟的戶冊可有？”

“有的。”蔣韞立刻道：“當初從云州來了許多難民，入城之后都是有過登記。此外之前出現(xiàn)大災，再加上山匪劫掠，山陰境內(nèi)許多百姓失去了田地，也都流落到縣城找口吃的，這些人流動大，說不準什么時候就入了城，也搞不清楚他們什么時候離開，所以無法完全錄入戶冊。”

魏長樂道：“這天氣一天比一天冷，看天氣過幾日恐怕還會有暴雪。不良窟內(nèi)許多百姓以雪充饑，如果這個冬天還有人餓死或者凍死，本官唯你們是問。”

“堂尊，卑職立刻帶人去不良窟清點人口。”蔣韞忙道：“待糧食送到，按人口分糧。”

魏長樂頷首道：“如果城中士紳如約都將糧食送過來，這個冬天的糧食肯定是充足。你盡快清點人口，在此之前，先在不良窟多搞幾個粥鋪，讓大家不要餓著。”

“若是這樣，只怕需要不少人幫手。”丁晟道：“可以招募一些壯丁。”

魏長樂搖頭道：“不用，你們可以先準備一下，待會兒我給你們派人。”

兩人對視一眼，心想衙門里的差役并不多，雖然新來了三十名衙差，但這些人還要維持城中秩序，自然不可能將這些人差役調(diào)過去分糧。

難不成要將衙門里的文吏都調(diào)過去？

但魏長樂既然這樣說，兩人自然不好多說什么。

“報，大人，衙門口有不少百姓求見！”外面?zhèn)鱽矸A報聲。

蔣韞臉色微變，“難道是侯通的黨羽還在胡作非為？”

“不至于！”丁晟搖頭道：“他們沒那么大膽子。”

魏長樂也不猶豫，起身離開中堂，快步來到衙門口。

幾根木桿豎在衙門外，侯通、曹飛、汪奎以及鼠三狼五等一干人的尸首都掛在木桿上。

遠處有不少百姓遠遠圍觀，但卻有幾十名百姓就站在衙門外的石階下。

見到魏長樂出來，便有人率先跪倒，其他人也是紛紛跪下。

“這......這是做什么？”魏長樂有些詫異。

但他很快就看到，人群中有一個熟悉的影子。

正是前晚妻子葬身大火、被魏長樂和彘奴救出兩名孩子的柱子。

柱子也不說話，只是拼命叩頭。

“鄉(xiāng)親們，都起來！”魏長樂已經(jīng)意識到什么，抬手道：“不要跪下，不要向任何人下跪。”

一名老者被人攙扶起來，顫巍巍上前，感慨道：“大人，咱們都是前晚遭了害的。衙門里有人過去，統(tǒng)計被搶物件，我們從未想過被搶的物件還能歸還回來。”抬手指著柱子，“大人那晚沖進大火之中，救了孩子，大伙兒都知道，這是菩薩下凡來了。”

眾人都不起身，都是磕頭。

“快起來！”魏長樂臉一沉，吼道：“我讓你們不要跪，你們都沒聽見？”

百姓們見縣太爺似乎發(fā)怒，也都是紛紛起身，但對眼前這位縣太爺，所有人都是面帶敬畏之色，眼中更是充滿感激。

“都記著，不要輕易下跪，除了老子娘，沒人值得你們跪下。”魏長樂神情肅然，高聲道：“我到山陰，不為別的，只為一件事。誰逼你們用膝蓋跪下，我就打斷誰的膝蓋。”

眾人面面相覷。

窮苦人、低賤人跪下膝蓋，不是天經(jīng)地義的嗎？

丁晟上前兩步，高舉雙手道：“縣尊忙了一晚上，本就沒有好好休息，還有許多事情要處理。大家先都回去，都回去吧！”

百姓們也都再次向魏長樂躬身行禮，爾后紛紛散去。

魏長樂待眾人離開，掃了那些尸首一眼，冷笑一聲，轉(zhuǎn)身回衙。

屁股剛坐下，兩名佐官也才剛進門，就有人前來稟報：“報，堂尊，侯文祖求見！”

三人同時看向門外。

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