阮凝玉保持著原來的姿勢看煙花，脖子有些僵。

只有她知道，在聽到了沈景鈺方才的那句話，她心臟跳得有多么的厲害，隱隱蓋過了煙花聲。

……

阮凝玉是凌晨天還沒亮回的謝府。

丫鬟已經重新搭好了梯子。

見她平安無事地翻墻進去了，沈景鈺站在巷子里足有片刻，最后才轉頭上了馬車。

“回驍騎營。”

天邊露出魚肚白，昨夜冷，今兒樹葉上都凝了些晨露。

本來她跟春綠爬墻還擔心受怕的，怕被晨起的謝府下人撞見。

奇怪的是，她回海棠院的路上，竟然連一個人影兒都沒遇見。

她溜出去跟小侯爺看煙花，又安全回來，沒有人知道。

沈景鈺果真去驍騎營了。

今日起，甲班里沈景鈺的位置便暫時空懸了。

還有一件事，便是她那位以恪守禮法聞名的表哥，謝先生今日頭一回缺席課堂。

因學堂上見不到謝先生，大多閨秀的興致大大跌落，有些人干脆請假回去了。

因前面作賭注的事情，大部分人輸光了許多銀子，現在對阮凝玉避之不及，仿佛她是瘟神。

但也有因賞菊宴在即，因她是男人的表妹，便跑過來問她謝凌的喜好的。

阮凝玉這時起了壞心思。

“謝先生喜歡什么……”

看樣子，許清瑤肯定會去賞菊宴的，阮凝玉決定給謝夫人堵堵心。

于是她拉開了椅子，有眼色的見狀趕忙給她奉上了碗茶。

阮凝玉抿了一口清清嗓音，“謝先生最喜歡文雅守禮的大家閨秀，需要有書香才氣的姑娘。不僅如此，還要善解人意，充當解語花。”

“謝先生最喜歡的茶是廬山云霧，最喜歡的花是蓮，喜讀《周易》。謝先生不愛女子身上有胭脂氣，最好勿佩戴香囊，妝容衣著清雅便可。說話要溫聲細語，不可搶風頭。”

“謝先生喜靜，平日會撫琴玩鶴，這需要與他相伴的女子多說話些，但不可太聒耳……”

阮凝玉身邊圍了許多姑娘，聽到風聲大部分文廣堂的女學生都來了。

她們聽得一愣一愣的，有些人還會拿筆記下。

阮凝玉傾囊相授，說得口干舌燥，幾乎是將她畢生所了解謝凌的事情全都告訴了她們。

一口氣說完，她猛喝了幾杯茶才緩過來。

這些貴女在聽到“謝先生喜蓮”后，個個都眸光閃了閃，藏起了自己的心思。

看見她們這樣，阮凝玉勾唇。

看來效果達到了。

她還曾記得上輩子她在男人書房里見過的那幅白月光謝夫人的畫像，背景便是蓮池。

現在謝凌藏在屋里的畫像，大抵便是這幅吧。

……

謝凌今早還沒出謝府去文廣堂任值，便被謝誠居叫了過去。

恰逢天色陰沉，謝凌心里有股預感，謝家大抵是出事了。

他來到父親的院子，便發現里堂的三叔正與父親在爭執，隱隱有摔東西的動靜。

他身為晚輩，不好這個時候進去，便在外頭等候著。

一炷香后，便見三叔紅著脖子揮袖走了出來。

剛出門，謝誠寧便見到了自己這個最出色的侄子，于是神色有些訕訕。

今日他去上早朝，朝廷中便開始出現自己在戶部受賄的風風語。

但又沒有證據，于是謝誠寧仗著自己出身謝氏，便也無所畏懼。

他原是要進宣政殿給皇帝上奏財政事宜，然而他在外頭站到中午，曬得嘴皮子都干了，也不見陛下宣見。

這時謝誠寧才有些慌了。

他開始怕陛下手里是不是真的捏了什么證據。

于是他忙回家，與自己的大哥說起了這事。

大哥謝誠居如今身居尚書令，乃肱骨之臣，有他在，就算自己做得過了些，以謝誠居的地位也能替自己處理干凈保住官職，謝氏依然輝煌。

然而此番謝誠居卻不顧他顏面將他痛批了一頓，說他不配為謝氏嫡脈，就算他真出了什么事，他這個兄長亦不會保他。

他不要臉，謝氏門楣還要清譽。

謝誠寧向來臉皮薄，聽完一下便惱了，罵他這個兄長太過絕情冷血，只看重家族利益，連親弟都不肯扶一把。

一不小心，便對至親說了歹毒的話。

謝誠居高大的身影這時在案邊佝僂了下去，“現在陛下手握大權，因要大力扶持寒門，本就對謝氏有意見，可你事到如今還如此昏聵胡涂！推行科舉后，京城各大世家本就不似從前，現在你非要害得謝家變成這出頭鳥！”

“你有沒有想過凌兒中進士過后，陛下時至今日還沒有授予他一官半職……”

“你就算不為了你的侄兒，能不能也為了你的書兒著想。”

謝誠寧被說得滿臉通紅，便負氣離開。

此刻他看著謝凌，緩和了神色，“凌兒，你來了。”

謝凌作揖，“三叔。”

謝誠寧有些無顏面對侄子，訕訕地離開了。

謝凌這才入了父親的書房。

“凌兒，你也聽到了。”

謝誠居忽然便蒼老了許多，面對著這個與自己父親有些相似的愛子，沉重道：“圣意尚不明，眼下你的婚事務必要尋個門當戶對的妻子，才能幫襯謝家。”

“你的祖母有意你恩師許伯威的女兒，為父看白家的女兒也不錯，可與你結成秦晉之好。”

“你乃謝氏嫡長孫，身份如此……注定很多事情都做不了主。”

謝誠居道：“凌兒，從來都是為父在說，為父卻沒問過你，你可有怨過？”

他很想在愛子的臉上瞧出點兒別的情緒來，但叫他失望的是，那張酷似他的臉如僧人入定般。

謝凌垂眼，“父親，凌兒沒有怨意。”

他早就知道，這是他的路。

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