卯初的東宮飄著細雨，琉璃瓦上氤氳成一片青灰。
郭云容攥著一個繡著瑞鶴祥云的絲錦荷包，在東宮重明門外的白玉階下徘徊了整整三圈，裙裾沾滿細碎的水珠。
她望著朱漆大門上冰冷的銅獸首，喉間發緊，胸腔仿佛有一只慌亂的小鹿要跳將出來……
這是她第一次獨自求見太子。
“郭三姑娘……”值殿的小黃門疾步出來，打量著她，規規矩矩地行了一禮，語氣恭順卻疏離。
“殿下此刻正與詹事大人議事，無暇見客……”
果然被拒絕了。
郭云容藏在袖中的手，緊張得幾乎要將荷包上的絲線掐斷。
李肇的態度，她不算意外。
本該知難而退，但想到薛綏在獄中受苦的模樣，還是想再爭取一下。
于是她鼓足勇氣，臉蛋漲得通紅。
“煩請公公再通傳一下，就說云容確有要事求見太子殿下，性命攸關……”
“姑娘不要再為難小的……”
小黃門想到太子殿下那脾氣，面上的為難比郭云容還要濃重。
郭云容咬了咬下唇，眼圈都紅了。
“那我，我在外面等好了……”
小黃門無奈地搖了搖頭，緩緩合上殿門。
漫長的等待仿佛沒有盡頭……
終于，殿門再次開啟。
一陣沉穩且富有節奏的腳步聲傳來。
兩列禁軍腰佩長刀、身披甲胄，神色肅穆地從正門而出，步伐整齊地分列……
只見李肇大步跨出殿門，衣擺掃過門檻，大氅翻卷如同墨云，一張冷峻的臉，剛硬得如同刀刻，裹挾著強大的氣場，在這樣的陰雨天，顯得愈發凌厲。
李肇掃了眼郭云容通紅的鼻尖，眉峰微蹙。
“怎么回事？”
小黃門嚇得渾身一顫，拱手上前。
“殿下，郭三姑娘執意在此等候，小的攔不住……”
李肇的視線緩緩掃過來，冰冷且不耐。
郭云容慌忙福身，荷包緊緊攥在手中，不敢拿出來，聲音飄得幾近破碎……
“太子殿下，我昨日去探獄，發現薛側妃在牢里病得厲害…”
“郭三姑娘拜錯廟了。”李肇截斷她的話頭，指尖隨意地撥弄一下腰間玉帶，“獄中關押的重犯，刑部自會派人診治。再不濟，也是端王府的家事，何須東宮過問？”
郭云容受了冷遇，一張俏臉瞬間漲得通紅。
“殿下容稟，端王殿下因貴妃薨逝，無暇顧及。可是，地牢寒濕侵骨，實在是不利于薛側妃養病……”
“郭三姑娘多操心操心自己。”
李肇望向門口等候的車馬，不耐煩聽完的模樣。
大氅一拂，便大步朝馬車走去。
細雨斜斜撲在郭云容的睫羽上，那大氅帶出的雪松香氣，裹挾著寒意灌進領口，讓郭云容情不自禁地打了個寒戰。
“殿下……”
她望著太子繡金皂靴踏上馬車踏凳，想起昨日在牢里薛綏咳得幾乎喘不過氣的樣子，突然拔高聲音。
“薛側妃曾為救婉昭儀和文嘉公主，以身犯險，也為殿下您擋過災厄，她是個心懷大義的人……殿下當真忍心看著她尚未定罪，就稀里糊涂地病死在牢里嗎？”
車簾猛地掀起。
李肇回頭，眼底血色翻涌，俊朗的面容冷得像千年寒潭中凝結的冰錐，卻在觸到郭云容驚恐的眼神時，猛地別開臉去。
“孤與薛氏從無私交，她的死活與孤何干？”
馬車碾過青石板疾馳而去。
雨點子突然變大，打在身后的琉璃瓦上，噼里啪啦作響。
郭云容望著消失在雨幕中的東宮儀仗，手中荷包啪嗒一聲，墜落在地……
阿母說，等她穿上嫁衣，便是這天下最尊貴的太子妃，往后與太子舉案齊眉、相濡以沫，也能享盡這世間榮華。
可此刻，看著鉛灰色天空下肆意飛舞的雨點，她忽然有些彷徨無措……
男歡女愛于帝王家，終究是癡心妄想……
太子殿下，連多看她一眼都不肯，何來相濡以沫，舉案齊眉？
陰霾的天空，越發壓抑沉悶。
黃昏剛至，青石板路上便積著一層薄霜。
夜色還未完全籠罩，西市的胡姬酒肆已喧囂如晝。
胡姬的金鈴聲中，顧介攥緊手上的銀質茶盞，眼尾余光不時掃過紗簾后影影綽綽的平樂公主。
屋子里安靜無聲，只有墻上的影子在不安地扭動。
忽聽門環輕響。
周嬤嬤推門而入，帶進一陣穿堂風，燭火猛地晃了幾下，險些熄滅，光影瞬間暗了幾分。
“公主，人來了。”
平樂指尖輕叩檀木幾案，淡淡瞥向顧介。
“他們當真愿意配合本宮，拿出足以扳倒太子的鐵證？”
顧介垂著眼眸，“公主想一下，如今朝堂大肆通緝，他們走投無路，東躲西藏，是誰害的？他們也恨透了李肇，只要公主出面，給他們足夠的好處，那還不是如同案板上的魚，由得公主擺弄……”
平樂公主手指不自覺地握緊座椅扶手。
眼下陸老匹夫和盧太傅步步緊逼，朝堂上對她的指責聲不絕于耳，她的處境愈發艱難。
有那些證物在，連父皇都不再竭盡全力保她……
她得靠自己！
只要拿到李肇與薛六私通，勾結舊陵沼和西茲的鐵證，就能反戈一擊，扭轉不利局面……
她抬抬下巴，不動聲色地沖周嬤嬤使了個眼色。
“請他們進來！”
門軸發出刺耳的吱呀聲。
一股濃重的沉水香混著羊膻味，熏得她喉嚨干澀，胸口發悶。
冷風卷入，兩個皮膚黝黑的西茲人大步跨入內室，穿著一身深褐色粗麻織就的斜襟皮袍，腰間掛著狼頭玉佩，琥珀色的眼睛映著跳躍的燭火，像極了雪原上的餓狼。
“西茲狼衛座下先鋒官阿爾泰，見過公主殿下……”
平樂掀開兜帽，慢慢從帳中走出來，款款移至主位坐下，狐裘領口綴著的東珠撞出清脆聲響。
“本宮要的東西，可帶來了？”
為首的西茲人單臂抱胸，微微頷首一禮。
“那我們要的東西，公主帶來了嗎？”
平樂朝身后的周嬤嬤示意一下。
很快，兩個侍從抬著一個裹著黑綢的長條形木箱走進來，重重擱在地上。
里面裝的是碼放整齊的百兩官銀，白花花的銀輝傾瀉而出，還有一些金葉子散在旁側……
西茲人很是滿意，示意手下。