張延登聞，點頭道：“景會說得不錯，這壇子酒，還是老夫初來南直隸之時，從徐家淘換來的，據說是當年少湖公（徐階）的珍藏。”

畢自嚴聽到徐階的名字，面上沒有絲毫的反應，依舊是滿臉含笑，但卻是沒有接話的意思。

一旁的張樸見狀，再次舉起酒杯。

“景會一路從京城而來，今日就是昔日同僚為你接風，咱們再飲一杯。”

張延登、劉廷元兩人也都舉起了各自的酒杯。

又是一杯酒入腹，劉廷元對畢自嚴問道：“景會，北方現在應該已經下雪了吧？”

提起這個，畢自嚴臉上的笑意逐漸的斂去，語氣有些沉重道：“和南方相比，北方這兩年的冬天，是越來越冷了。”

“不過，好在糧食儲備的糧食還算是充足，江北各地工坊也都在全力生產，百姓們倒是不缺糧食和衣物，朝廷又一連免了山陜、魯豫數年的賦稅，不然……”

張延登對著孝陵方向拱手道：“圣天子在位，體恤百姓，此乃萬民之福。”

“張總憲說的不錯。”

張樸點頭贊同道。

別管心里怎么想的，面上的場面話還是要有的。

張延登看了眼張樸，后者再次開口道：“景會，你此次南下，帶了不少人？”

畢自嚴心道：“來了。”

臉上掛笑道：“不瞞部堂，下官此次南下，在江北各地抽調了兩千余人。”

“只是運河河面結冰，這一路消耗的時間有些多了。”

劉廷元點頭道：“我大明主要就是靠運河，才能聯通南北，運河一旦堵塞，或者是出了什么問題，南方的漕糧和賦稅，不能運抵京城，可是會影響江山社稷的。”

畢自嚴卻是搖頭道：“劉部堂此差矣，眼下大明南北三支水師，不說福建水師，就是登萊和寧波兩支水師，也完全可以保證南北連通。”

“就算是漕運真的出了什么問題，南方的糧食，也可以經海運運到北方，北方的精兵良將，也可以乘船南下，抵達沿海任何地方。”

“陛下這次不就是乘登萊水師的艦船，從奴兒干都司，到達淮安嗎？”

兩人的對話，看似只是在討論漕運的重要性。

但卻都話里有話。

劉廷元想說的是，江南對大明的重要性，隱晦的希望，畢自嚴不要在南京動作太大，要適可而止。

而畢自嚴呢？

也是當場就反駁了劉廷元的話。

就算是沒有漕運，那大明也還有海運。

該交給朝廷的糧食和稅銀，一分都不能少，不然朝廷的軍隊就會南下，哪里作亂，大軍就會抵達哪里。

你也不要不相信，陛下這次南下，就是帶著大軍，乘船而來。

隨著兩人的對話，剛才還一片和煦的雅間內，氣氛頓時變得有些緊張起來。

不過，兩人都是讀書人，誰也沒有選擇撕破面皮。

張樸見狀，趕緊出轉圜道：“二位說得都不錯，不過老夫倒是以為，海運和漕運相輔相成，才最是穩妥。”

畢自嚴舉起酒杯，對張樸道：“此乃老成謀國之。”