薛綏心頭微動。

“殿下是指……？”

他低笑，雙臂一展，不由分說地將她牢牢擁入懷中。力道之大，仿佛要將她揉入骨血。

“孤自有安排，信我！”

聲音低沉而堅定，直抵心間。

薛綏聽著他沉穩有力的心跳，在那清洌溫柔的氣息中，嗅到一絲陰謀和算計的味道……

緊繃的心弦，在這一刻奇異地松弛下來。

“好。”她接過刀，重新塞進李肇的懷里，仰頭望著他，眼底亮閃閃的，滿是笑意。

“活著回來，替我綰發。”

李肇喉結劇烈地滾動著，深深地看著她，仿佛要將她此刻的模樣刻入心底。黑眸中，是翻涌且壓抑的情緒，可最終，卻只有一個克制的吻，輕輕落在她的眉心。

“等我。”

太子親征的消息，在大梁朝堂上沒掀起多少波瀾。

李肇向來雷厲風行，剛愎之名早已在外，盼著他西疆之行栽個跟頭的朝臣，原也不在少數……

于是旨意一下，冷眼旁觀者有，私下竊喜者也有……

一個個面上都維持著恭謹，磨磨蹭蹭地說一些車轱轆的廢話，心里頭各有各的盤算。

只有那御史周正平，梗著脖子力諫太子不宜涉險，說著又要拉著同僚聯名死諫……

李肇看著他這股子倔勁，只覺頭疼，淡淡一句“社稷安危系于一線，孤身為儲君，責無旁貸”，便讓人堵了他的嘴，送回府邸去休養，不許入宮。

滿朝上下，都等著為太子送行。

戚明揚領了督軍之職，調度著行軍事宜，部署防務，以便出征時護衛太子殿下周全……

卻渾然不知，李肇已不動聲色地出城。

次日子時，八千精兵已悄然集結于京郊校場，甲胄森然，只待一聲令下。

薛綏并未相送。

她長身立在校場外的密林陰影里，看著那校場上的火把灼灼，映亮了半邊夜空。

“姑娘，可要再靠近些？”小昭望著遠處攢動的人影，低聲問道。

“不去了。”薛綏安安靜靜的。

“那要不……姑娘去同太子殿下說幾句話吧？”如意急了，扯著她的衣袖，聲音都哽咽了，“這一去少則三月，多則半年……刀光劍影的，誰知道會遇上什么？姑娘，你就這般放心？”

她是個藏不住心事的姑娘，說著說著便抹眼淚。

小昭趕緊拽住她，壓低聲音。

“小心吵到禁軍，把你當細作拿了去，給姑娘添亂。”

兩人拉拉扯扯說些什么，薛綏沒有聽清。

她身影單薄，站在大青石上專注地望著遠處的火光，衣袂翻飛，仿佛要融進夜色。

“出發！”

號令劃破寂靜的長夜。

火光映照下，那端坐馬上的挺拔身影，從隊列最前方橫刀而出，披風獵獵。他姿態凜然，玄甲反射的光順著肩線流淌，下頜線繃得如鐵鑄一般，透著懾人的鋒芒。

馬蹄聲交織。

曠野里是濃得化不開的黑暗。

八千玄甲精騎，好似一條蟄伏的黑色巨龍，一頭扎進茫茫夜色，又如驚雷滾過大地，向著危機四伏的西疆戰場，疾馳而去。

薛綏依舊立在原地。

任憑寒風如刀，割過面頰。

直到馬蹄聲消散在風里，天地間只余一片空茫，她才緩緩抬手，輕輕按向心口。

那里懸掛著李肇贈送的連理玉佩，灼熱得驚人。

“回吧。”她低聲，轉頭望向皇城的方向。

“夜深了，那些魑魅魍魎，也該顯形了。”

同一片天空下，夜色沉沉地籠罩著端王府。

李桓站在書房的軒窗下，看著天邊殘月，臉色在那片死寂的陰霾中，瞧不真切。

劉隱立在一旁，看著端王那張溫潤如玉的臉，心中沒來由地一陣發緊。

“王爺，太子離京了，咱們……何時動手？”

李桓并未回頭，負在身后的手無意識地動了動。

“你說，那詔書……當真是陛下親筆的廢儲之？”

“王爺放心。”劉隱不安地搓著手，壓下莫名的緊張，沉聲道：“屬下雖未能親見，但消息可靠。那詔書就藏在陛下的寢殿里……只要詔書到手，太子出征在外。廢儲另立，大事可成……”

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