消追擊北戎的援軍陸續(xù)歸來。

進了虎踞城，他們便發(fā)現(xiàn)這座城有了變化。

還以為是城內(nèi)外的尸體被收斂、滿城掛白的緣故。

越往里走，這種變化就越明顯。

等到了官衙，這種感覺到達頂峰。

這座承載著死亡與悲傷的城市，用它并不寬厚的脊梁，扛下了一切，扛下了所有。

默默的舔舐傷口，將它初愈的疤痕展露眾人。

還是痛的，痛徹心扉。

只有忙碌的假象，能暫時忘卻創(chuàng)傷。

每一個虎踞人都在忙碌，沒有太多時間給他們傷情。

家中有需要救治的親人，混亂中有走失的小兒……

谷豐的護城軍儼然成了虎踞的護城軍，他們?nèi)ジ骷已膊椋妩c人數(shù)，護送藏匿的百姓歸家，不厭其煩的在街上大喊，將官衙頒布的政令一條條傳達下去。

這些聲音一遍遍說著，讓惶恐無依的人漸漸安寧。

百姓們對北戎有多恨，對守護他們戰(zhàn)至最后一口氣的虎踞護城軍就有多溫柔。

有人守在護城軍的尸體旁邊，為其清理，等著官衙的人來，只為將自己所見到的一切告知。

“……他庇護我等離開，殺敵數(shù)人，小民所知有三，請大人為他記功！”

每一個為虎踞赴死的人都需要被人銘記，他們的功勛與榮光，將化作守護家人的力量。

……

英王世子走進官衙，便看到被人圍著的幾位文書。

其中閆懷文最為顯眼，不但圍著他的人最多，他的狀態(tài)也最令人稱奇。

右手被包著，用左手書。

書寫極快，沒有停頓。

處事不假思索，沒有猶豫遲疑。

辭干練精簡，沒有一字無用。

英王世子今日才將“能吏”二字對號入座，其上有了影子，是這位虎踞城閆戶書的形貌……

見他進來，這位閆戶書將手中事情交待給旁人，引他進大堂。

大堂內(nèi)擺著桌椅，上首空著的座位顯是為他留的。

英王世子剛剛落座，手邊就被放了一盞燙嘴的濃茶。

押上一口，困乏消去大半。

不想虎踞還為他們準備了早食。

口感酥脆的菜餅子，配上清粥和醬菜，換了他處略顯簡薄。

可在今時今日的虎踞，已是極為難得。

待他們用過早食，虎踞城的田大人被人攙扶過來。

與眾人見禮后，先與西州道謝，感激他們援手之情。

又已為西州將士安排早食，不能讓友鄰空腹而歸云云。

辭懇切，一腔感激之情發(fā)自肺腑。

對谷豐和永寧來人，只簡單說了一句，已準備飯食送去。

顯是將內(nèi)外分的極清楚。

英王世子默默想著：這是想要先攘外再安內(nèi)……

關(guān)州一方無人插，只看西州與虎踞你來我往。

西州來將沒有吃人嘴軟的自覺。

他們奔襲來援，受到禮遇，難道不應(yīng)該？

不過虎踞城的姿態(tài)倒是擺的端正，讓人心里舒服。

田大老爺將身段放的很低，痛陳難處，軟語哀求，數(shù)度落淚……

面對這么一個剛剛失城，滿身藥味強撐著身子的老頭，鐵打的心腸也要軟化少許。

最終，西州允了一個還算合理的數(shù)。

田大老爺感激涕零。

立時道：“懷安，幫為師送送將軍。”

西州將領(lǐng)：……