謝凌走后，蒼山便去數落了青霧一頓。

青霧哭哭啼啼的，蒼山嘆氣。

“大公子如今不過是在氣頭上，平日里是極溫和的，對下人沒有什么要求。你雖受了訓，但切記不要放在心上，公子對事不對人，今后你好好在主屋外面伺候，干得好依然有出路。”

青霧袖子遮臉，應下了。

蒼山進屋，將男人那只箱籠里的東西重新按照先前的順序擺放布置。

可奇怪的是，謝凌雖是因為表姑娘的東西被人碰過而生氣，可他卻對于表姑娘這個人卻是心如止水的，不似先前那般熱絡了。

蒼山仔細想想。

表姑娘多次辜負了公子的心意。

脾氣再好的人，都會心灰意冷。

更何況，公子出身高門，他的驕傲只允許他被人拒絕一次，若再來一次，卻是萬萬不能的。

而這次江南，剛好卻是他漸漸對表姑娘淡掉的契機。

謝凌在元宵節前夕，去拜見了新任江南巡撫。

上回他將彭志修連同江南巡撫申承良拉下馬后，明帝便安插了自己的人頂替了上去，太后雖惱，但也不好說什么。

新任江南巡撫任光嚴乃長安人，年滿三十，升遷之后便帶著妻兒來到了南京，在這購置了一三進的宅院住下。

入夜，兩人落座，商討了日后如何對抗豪族的事情。

“江南都指揮使汪格非便是汪太后的胞弟，統管著一方水軍，也正是如此，這些江南豪族與他利益來往頻繁，牽扯甚多。陛下若要動汪家，便是動整個江南士族，你我清算這些人的田產，怕是難如登天啊。”

任光嚴喝了口酒，說完，目光忽然被謝凌手腕上纏著的繃帶給吸引住了目光。

“這是……”

謝凌垂眸撫過繃帶下未愈的劍傷，語氣淡然道：“前日去蘇州拜會吳縣知縣途中，不意遭歹人襲殺，幸得護衛拼死護持，不過是些皮肉小傷，倒是有勞掛懷了。”

見此，謝凌與任光嚴對視，眸里都露出了無奈。

跟太后對峙，幾乎是在送命，可是他們別無他法。

明帝與汪太后斗法，苦的卻是他們。

若是明帝斗輸了，只會將責任推卸在他們的身上，拿他們這些臣子的命去平息汪太后的怒火。

謝凌道：“若此清丈士族田產能夠順利完成，以任老的資歷，怕是要忙著準備入閣的誥命了。”

任光嚴摸了把胡子，笑了笑。

雖前途艱難，但宦海若美點千難萬難，怎么能坐到頂尖上去？

任光嚴命婢女捧著一銀燒藍暖酒壺過來，“謝大人當真是后生可畏啊，今日一見，果真傳不虛。”

“謝大人，嘗嘗這江南之地的三白酒。漕幫的人說這三白酒得用冬月井水釀，埋在太湖石下三年才能開壇。”

“謝大人有傷在身，今日老夫便不為難謝大人了，喝幾小盅就當陪老夫盡盡興了。”

謝凌笑著應下。

就在他們品酒嘗小菜時，任光嚴的獨子和他的兒媳婦便從外面回來了。

一對璧人被廊上的紅燈籠照著，衣影交織，從遠處還沒走過來，便能聽見這對年輕夫婦的笑聲細語。

“父親。”

任光嚴的獨子任明抱著三歲的女兒過來花廳時，忽然腳步一頓，只見檀木椅上端坐著一位玄色錦袍的男子，墨發松松挽著玉冠。

任明方才隨意的神色斂得干凈，“不知這位是……”

任光嚴見到他們回來了，“明兒，你回來得正好，這位便是那位你心心念念要見的謝大人，謝凌。”

任明一聽，立即整了衣冠，向他作揖，“原來是謝大人，在下有失遠迎。”

