“虧你是謝府的表小姐，竟干出勾搭外姓男子的腌臜事！沈小侯爺性子單純，你就如此引誘他去私奔，你這女兒家怎如此不知廉恥？”

下一刻，冰冷刺骨的水便撲面而來。

從頭澆到腳，阮凝玉冷得發抖，緩緩睜開了眼睛。

她……這是在哪？她不是已經死了嗎？

臨死之前，寧德皇后將斃的消息不脛而走，舉國歡慶。而她睡在紫檀床上，用世間最稀有名貴的藥材吊著最后一口氣。

沈小侯爺，私奔？

過去那些朝廷官像她活像見了在世妲己，怒斥她身為皇后卻水性楊花，勾搭佞臣，用女色攬權。

在他們筆下種種罄竹難書的罪行里，年少同沈小侯爺私奔不過是她最平淡的一筆。

阮凝玉覺得莫名其妙，這不是她出閣前干的混帳事嗎？

將她潑醒的老嬤嬤說完，把水桶往地上一扔，便恭敬地朝著面前的男子行禮。

“謝公子，表小姐我已經替您捉到了，接下來全憑公子處置。”

庭院中，傳來了玉石輕擊，泠然似雪的一聲——

“捆上來。”

聽此聲，阮凝玉駭然望去。

她正被惡奴押著，所以只能艱難地抬起頭，只見青石板潮濕，荒敗的院落雜草叢生。

以及，謝凌……

即使離得遠，只窺見一道雪胎梅骨的白衣，她也能感受他身上那股雪巔般的清寒凌冽。

阮凝玉顫了身體。

京城有雙姝。

謝氏望族的表姑娘，以及許御史的幺女許清瑤。

謝家表姑娘傾國傾城，以容色聞名。許清瑤琴棋書畫無一不精，是滿京貴女的模范。

而這世間最優秀的兩個兒郎，歸了她們。

一個寵冠六宮的皇后，一個謝夫人。

世人最津津樂談的，就是她們各自的丈夫。

而許清瑤的丈夫，便是眼前這位權傾天下的謝首輔，謝凌。

她曾親眼見過他手持朱砂筆，波瀾不驚地在生死譜上勾去無數王孫閣臣的名字。也見過他面對陳侍中死不瞑目的暴斃，也能有雅致地在亭中取雪水煎茶。

這位翻手為云，覆手為雨的謝首輔，不知道以高山仰止的外表，掀起了多少腥風血雨。

再聯想起前，阮凝玉驚得容顏失去血色。

她回想起來了。

永寧二十七年，六月初九，尚是謝府表姑娘的她同沈侯爺的小兒子沈景鈺私奔，離京路上被謝家人抓到，兩家震怒，此事轟動很大，滿城皆知，而她名聲掃地。

而她之所以記得這么清楚，是因為她當時受了家法，半月下不來床，并且被禁足了好些個月。

更重要的是，將她抓回謝府的人，是謝府的嫡長孫，一代首輔，世間最狠厲薄情的男子——

謝凌，字玄機。

論親疏，她沾親帶故被寄養在謝府，她跟著一眾同齡人喚他長兄。

領她進門的老嬤嬤對她耳提面命，謝府的人都是金枝玉葉，但沒有哪個人能比得上長孫謝凌，那可是謝老夫人的命根子，千叮萬囑她平時切勿沖撞到這位貴人。

她垂眼，記下了。

只有在逢年過節，或是府中家宴方才遇見。她這個二房姨娘院里的表姑娘也只能在后面，遠遠地看他一眼。

她與沈景鈺私奔，是他鐵面無私，尋千里將她捉拿回府，亦是他主持家法，處治她時凜如冷霜，面不改容。

捉拿回府那一日，在宗族祠堂，他為長兄不假人手，每一道狠厲的鞭下手不留余地。