.瓊娘忍不住問道：“是男童還是女童？”

“都有。”顧惜舟道：“但女童多一些。”

魏長樂想了一下，才問道：“你是怎么盯上這伙人？”

“去年我就琢磨，人牙子誘拐這么多孩童，怎會沒有絲毫線索？”顧惜舟道：“誘騙三兩人倒也罷了，一次十幾人，這一大群孩子在一起，被人看見肯定疑心。而且這些孩童大都是在村子里失蹤，如果有陌生人在村子附近游蕩，很容易就被認出來。”

魏長樂微點頭，心知鄉里鄉親都熟悉，如果出現陌生的面孔，卻是容易被識破。

“儺戲班子走村串鄉是常事。”瓊娘反應過來，“如果戲班子經過村莊，村民便不會覺得奇怪。”

顧惜舟道：“夫人所甚是。我當時也是這么想。其實民間儺戲班不少見，村子每年有三四個儺戲班經過，也是很普通的事。村民不防備戲班子，戲班的人也能接近村民了解情況。而且他們有車隊，如果對孩童使用迷藥，再將他們藏匿在箱子里，根本看不出來。”

“原來如此！”魏長樂目光驟冷。

“去年孩童失蹤過后，我暗中打聽，專門去查這兩年出沒在商州的儺戲班。”顧惜舟握拳道：“這一查，還真被我找到一些線索。雖然這幾年在商州有不少儺戲班出現，但有一支儺戲班卻很少搭臺演戲。最要緊的是，幾次孩童失蹤的時候，這支儺戲班都出現過。”

瓊娘忙問道：“是不是我們在客棧遇到的那支戲班？”

“獨眼！”顧惜舟道：“我打聽到的消息，這獨眼的戲班出現過好些次，但這伙人的來路，卻無人知道。我之后也查不到什么線索，只能放在心上，沒辦法再查下去。”

“但時隔不到一年，他們又出現了。”

“是。”顧惜舟神色凝重，“幾天前，我把兄弟鐵蛋的九歲閨女突然失蹤，找了兩天，毫無線索。找尋之時，卻聽說隔壁村子也丟失了孩童。當時我就知道，是獨眼又出來為禍了。”

瓊娘怒道：“幾年時間，這伙人就在商州誘拐幾十人，那么在其他地方，她們又拐騙了多少人？官府.....官府難道不管嗎？”

顧惜舟冷笑道：“丟失的都是窮苦百姓的孩子，官差士紳的孩子一個都沒丟。事不關己，出事的時候假模假樣應付一下，查不到線索，也就無人問津。”

瓊娘感覺魏長樂瞥了自己一眼，頓時有些尷尬。

“如果不迅速找到這伙人，鐵蛋父女從此便再也不能相見，那孩子也兇多吉少。”顧惜舟正色道：“所以我三人借了馬匹，又暗中弄了刀，立誓要從那伙人手里將孩子救出來。”

魏長樂肅然起敬，拱手道：“大義！”

“你們私藏兵器，不是觸犯國法嗎？”瓊娘道：“官府知道的話，會定你們謀反罪！”

魏長樂扭頭白了一眼，瓊娘頓時閉嘴。

“為了孩子，我們豈顧得了那么多？”顧惜舟苦澀一笑，“這后面的事情，你們也知道了。雖然追上他們，但對方人多勢眾，我三人雖然都是行伍出身，卻也沒有必勝把握。”

魏長樂道：“走南闖北，如果沒兩下子，也不敢干這行當。”

“所以我們潛伏在客棧附近，只等著天黑之后，潛入進去。”顧惜舟道：“我雖然有八成把握失蹤的孩童與他們有關，但終究無法確定。我們潛入客棧，也不是要與他們硬拼，尋思著先檢查箱子，如果孩子們卻是在戲班手里，便立刻去報官。”

魏長樂問道：“你和駱獨眼交手了？”

“那畜生叫駱獨眼？”顧惜舟皺眉，隨即凄然一笑，“我們終究還是太大意，小看了他們。潛入進去，檢查箱子的時候，被他們察覺，雖然斬殺了那人，但他死前叫出聲，驚動了其他人。我三人被包圍，獨眼刀法了得，在我之上，兩名兄弟拼死保護我突圍出來,但他二人卻喪命.....!”

土屋內一時寂然無聲，只有外面如鬼哭狼嚎般的風雨聲。

“我并非怕死。”顧惜舟嘆道：“但如果我三人都死在那里，不但孩子救不出來，那幫畜生的惡行，也不會有人知曉。”

魏長樂問道：“那你怎會到這里？”

“昨晚我突圍過后，沒有走遠，又折返回去。”顧惜舟道：“我見到你們離開后，他們派人去追。等他們回來后沒多久，駱獨眼的車隊便離開客棧，連夜出發。他派了幾人在前面，應該是繼續追趕你們，圖財害命。我雖然殺不了駱獨眼，但駱獨眼手下那幫人的身手一般，我未必不是他們的敵手。”

“所以你想追上來，趁他們四人落單出手？”

顧惜舟點頭道：“正是如此。若能擊敗他們，問出他們的來路，還有這些年失蹤孩子的下落，我便可以去官府稟報。”

“那你不怕他們殺了你？”瓊娘問道。

顧惜舟淡淡一笑，“兩個兄弟為了此事都已經喪命，我總要做點什么。雖然兇險，但我也必須賭一賭。我以前剿匪的時候，曾經以一敵三，還砍死一個，砍傷一個，也不算無能之輩。”