“那就好。”薛綏看著他的眼睛，微微淺笑，“那接下來，三叔便聽我的安排，如何？我來助你平步青云。”

薛慶修愕然，半信半疑。

兩個壯漢也瞪大雙眼看著那個荷包，滿眼皆是不可置信。

薛綏知道他們在想什么。

這不是他們身上的荷包。

他們拿的，是另外一個繡花荷包。

那天在薛府的家宴上，她就帶著它，后來被琉璃閣的侍女悄悄拿走。

不過，搖光方才將它順手調換了。

搖光外號“靈偷手”，神不知，鬼不覺，莫說眼拙的薛慶修，便是兩個壯漢自己，也稀里糊涂，以為黑燈瞎火看錯了。

～

當天夜里，朱雀街又有人摔死了。

死者和尤三郎一樣，同樣是從邛樓的飛橋檻欄墜下來的，可死狀更為慘烈。墜樓前，死者被人毆打過，整個人瘀腫變形，一張臉劃得稀巴爛，要不是有三老爺的長隨在旁斬釘截鐵的認尸，只怕難辨身份。

消息傳到薛府，崔老太太一聽，當場雙眼一翻，氣得差點暈死過去。

傅氏、錢氏并府里姑娘小爺都急匆匆趕到壽安院，又叫了大夫過來扎針，屋子里一陣忙亂，老太太才算回過氣來，哀怨不止。

“作孽哦，白日里我就不該說那些喪氣話，哪曉得竟是一語中了……”

傅氏虛虛掛了兩滴眼淚，“老祖宗啊，你這是要嚇死兒媳啊。可莫要急壞了身子……”

錢氏更是哭得一把鼻涕一把淚，手絹子濕透了，同那傳信的小廝說話，淚珠子都止不住地往下淌。

“三老爺人在何處？可抬回來了？”

小廝道：“回三夫人，京兆府來人把三老爺抬走了。說是正在查尤太常家的案子，這不正趕上了嗎？要合案勘查。”

“合案勘查？天老爺啊！他這是惹到了哪一路冤家，如此狠心要他的命……”

錢氏哭得稀里嘩啦，傅氏比她冷靜許多。

“我等在后宅里著急也沒有用。快，速速差人去告知大老爺。讓大老爺去京兆府走一趟，也就曉得是個什么章程了。”

小廝又道：“京兆府已知會大老爺，讓大老爺前去認尸呢。”

薛慶治得到消息，匆匆騎了馬往京兆府趕。

在大門口，碰上端王李桓帶人打馬過來。

雙方相互行過禮。

李桓道：“薛尚書，節哀。”

薛慶治重重嘆口氣，“大半夜的，竟是驚動了王爺。”

說著抬袖子擦了擦泛紅的眼睛，“下官的三弟雖然貪杯，但素有分寸，為人也惜命，不會無緣無故爬到飛橋欄檻上去。王爺，此事定有蹊蹺……”

李桓點點頭，“令弟可曾與人結怨？”

薛慶治思忖一下，搖頭道：“老三隨性慣了，行事偶不著調，但脾氣卻是極好的。跟誰說話都一臉和氣，又酷愛……唉，仗義疏財，狐朋狗友不少，從來不結梁子。”

李桓再次點頭，抬袖示意他往里走。

京兆府尹是一個小老頭，姓殷，早已迎出來，將二人請進去。

尸體就在衙門的停尸房里。

里頭密密麻麻存放幾具，氣味很是難聞，令人窒息。薛慶修很好認，盡管衣裳破損了，那衣料那鞋子，一眼就看得出來。

薛慶治撩開蓋尸的白布看一眼，臉腫得變了模樣，但依稀可見有幾分相似，他便掩著鼻子退開。

“老三啊……”

他流眼淚，薛慶修的長隨也跟著痛哭流涕。

“小的原想拉住三老爺，不讓他上飛橋，三老爺偏是不讓小的跟，哪曉得會遇上兇徒……”

主仆倆又說一陣薛慶修死前的事情，那長隨便被人帶下去畫押錄證供了。

薛慶治被人請入正廳，李桓端坐著正與殷大人說話，翻閱現場勘察的案牘。

他上前行了禮，李桓淡淡應了聲。

氣氛凝重，薛慶治看著他臉色入座。侍從上茶，他也沒敢喝，小心問殷大這：“說是抓到一個兇徒，可有審出什么？”

殷大人搖搖頭，“衙差到時圍了邛樓，那兇徒眼看逃跑不能，便畏罪自盡了。這人王捕頭倒認識，常在京兆一帶小偷小摸，抓過兩回，老實了一陣，沒想到竟敢拿錢害命……”

他說罷看著薛慶治，略有遲疑。

薛慶治讓他瞧得頭皮發麻，“府尹大人有話，但說無妨。”

殷大人拱了拱手，道：“薛尚書，兇徒身上搜出一個荷包，荷包里除了二十兩銀錢，還疊著薛三老爺的小像，你看眼熟不眼熟……”

他示意衙役將證物端上來，放在薛慶治和李桓的面前：“下官找人打聽過了。這一批云錦貢緞，除了宮里的幾位娘娘，外命婦里，僅有薛家大夫人得了一匹。”

那還是因為傅氏是端王的丈母娘，蕭貴妃給的臉面。

殷大人點到為止，薛慶治聽得臉色變了變。

他覺得個中有些古怪，不合常理。但余光掃著李桓冷峻嚴肅的臉，寒涔涔起身，便是一個揖禮。

“王爺，下官這便回家拿那賤婦問個明白，定會給一個交代。”

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