這次思考的時間，明顯比上一次要長得多。

殿內的群臣也都盡量保持安靜。

大約過了一炷香的時間，朱由檢終于開口了。

“周卿，此事朕準了，吏部稍后給朕上一道題本。”

周應秋聞大喜，躬身道：“臣遵旨。”

“另外，翰林院那邊也可以遴選部分官員，下放到地方。”

“臣遵旨。”

周應秋和翰林院學士孟紹虞兩人，齊聲領命。

“周卿，還有事嗎？”

朱由檢這次主動問了一句。

周應秋臉色一紅，躬身道：“臣……臣該奏明的都已經奏明了。”

“好，那就退朝吧。”

“臣等恭送陛下。”

……

朝會結束后，京城這邊的消息，也以最快的速度，被傳到了曲阜。

臨近年底，劉若宰和管邵寧兩人，在曲阜的局勢穩定后，就已經返回了濟南府，曲阜只剩京城來的一幫人，以及朱統鉓派過來的一些吏員，暫時負責曲阜縣的日常運轉。

坐在曲阜縣的大牢里，孔貞運看著臉色慘白，渾身是傷，明明才五十不到，但卻像是風燭殘年般的錢謙益，滿臉都是惋惜之色。

當初錢謙益還在京城為官的時候，兩人的私交還算是不錯，如今看到自己的老友走到這一步，孔貞運心里難免升起一股悲意。

“受之兄這又是何苦呢？”

兩人沉默半晌，孔貞運終于開口了。

錢謙益長嘆一聲：“開仲兄，有些事錢某也是不得已。”

“不得已？唉，孔某明白了。”

孔貞運瞬間就明白了錢謙益的意思。

自己這位老友，出自江南世家大族，有些事著實是不得已而為之。

“孔某會上書朝廷，希望朝廷和陛下，可以寬宥錢家，不要牽連太甚，但……”

孔貞運后邊的話沒說出來，但意思卻是表達的很清楚了。

我可以向朝廷為你求情，但你也要自救不是？

不是為了自己，而是為了錢家。

但你也得付出一些等價的東西不是？

見錢謙益依舊不說話，孔貞運眼睛微瞇，輕聲道：“關于衍圣公的事兒，京城已經有了消息，孔某得長孫會承繼衍圣公之爵。”

錢謙益也聽明白了，你就放心的說吧，孔某得孫子是下一任衍圣公，朝廷會賣孔某這個面子的。

說完后，孔貞運也不再催促，靜靜的等著對方回答。

大約過了一刻鐘的時間，錢謙益終于開口了。

“先帝的死因，能不能換我錢家一條生路？”

“嘩啦！”

錢謙益這話一出，孔貞運滿臉震驚的站了起來。

“你……你……”

“哐當！”

一直在另外一間房間，聽著兩人對話的許顯純，也猛地推開牢門走了進來。

“說！你知道些什么？還是說你也參與了？”

許顯純臉上滿是煞氣，壓低了嗓音，厲聲對錢謙益質問道。

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