當她還是個姑娘時，父親就教過她，行走江湖要審時度勢，柳娘子記得很牢。
所以，那年東越遇險，當她明白無能為力時，她選擇逃走報官。
所以，丟了貨、又孤身一人時，她選擇照顧定西侯，跟著他才能平安回到通縣。
所以，即便有愛慕之心，即便陸大姑娘示好，她也不愿入府，不是妾不妾的事，她很明白自己對抗不了侯夫人。
所以，她招了婿，平息侯府的牽扯，想要把家業撐起來。
所以，在被丈夫算計，家業易手時，她決定和離止損。
柳娘子一直在走最安全的路，在絕對的力量與權勢面前，她縱然有本事也只能如此。
她其實很懂陸大姑娘的感受，那種有勁使不出來、拳頭夠得著的地方全是棉花，渾身難受得要命。
她努力操持生活，但生活走入了死局。
家業丟了，久娘身體差，如今她能管得住女婿，但等她也無力時，女婿能不能善待久娘還是兩說。
更要命的是，鏢局那兒時不時還找她麻煩。
那男人自以為替別人養了十幾年女兒，各種花招扔過來，她擋得回一時，又豈能擋得住一世？
病床上，久娘清了清嗓子，問：“娘，客人和您說什么事？是不是讓您為難了？”
“沒有。”柳娘子捧著女兒的臉頰。
久娘明明遺傳了她的五官模樣，卻因為身體不好，全然沒有柳娘子的精神氣。
不管怎么樣，得給女兒劈出一條路來。
“我們得收拾東西了，”柳娘子堅定道，“客人，她們是來接我們去侯府的。”
久娘愣住了。
對屋里，阿薇和陸念聽不到柳娘子母女的對話。
只等了會兒，柳娘子回來時，阿薇從她的眼神里看到了堅毅。
外頭院子里，鄰居咚咚劈著大骨，敞開的廚房動靜極大，似乎想以此來表達即便你們有富貴路子、我家也不會低一頭。
柳娘子不想、也不用再與他們爭一口氣，只與陸念道：“您坦誠，我也不和您隱瞞什么。
救命之恩，要說當年沒有一點愛慕之心，那是假話，但我與侯爺確實沒有那層關系，久娘是我前頭那男人親生的。
以前總覺得我自己還算有本事，招婿能穩住家業，如今看來的確是我天真了，很多事情光靠本事是不夠的。
我沒法和他對簿公堂，一是他手續辦得周全，二是他背后有人撐著，若我沒有弄錯，應當就是侯夫人。
倒不是說侯夫人出了多少力，而是有一兩句話，衙門里我就斷不可能討著好。
知道歸知道，但也沒有實際證據。
侯爺當年借我銀錢擺平，隔了十多年、我無憑無證尋上門說侯夫人害我，那我豈不是越發得自找麻煩？
今日聽您這些話，我可以替自己爭一把。
我只要鏢局，只要久娘好，旁的我不在乎?！?
想得到什么，必然也需得付出什么。
柳娘子見多識廣，根本不會有任何天真的想法。
妾室？小娘？
她這個歲數、這個經歷，說實在話，她愿意、定西侯八成都不愿意。
但為了尋岑氏麻煩，她也可以豁出去不要臉不要皮。
陸念一下就聽懂了她的意思。
“看來我們都與岑氏有仇，你放心，鏢局一定會回到你手里。
岑氏那頭事情成了后，你想在侯府安然當小娘就當小娘，你想出來自由自在打理鏢局就打理鏢局，你想給妹妹安排什么將來也都隨你。
有侯府名頭在，鏢頭鏢師不敢欺你們母女兩人。
我最不缺的就是銀錢，你雇你看得上的、忠心的人才?！?
陸念傾著身子，湊近了柳娘子，輕聲道：“晚了十幾年，但我們合作愉快?！?
說走便走。
柳娘子動作麻利，收拾了要貼身帶走的物什，又使人把女婿尋回來，最后一把鎖關上房門，登上了街上叫來的馬車。
京城的傍晚，晚霞映天。
定西侯府。
桑氏聽說陸念帶回來一家三口，起先并未多想。
她交代姚嬤嬤道：“許是從前伺候過大姑姐的人，你去搭把手，把人安頓下來?！?
姚嬤嬤前腳應聲去辦事，后腳瞠目結舌地跑回來，說話都打著顫：“表姑娘說，不是伺候過姑夫人，是伺候過侯爺的，那三人是我們府里的小娘，姑太太，姑老爺。”
桑氏沒領會，或者說，她覺得自己聽不懂了：“都是誰？”
姚嬤嬤喪著臉：“您稱呼姨娘，小姑子，小姑夫?！?
桑氏：……
姚嬤嬤問：“您看，如何安排？”
桑氏扶著額頭緩了緩，那一頭勁過了之后，她的腦子倒是清明起來了。
“知會侯夫人了嗎？”她問。
姚嬤嬤忙道：“表姑娘使人去給侯爺帶話了，也說先不用管秋碧園那兒。”
“那我們也不管，”桑氏一錘定音，“那姑子都有姑夫了，她定生在我嫁過來之前。
我從未聽世子提過什么姨娘小娘，難說他都不知情，我又曉得什么老黃歷？
安頓人的事兒都聽大姑姐的，她說怎么住就怎么住，你只管搭把手，出力不出話。”
姚嬤嬤一聽就明白了。
說穿了，那是侯爺侯夫人那輩人的事，認也好，攆也罷，輪不到世子夫人一個兒媳婦多嘴多舌。
桑氏看著姚嬤嬤匆匆離開的背影，重新坐了回去。
別說，突然領這么三口人回來，大姑姐母女兩人的路子是真的野。
另一頭，秋碧園里自也得了消息。
岑氏睡了一下午，起來不久，正用甜羹。
聽說柳娘子的三個字，險些一口嗆著，她順了順氣，問：“這都多少年了，她如今承認給侯爺生了個孩子了？”
李嬤嬤賠笑：“侯爺當年一口咬定沒有……”
“男人的嘴能信？”岑氏冷笑起來，“那女人長的就禍害，侯爺在東越駐了兩三年，沒機會也就罷了，突然冒出來個模樣標致的，哪可能忍得??？”
李嬤嬤小聲問：“可她現在承認，又是為什么？奴婢不懂姑夫人的路子。”