他的妻子宋氏也過來，盈盈納福。

謝凌也起身回了個禮。

眼見自家兒子如此拘束，稱謝凌為謝兄，任光嚴笑著道：“說起來，你們二人還是同歲。”

聞，任明詫異地看向了謝凌，清亮的眼睛愈加好奇。

看著眼前這位華服錦袍的沉穩男子，雖是同齡，卻有著他身上所沒有的成熟沉穩。任明見了，心里有了一陣比較，心里更是敬佩和心酸。

這時，他懷里的女兒“呀”了一聲，而后便扯著他的衣領哭了起來。

這對年輕夫婦便一起哄起女兒來。

女兒被宋氏抱了過去，這才停止了哭鬧。

謝凌看著這一幕，倍覺溫馨，世間難得溫情的一幕，便面上掛著淡笑看著他們，他挺喜歡小孩的，也不嫌孩童吵鬧。

好不容易將女兒哄不哭的任明，抬頭便見謝大人一直在瞧著他們。

謝凌意識到自己盯著他人妻子懷中憨態可掬的女兒許久，覺得不妥，于是忙移開了目光。

“讓謝大人看笑話了……”

眼見男人適才望著他的妻女目露溫情，任明怔了一下，便笑著問：“不知謝大人如今可已有家室？”

謝凌回神，搖頭。

任明眨了下眼，原來謝大人還沒有娶妻么。

他爽朗地笑了一下：“我周圍像謝大人這樣的好友，大多都已經娶妻了。”

謝凌不語。

恰逢任明與妻子宋氏正是濃情蜜意之時，于是就沒忍住，對著謝大人多說了幾句。

“待謝大人娶親成家、立業安身之后，方知深宅院內有位知冷知熱的賢妻，實乃人間至幸。”

任明有意結實上謝凌，想到男人適才盯著自己的女兒許久，那雙眼里滿是溫柔，于是任明試探地問了一句：“謝大人好似更喜歡女兒？”

謝凌：“……還好。”

他也不知道，自己為何盯著旁人的孩兒這般久。

連他自己都不能想明白。

任明內心微動，又從宋氏的懷里抱過了女兒。

他臉上全是真摯的笑意，不會讓人反感，主動問：“謝大人可要抱抱思思？”

思思是他和宋氏女兒的小名。

謝凌剛想拒絕，誰知任明卻是個自來熟的，眼見謝大人適才瞧了自家女兒這么久，便強行將女兒塞在了他的懷里。

還手把手教謝凌如何抱，讓他手護著思思的腰。

眼見軟軟香香的女兒入了自己的懷中。

謝凌僵硬住了身體。

任明笑著：“謝大人可要抱好了，思思比較頑劣。”

謝凌還是頭一次抱這么小的孩子。

一開始，他特別不習慣，抱得也很僵硬，兩條胳膊繃得比木頭還直，手肘關節硬邦邦地不肯打彎。

連呼吸都下意識放輕了。

思思來到陌生的懷抱，葡萄般大的眼睛盯著他看，還拍著手，咯咯地笑。

見思思笑了，謝凌似是想到什么。

他忽然想到，自己曾做過一個不可思議的夢。在夢里，他切身體驗地當了一回父親，有了一個女兒，他的女兒比思思還小，粉雕玉琢的，所有人都喜歡她，身上也帶著一樣的奶香。

念及此，謝凌竟緩緩放松，唇角輕輕扯了扯，對著思思露出了個溫柔的笑容。

那對夫婦見了，便也對視一笑。

任明心道，自己想得不錯，這位謝大人很喜歡女兒。

抱了一會，思思還鬧著要父親抱。

謝凌垂下眼簾，又溫柔地看了她一會，這才將思思送到了任明的懷里。

眼見思思流了口水，還拿拳頭往嘴里塞，宋氏忙取下腰間的絹帕，過去幫思思擦口水。

然間，謝凌覺得自己恍惚了。