大齊海域之上。
海風帶著咸腥與微涼的氣息拂過。
一艘通體由堅固鐵木打造，散發著奇異而濃郁香氣的大型木制貨船，正在波光粼粼的海面上航行。
那奇異的香味，仿佛帶著某種特殊的魔力，在空氣中彌漫開來，形成一道無形的屏障。
甲板之上，隨處可見身著大齊朝廷制式鎧甲的武尊或是武王，一個個神情肅穆，目光警惕地掃視著四周海域。
而在船首甲板最前端，一位身披重鎧，面容剛毅的中年將領負手而立，周身隱隱散發著武皇強者的磅礴氣勢，正是此行的護衛統領。
此時，李一鳴和江乘風二人并肩從船艙內緩步走出，踏上了這略帶搖晃的甲板。
路過的士兵見到他們二人，皆是下意識地停下腳步，恭敬地躬身點頭，口中稱呼著銀牌閣下。
在眾人眼中，李一鳴和江乘風這兩個佩戴著永夜商會銀色徽章的少年自是充滿了神秘色彩。
畢竟永夜商會的銀牌之中像這般年紀大的可不多見。
二人對士兵們的行禮紛紛點頭示意，徑直朝著船首那位武皇都統走去。
來到那武皇強者近前，李一鳴抱拳拱手，道了一聲：“魏都統。”
那位被稱為魏都統的武皇強者聞聲轉過身來，見是李一鳴和江乘風，臉上露出一絲客氣的笑容，亦是拱手還禮。
“兩位銀牌客氣了。”魏都統聲音洪亮，帶著軍人特有的爽朗：“船上條件簡陋，不知二位一路行來，可還適應？”
李一鳴和江乘風皆是微微頷首，表示一切尚可。
“多謝魏都統掛懷，我二人還能適應。”
李一鳴臉上露出好奇之色，開口問道：“魏都統，這船怎么這么香？”
“此乃九里香，是我大齊特有的一種奇木所制，專門用來驅離海中以及空中那些嗜血兇獸之用。”
魏都統伸手指了指波濤洶涌的海面，繼續解釋道：“咱們現在所處的這片海域，可是出了名的兇險之地，各類兇獸層出不窮，數量極多。”
“若是沒有這九里香的氣味震懾，恐怕咱們這貨船不出十里之地，便會被那些從海底深處鉆出的龐然大物，或是從云層中俯沖而下的飛行兇獸給撕成碎片，沉入海底了。”
“有了這九里香，那些兇獸便會嗅到這令它們厭惡的氣息，主動遠遠避開，不敢輕易靠近。”
一旁的江乘風聽著，突然開口問道：“魏都統，您說……那個大海盜江白浪，他……他會不會突然冒出來，劫了咱們這艘船啊？”
魏都統臉上的笑容微微一僵，聽到江白浪三個字，嘴角不由自主地抽搐了一下。
尤其是看江乘風甚至還略顯期待的眼神，更是懵了。
“江銀牌，這話……這話可不興說啊！”
他連忙擺了擺手，語氣中帶著幾分無奈：“我魏某人可不希望在這茫茫大海上碰上那個煞星。”
“那賊子在水中可是一等一的好手，最是擅長水下作戰，即便他只是半步武皇的境界，也著實不好對付得很吶！”
魏都統眼中閃過一絲忌憚，但隨即又恢復了鎮定，語氣一沉：“不過，他若是真敢不長眼地過來劫船，我魏某也定然不會讓他討到半點便宜，少不得要讓他領教領教我魏某人的厲害！”
李一鳴和江乘風聞，皆是若有所思。
他們二人自打抵達這大齊國境之后，自然是第一時間便與永夜商會在此地的銀牌員工取得了聯系。
在那位銀牌員工的引薦與安排之下，他們很快便登上了這一艘由朝廷派遣，負責押運重要物資，即將前往附近一座名為紫荊島的貨船。
據說，那紫荊島上盛產一種名為紫荊草的奇異靈藥，乃是煉制某種珍貴丹藥必不可少的主材。
這一批大齊朝廷的人馬，此行的主要目的便是前往紫荊島，將成熟的紫荊草采摘并安全運回，同時也將這批珍貴的九里香木料運送過去，以備島上守軍不時之需。
因為這一片廣闊的海域，魚龍混雜，大大小小的海盜團伙星羅棋布，據說不下七八十個之多。
而江乘風口中提及的那個江白浪，便是這眾多海盜團伙之中，名頭最為響亮的幾位大海盜頭目之一。
更令人稱奇的是，他也是這片海域中，唯一一個憑借著半步武皇的境界，便能夠與其他真正的武皇級大海盜分庭抗禮，躋身頂尖強者之列的人物。
只是這里的海盜風評極差，據說平日里燒殺搶掠，無惡不作，隔三差五便會出沒于各條航線之上，打劫過往的商船，擄掠船員索要贖金，可以說是壞事做盡，令人發指。
至少李一鳴和江乘風二人先前在大齊沿海的城鎮中短暫停留之時，便不止一次聽到當地的百姓們提起這些海盜時，無不是咬牙切齒，恨之入骨。
當然，是真是假還是有待觀察。
畢竟李一鳴和江乘風在萬龍寨待了那么久，發現跟外界的風評其實并不相符。
就在眾人心思各異之際，前方原本還算平靜無波的海面，突然毫無征兆地劇烈翻涌了起來，仿佛海底有什么龐然巨物正在蘇醒一般。
魏都統臉色驟然一變，瞳孔猛地一縮，口中發出一聲短促有力的大喝：“戒備！”
他話音未落，身形已然如離弦之箭般果斷施展出御氣天沖，化作一道流光朝著那異變發生的海域疾速掠去！
下一刻，一道高達數十米的滔天巨浪猛然從海中掀起，帶著萬鈞之勢，如同張開血盆大口的洪荒巨獸一般，朝著貨船咆哮著席卷而來。
魏都統臨危不亂，身在半空之中，猛然抬起右臂，五指張開，對著那洶涌而來的巨浪虛空一抓。
他眼中精光暴射，口中低喝一聲，當即釋意，一股無形的磅礴氣勢轟然釋出！
那道原本勢不可擋的巨浪，在魏都統釋意的剎那，竟仿佛被一只無形的大手狠狠按住，上升的勢頭驟然一滯，隨即轟然向下坍塌，重新跌回海中，激起漫天水花！