找不到人，謝妙云悶悶不樂的。
對面斜倚在憑欄上的阮凝玉，只見她著胭脂紅點赤金線緞子襖，外頭的淺粉緞子風毛披風早已讓丫鬟幫她脫了去。
屋里溫暖如春，阮凝玉在那支著頤，幾欲昏昏欲睡。
然而聽到“大哥”一詞。
便如湖面投入了塊石頭，連林間的鳥兒也跟著拍動羽翼飛出。
阮凝玉一下便驚醒了。
她并不知道謝凌要過來。
要知道，距離她拆開那封信已經過去十日了。
這段時間里她一直在避著男人，就連謝凌在花廳里握著她手時，他掌心傳遞來的余溫，她也早已忘得一干二凈。
除了上學，她也甚少踏出海棠院，自打那次之后，她便未再跟謝凌見過面了。
而謝凌也很忙，江南豪族安插在京城朝廷的勢力不斷地興風作浪，處心積慮地排擠他，議事時故意反對他的意見，故意攪亂局勢，或是在皇上面前詆毀，阻攔著他改良國策。
謝凌一心想革新朝政，推行利國利民之策，讓百姓得以休養生息。
他整日思索著應對之策，故此哪里有什么閑情理會她這個表妹，更不會去琢磨自家表妹近來是不是冷淡了自己。
他忙得腳不沾地的，根本就沒有察覺到她的異常。
但——他等下會過來？
阮凝玉抿唇，她過來之前根本沒有人跟她提過。
若是知道謝凌要來，她定會避開的。
阮凝玉緊張地捏緊掌心。
“哼！待二哥過來，我讓他把你們二人殺得個片甲不留！”
大姐就知道欺負她！還是二哥好！
一大早，謝易書得秋闈亞元的消息便傳遍了謝府，這是件光耀門庭的喜事，主子們都很高興，謝府又多了一個棟梁之材，今兒每房奴仆個個都領了賞錢。
這不，三叔謝誠寧中午便出去宴請同僚好友了。
而她們還沒給二堂兄賀喜呢！
屋里在給她們撥動爐中炭火的嬤嬤便道，笑瞇瞇的，“二公子這會還在夫人屋里，要過一會才會過來。”
聞此話，謝妙云不由看了眼表妹。
她想起來了。
“話說，我過來的時候，便聽泌芳堂里的小丫鬟說，三嬸和二哥吵起來了。”
“說是……因為表妹。”
她？阮凝玉撩起眼皮，就連困意也跟著散去了幾分。
謝宜溫忙輕聲道：“你別亂說。”
謝妙云嘟嘴，那丫鬟錦心是蘇嬤嬤的女兒，所以怎么可能會是假的！
所以三嬸為什么會為了阮表妹去跟二哥吵架？
難不成二哥至今還思慕著表妹么？
謝宜溫雖不明真相，但她擔心何洛梅會因此遷怒了阮凝玉。
這時，有個丫鬟掀開簾子，在門口細聲道。
“回姑娘們，二公子要尋大公子商議科舉之事，便不過來與姑娘們一起圍爐了。”
謝妙云生氣了，“怎么這樣！”
“二哥說話不算話！”
聽到謝凌不會過來，阮凝玉的心情便如剛攀山越嶺，爬了無數彎彎繞繞的山路，路轉峰回的，她整個人如同從高空墜下來，雙腳終于有了貼地的感覺。
謝妙云：“可是大哥二哥他們答應過我的！”
她頓時從錦團坐墊上起來，不依不饒道：“我也要過去！我們一起去找大堂兄他們！”
還不等其他人反應。
謝宜溫率先捏緊帕子，瞧了一眼還安坐在那的阮凝玉。
其實她也不知道阮表妹到底對大堂兄有沒有那意思。
她在想，表妹是否覬覦堂兄正室的位置。
她始終對過去的事耿耿于懷，阮凝玉先前是如何勾搭了二堂兄，又再去攀附沈小侯爺的。
謝宜溫垂眼，那雙冷淡的眼睛不知在想著什么。
她從小就是由祖母悉心教養著長大，行舉止間，皆透著祖母傳身教的影子。
阮凝玉能感受到謝宜溫的目光輕輕掃過了自己身上一眼。
奈何謝妙云一直在身邊嚷嚷著說要去，謝妙云說二哥答應給她淘來的印章還沒給她呢，她今日非要跟二哥討個說法。
謝宜溫經不住她的死纏爛打，便答應了，“好，我答應你。”
謝妙云高興地要拉上自家表妹。
這時謝宜溫在她的身后道：“表妹，此前衛先生不是才提點過，說你所作之詩尚欠火候，命你在閨閣之中潛心勤練？”
“明日衛先生便要檢查功課了，我們這一去，難免玩鬧得忘乎所以，倒是不該拉上表妹一同折騰。表妹還是盡早回房，專心練習，方不負先生所望，表妹，你覺得呢？”
阮凝玉停下腳步。
雖然大表姐什么都沒說。
她似乎能感覺得到，大表姐不想讓她接近謝玄機。
阮凝玉看向謝宜溫。
也就是在這時，謝宜溫躲避開了她的目光。
意識到自己轉了眸，謝宜溫掐了掐掌心，有些懊惱自己，為何要躲？
謝妙云聽了，疑惑地看向她，眨巴眼睛，頂著“是真的嗎”的表情。
剛好，阮凝玉也不想過去。
謝宜溫恰好給了她一個臺階。
于是她對三表姐微笑：“大表姐說的是，衛夫子抓我抓得嚴，我便不和表姐們過去庭蘭居了。”
謝妙云聽了，很是遺憾，但也不能說什么，“那好吧……”
她抓著謝宜溫的手，戀戀不舍地離開，一步三回頭。
阮凝玉起身，對著她揮手。
謝宜溫心事重重的，回過頭時，卻見表妹也在對著她笑。
謝宜溫頓了一下，而后不著痕跡地收回余光。
有些事情，哪怕是與她血脈相連、親密無間的親妹妹，她也不能告訴的。
目視著她們離去。
阮凝玉近來本就憂心忡忡的，她本就有意疏遠謝凌，但心中犯嘀咕，若總是這般推三阻四，尋借口不露面，會不會太過顯眼，反而弄巧成拙，惹人生疑？
而現在，想是老天待她不薄，出現了轉機。
而現在，若是有謝宜溫一直在背后做那推手，做她的助力，有表姐的推波助瀾，那么這疏遠之舉便顯得順乎自然，毫無破綻了。
大表姐也并不希望她接近自家堂兄，這樣一來，每次大表姐就會尋各種各樣的由頭來支開她，而謝宜溫還會煞有其事地向自家堂兄解釋一番，讓一切都順理成章。
這樣一來，謝凌即便心思敏銳，想來也不會無端起疑，更不會將此事放在心上。
阮凝玉安心地回了海棠院。
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